放眼世界，少林寺可算是最受大众媒体关注的宗教场所之一。2007年末，一篇网络文章《同为出家人：大悲寺和少林寺的对比》曾在网易论坛9天之内就达到百万点击量，最后引起了以新华网为代表的主流媒体的关注，海内外所有的大型汉语门户网站都发表了相关文章，许多纸媒也直接介入。该文章的核心是：辽宁的大悲寺，僧人穿百衲衣，不捉金钱，日中一食，每年行脚一次，露宿野外，托钵乞食，不化缘，自己修路建寺，不设功德箱，上香免费。僧人有很高的文化修养，大部分是大学生，出家前有医生、记者、工程师、画家等。“这里很多僧人燃指供佛。有一位僧人燃掉了整个食指，骨头烧裂，骨髓喷出。”与之形成鲜明对比的是，少林寺僧人衣着华丽，为手机开光，接受政府奖励的豪华汽车，保洁员打扫卫生，兜售昂贵的巨香，等等。网友的跟帖总数当以万计，五花八门。有的文章则进一步提炼主题，质问“谁是佛教的正统”。而在网易展开的“你觉得当代僧侣应该融入现代社会吗”的调查中，根据《新快报》记者乔麦的统计，在71185位投票者中，近95%的网友认为“僧人应静心修行，不应积极入世”，仪有2.66%的网友认为佛教应该与时俱进。
有关少林寺的种种争议，概括来说，无不围绕着中国当代佛教的两大基本特性——保守性与开放性而展开。从过去半个世纪全球现代化的经验来看，在宗教方面，得到大众认可，并呈稳定上升态势的教会，在教义和实践方面一般都表现得较为保守。而所有开放性的，与世俗社会结合得较为紧密的教会，则大多处于衰退的态势。随着中国社会现代化的进展，这一信仰的法则也正在中国佛教的实践中得到验证。
一、中国当代佛教的保守性倾向
“保守”一词，在这里取基督教徒所常用的保持、守住之意，绝无贬义。佛教的保守性，指在佛教理念、佛教组织和活动等方面，强调教义的原初意义和佛教的终极价值，维护传统体制，提倡传统实践方式，侧重戒律与修行，不惜使佛教与世俗社会保持较高的张力，并较为排斥佛教与世俗社会的接近及其相互影响。
保守性是中国当代宗教的一个普遍特性，在各大宗教中都有鲜明的体现，是理解中国当代佛教特质的重要门径。
就佛教而言，最近20多年，几乎所有强调戒律与清修的佛寺都得到了长足进步。山西五台山的普寿寺，最为强调戒律，比丘尼在此学习的期限为6年，头4年专修戒律，生活清苦，要求严格。或许一般人会认为这样的道场太苦了，没有人会喜欢，但事实上普寿寺在短短10年内，由90年代初的3间茅棚几位僧人，一跃而为清静庄严，常有600人同时修行的大道场。与此类似，福建的平兴寺、浙江的多宝讲寺等许多强调清修的道场，虽不为世俗社会和大众媒体所熟知，但都有很快的发展，在佛教内部拥有极大的影响。
佛教保守性倾向的另一个表现是其排他性。进入新世纪，在佛教界内部，出现了对佛教“泛文化论”、“泛禅论”的批判，认为推广少林功夫、生活禅等内容的佛寺，过于世俗化，有损于佛教解脱成佛之终极关怀的实现，助长了佛教内部的戒律松弛与腐败。随后，批判对象扩展到学术界，认为90年代以来学术界对“宗教是文化”命题的论证不仅没有揭示出宗教的特质，而且客观上成为宗教内部堕落的理论依据。
保守性宗教思潮在当代中国不仅表现在佛教方面。在基督教界，有人倡导的“爱的基督教”理念，试图降低与社会的张力，但一些基督徒认为将爱作为基督教核心理念，弱化了基督教的独特性，将危及基督教的独立存在与发展。在天主教界，存在着不与政府合作的分子。在伊斯兰教界，最近20来年新修的清真寺，有的一反明清之后的汉地清真寺风格，采用中东式的建筑格式，认为只有这样才能更好地代表伊斯兰教的本性。
依据宗教学理论，保守性思潮一般出现在宗教复兴时期或改变信仰的宗教徒之中。中国当代宗教之保守性倾向源头何在呢?
