法门寺地宫从漫道踏步十一阶开始，铺撤了大量的货币，经过清理，初步汇总，完整成形的24450枚，还有一部分破碎和锈蚀不能清理的，共计约25000余枚。
这批货币，是唐咸通十五年(874年)地宫封闭时撒进去的。它以开元钱为主，经初步清理，计有开元通宝、“会昌开元通宝、”乾元重宝、半两、五铢、货泉、布泉、大泉五十等品类。唐代早期开元钱品相繁杂，“会昌开元钱”就发现已有“京，润，兴、洛、洪、昌、蓝、鄂、兖、平、梁、宣、襄、越、潭、梓、广”十七类。乾元钱有大小重轮和小平钱，五铢有汉五铢和隋五铢等。这批货币的发现，无疑对唐代货币研究增添了新的内容。
值得一提的是在地宫后室所置素面银灯①。(编号FD5：027)内贮存有十三枚“玳瑁开元通宝”(编号FD5：028—1—13)，币材特殊，属我国考古发掘的首次发现，确属稀世珍宝。本文就其反映的历史信息略做小识，不妥之处，恳请方家指正。
十三枚就玳瑁钱，分为两种品相，第一种有十二枚，径2.5，好径0.6，面外廓宽0.3厚0.13厘米，重2.1克。减地阴刻钱文，字迹不规整，笔划潦草，字体大，贴内外廓，“通”字的“辶”有的刻四点，有的刻一竖；“元”字下面两划呈左撇右撩，有的一划被刻掉。“宝”字笔划不清晰，“開”字的“井”直接成阴刻。内外廓规范，有二枚肉背打磨不平，有不规则划道。
第二种，仅一枚，径2.55，好径0.6，面外廓宽0.3；厚0.12厘米，重2.2克，边廓规整，无阴刻钱文。
钱用玳瑁角质板打磨雕琢而成，质淡黄色，表面有褐色斑点，有蚌壳质感，半透明，保存完好。
所谓玳瑁，又称瑇瑁，(琦，玳的异体宇，以下用一代)海龟类动物。《辞海》②爬行纲：海龟科，长约0.6米，大者可达1.6米，头顶有两对前额鳞，上颁钩曲。背面的质角板覆瓦状排列，随着年令的增长，而渐趋平铺状，表面光滑，具褐色和淡黄色相间花纹。四肢呈播足状，前肢较小，有两爪；后肢较小，仅具一爪，尾短小，通常不露出甲外，性强暴，以鱼、介、海藻为食。产于我国黄海，东海，南海及热带、亚热带沿海，卵可食，角质板可制钮扣，眼镜框或装饰品；中医学上以甲片入药，性寒，味甘，功能清热解毒，定惊，主治热病，发狂，小儿惊风，痈肿，疮毒等症。”《辞源》：“玳瑁，动物名，也作‘～瑁’，‘～蝐’。似龟，背面呈褐色和淡黄色相间花纹，四肢具鳍状。甲片可做装饰品：也可入药。”③
对于玳瑁产地，生活习性，形状，医药特性的描绘，也多见于古籍。《异物志》曰：“～瑁如龟，生南方海中，大者籧篨上有鳞……“《淮南子、泰族》曰：“瑶碧玉珠，翡翠玳瑁，文彩明朗，润泽苦濡。”
在古代，由于玳瑁之珍贵稀有。常以玳瑁甲的色泽为名，称呼其它动物，如玳瑁牛(又称玳牛)，玳瑁鱼等。玳瑁牛，其毛色花斑如玳瑁甲色，南朝梁吴均《吴朝请集赠周散骑兴嗣》诗；“朱轮玳瑁牛(又作车)，柴鞚达钱马。”唐·段成式《戏高侍御》诗：“七尺发犹三角梳，玳牛独架长檐车。”④玳瑁鱼，金卿鱼的一种，其皮斑色如玳瑁，可供观赏。宋·岳坷《程史》十二：“又别有雪质而黑章，的烁若漆，曰玳瑁鱼，文采可观。”河鲀鱼的别名亦称玳瑁鱼。负。清·阮葵生《茶余客话》五：“惟黄河。汇淮二百里中出(河鲀鱼)，又名玳瑁鱼，不甚大，丰盈柔腻，斑驳可观，荐以青萎白苣，味致佳绝。”《史记》曰：“江南出丹犀，象～玳瑁玑观。”
玳瑁产于东南沿海。所以，古代南方诸国，捕获其后，籧篨鳞甲，以珍奇异宝为献，贡于封建皇室。《后汉书·西域传》：“桓帝延熹九年(166年)，大秦王安敦遣使自日南(越南顺化)徼外献象牙、犀角、～瑁，始一通焉。”《杜阳杂编》：“唐敬宗时南昌国进～瑁盆，可容十斛，外以金玉饰之……”献于皇室。《唐书》记载：“有宪宗朝，河陵国献～瑁榼，生犀。”等⑤《周书》；“有王会日，伊尹谓汤曰，请以～瑁为献。”
由于玳瑁属奇珍异宝，封建帝王常把它作为馈赠的礼物，赏赐给臣僚，妻妾嫔妃，用作装饰品：以显示荣贵高雅，一般庶民百