最基本的原因，或者说内因，是当代中国的佛教徒，绝大多数为新皈依者。这一信众的人口结构，为保守性思潮的成长提供了坚实的基础。作为当代中国佛教徒主体的中青年教徒，都是在“文革”之后皈信的，或从无信仰转为有信仰，或由世俗信仰转为宗教信仰。基于中国的具体国情，佛教转信者一般都会付出较高的社会网络代价，在政治生命以及社会生活中付出了牺牲，特别对于那些专业教职人员而言，他们由此失去了在世俗社会发展的可能性。因此他们对于自身的宗教身份具有高度的自尊，极力维护其信仰和生活方式的神圣性，潜在地以此作为其世俗社会牺牲的补偿。表现在日常生活中，在与政府及社会其他组织的关系协调中，往往中青年一代的教职人员更容易产生排他性与对抗性，反而是老一代的信仰者可能更为宽容和从容。
最近30年来，保守性教派的增长是全球范围内的普遍现象，这构成了中国当代宗教保守性思潮的外因，对于基督教、伊斯兰教等影响尤大。从美欧发达地区的宗教发展看，在社会现代化过程中，保守性的教会不仅不会衰微而且会增长。处于激烈竞争中的大众，对失业等社会问题的忧虑代替了古人对自然灾害的恐惧，宗教需求将一直存在。而在消费宗教的过程中，现代人更喜欢并接受保守性教会的严格要求，与其日常生活的差距越大，吸引力也越大。相反开放派的宗教，或许就因为其与世俗社会过于接近而失去魅力，缩减其市场份额。美国保守性的基督教福音派的持续增长盖源于此。
由此谈到大悲寺，从网上发布的资料看，完全可以用上述理论予以解释。以医生、记者等专业工作者组成的僧团，更喜欢保守一些、传统一些的教会是完全正常的。一般说来，出家前的社会地位越高，为出家所付出的代价越大，就越需要在宗教中得到补偿。这种补偿需求是促进其保守性的重要动力。如果他要享受世俗的欢乐，就失去了出家的必要；既然出家了，就要过一种与过去不同的生活。在一定阶段，这种思想达到高峰之际，就会出现烧出骨髓以表达虔诚等极端现象。
对于一般信众乃至大众而言，他们对宗教团体的崇拜是与自身的宗教期望密切相关的。在他们想象与期待中，宗教团体的生活应该是与世俗生活截然不同的。这种差距越大，在一定程度上就对信众越有吸引力。普寿寺曾经组织过一个100人的短期居士培训班，结果有1500多人报名。柏林禅寺曾经举办以企业家为主体的“生活禅加油站”，在周末让老板体验佛教生活，有人在打扫院子时痛哭流涕，因为已经10多年没摸过扫把了。这种宗教心理状态，可以解释大悲寺何以会受到活跃于网络的社会阶层的追捧。
二、中国当代佛教的开放性倾向
与“保守”一词一样，这里所说的开放也是在中性意义上使用的，无褒无贬。佛教的开放性，指的佛教在思想、组织和活动形式等方面主动适应时代的需求，对固有的佛教表达方式作出损益，以随顺社会的发展。
任何宗教的存在，都是满足一定社会需要的结果。因此，为社会提供适销对路的宗教产品，就是任何一个宗教、教派以及教会安身立命之根本所在。所有消失了的宗教派别，归根结底是因为没有找到适当的满足信众需求的方式。
自古以来，基督教作为一个具有较强排他性的宗教，要在中国获得合法性并发展，以开放的心态自我调适是必要及必然的。强调“爱”的基督教，就是这种调适的成功案例。当代中国基督徒秉承了中国文化的优良传统，突出基督教“爱”的精神，降低了基督教与社会的张力，进而为其生存与发展赢得了合法性。
在中国宗教史上，佛教有2次最重要的改革与开放，奠定了汉传佛教的基调与未来。一是公元7世纪慧能的禅宗革命，这位不识字的樵夫以其对中国文化与佛教文化本质的无上洞见，不立文字，教外别传，明心见性，顿悟成佛，最终完成了佛教的中国化，创造出别开生面的汉传佛教，成为东方宗教与文化的标志。汉传佛教的第二次开放与变革，就是20世纪太虚大师提出的“人间佛教”理念，这从根本上指明了佛教在现代化条件下的演进之路，奠定了佛教在当代及未来发展的基石。人间佛教思想首先在台湾开花结果，伴随着台湾社会的现代化与民主化进程，佛光山、慈济功德会、法鼓山等佛教新系，或传教，或慈善，或学术，适应时代，斑斓纷呈，展现了佛教在现代化语境下依然璀璨的魅力。印顺法师更在理论上将人间佛教概括为知识的、在家的、青年的、女性的佛教。
20世纪最后的20年，大陆人间佛教也走出了自己的独特道路，旅游与文化消费成为佛教重新进入大众生活的首要媒介。经过30年的改革开放，旅游和文化消费日益走进中国人民的生活，佛教文化遗产由此成为旅游事业的重要资源，进而成为人民合法接触佛教的首要途径。
在佛教乃至宗教重新回到人民日常生活的过程中，如果单挑一个教会来说明其作用的话，首屈一指的，则莫过于少林寺。1982年，电影《少林寺》吸引了多少男儿对嵩山及少林功夫的无限向往。适应全球性的功夫热，少林寺走上了一条以功夫为媒介吸引大众、传播佛教与中国文化的道路。20多年来，少林寺在这条道路取得了非凡的成就。不仅少林寺自身由一座残庙发展为格局精严的道场，特别重要的是，少林功夫成为在世界上影响最大的中国宗教与文化品牌。就国内影响而言，少林寺使一代青年由此知道了功夫与佛教，其中也不乏因慕名到嵩山学习武术而最后出家的僧人。在佛教依然被大多数人视为封建迷信的20世纪80年代，能够引导青年一代正面地接触佛教，少林寺功不可没。从国际来说，数以千计的少林功夫道场成为这个时代中国文化的最显着符号之一。当普京等世界一流政治家以及世界一流媒体蜂拥而至嵩山少林的时候，少林寺在当代中国佛教、宗教乃至中国文化走向世界中的价值注定将名垂青史。或许少林寺未能满足所有出家人更深入地精研佛法的需求，但以功夫为媒介将佛教在中国大地正名，将优秀青年引入佛门，将佛教文化、中国文化传遍世界，仅此一点，少林寺无愧于时代!
既然如此，少林寺为什么会在部分信众以及大众媒体上有如此多的负面评论呢?这与当代中国佛教的商业经营发展有关。当代中国佛教发展的一个重要历史背景，就是佛教复兴与经济起飞的相遇，并由此对中国佛教的发展产生了深刻影响。从正面说，这一相遇为中国佛教的发展提供了坚实的物质基础；但与此同时，也对中国佛教提出了严峻挑战。现在有一种说法，认为所有的处于名山大川中的佛寺道观全部“沦陷”了。地方政府采取的旅游景区门票制度，不仅将众多的佛教信徒排斥在佛教场所之外，使佛教生活成为有钱人的特权和无信仰者的游戏。更为重要的，这从根本上危及了佛教的神圣属性，摧毁着当代中国佛教的民众根基。从少林寺、五台山这些顶级的佛教文化名胜，到县一级的自然风景区，以佛教场所为噱头，圈起卖钱，已经成为发展地方旅游经济的普遍模式。尤为遗憾的是，作为社会公共服务的产品，公园、景区本应该朝着降价乃至取消门票的方向发展，但近年来几乎所有的内含宗教场所的景区，都在大幅度地涨价，通过滥用和透支民众的宗教情感杀鸡取卵，攫取财富。可以说，从景区入门开始，对宗教场所的不满和抑郁就在大众的心里集聚，成为大众对宗教场所不满的重要原因。
如果说，门票制度的滥觞主要在政府方面，而大众对佛寺的不满，也有宗教界自身的一些因素。对于宗教活动本身，进行过度的商业开发，是网民批评少林寺的重要理由。至少从上个世纪90年代开始，少林寺内的买卖活动就是由出家僧人负责的。就20多年的实践看，这种模式的负面影响较大。因为举凡涉及商品交换，必存在讨价还价、收支失误等现象，而这些事情发生在出家僧人身上，往往为信众所惊诧。近年来，一些佛寺又兴起了烧高香的服务，价格动辄成千上万，损害了焚香敬佛的神圣感。而为手机号开光等行为，也很容易被大众认为是一切向“钱”看。
就现代化条件下宗教的发展法则看，佛教界不是不可以从事工商业的开发，但总体来说，这种开发最好由专业的公司进行，不宜与佛教活动本身混淆不清。人间佛教的基本理念，是以出世的精神做入世的事业，即以佛教的精神感化社会；而对于佛教活动，如开光、烧香、鸣钟等予以拍卖等操作，则颇有以入世的精神做出世的事业的意味，难免以商业规则损害佛教形象，虽然也是佛教与社会的结合，但方向反了，必然为社会大众所反感。佛教与商业结合，堪称火中取栗，从长远看，风险大于机遇，不可不慎。
对于少林寺来说，少林寺不仅是功夫之源，更是禅宗祖庭!作为中国文化最优雅的符号，“中国禅”寄托了世界佛教徒以及中国人民的多少期待!对于佛教徒而言，少林寺首先而且主要是禅宗祖庭，功夫或许只是雕虫小技。前中国佛教协会会长赵朴初老居士生前都要为此正名：“少林是禅不是拳”。相比少林寺利用功夫将佛教推向社会所作出的巨大贡献，它在禅宗精神的弘扬上的确相形见绌。不错，少林寺在新世纪重建禅堂，恢复禅七，组织了授戒，或许对于一个一般性的佛寺，这已经做得很好，但相对于禅宗祖庭的历史地位而言，这些努力还远远不能满足大众特别是虔诚佛教徒的心理预期。这就是少林寺争议频频的根本原因。无疑，禅宗精神的恢复将是比功夫的弘扬更为艰巨的任务，但这是摆在少林寺面前无可回避的历史性挑战。在未来20年，少林寺能否做到功夫与禅修一色，武僧与禅僧齐飞，将决定少林寺是继续成为无愧于时代的佛教与中国文化象征，还是像批评者所说得那样沦落为“马戏团”。
三、中国当代佛教保守性与开放性的互补与共赢
保守性与开放性是佛教存在的两个层面，如同鸟之两翼，车之双轮，缺一不可。佛教的保守性维护了宗教的核心价值，确立自身的身份认同，保证了佛教正统的一脉相承。佛教的开放性搭建起佛教与世俗社会的桥梁，使佛教与时俱进，与不同的环境相适应，为佛教的存在和发展赢得时代的合法性。
任何宗教，任何教派，乃至任何教会，在保守性和开放性上，会有不同的侧重，但根本上都是两者的统一。如同跷跷板，不怕有高有低，关键是能够自我调节，求得平衡。偏重保守性，会赢得一部分信仰坚定的信众，也一定会在现代化条件下占有一定的市场份额，但如果过于保守，则会因为信仰的成本太高，不可能广为流传，甚至可能与社会产生剧烈冲突。试想假如信佛就要将手指烧得骨髓喷涌，那将有多少家长乐意将孩子送入这样的僧团。偏重开放性的宗教团体，会在入门层次上吸引更多的大众，并因为与社会的张力较低而为社会所喜闻乐见，但局限于此，不能满足信众更深层次的需求，则可能会逐渐被信众所遗弃，其适应大众的宗教产品或许会摆脱宗教背景，成为一般性的公共文化产品。一个经典的案例就是太极拳，这一原本属于道教的宗教修炼方式，在体育化的过程中过多她过滤掉了宗教内涵，以至于那些晨炼者在解读“抱球”时多在想象篮球而非太极球。
就中国的当代佛教乃至宗教而言，或许大悲寺与少林寺正是保守性与开放性不同侧重的代表。在当代历史境域下，不同风格教会之间的博弈，最好的选择不是非此即彼，确定唯一正统，而是取长补短，动态平衡，多元繁荣，一同为现代化进程中的中国民众提供优质的精神食粮，并以此长住于世。
(作者单位：中国人民大学宗教学系)
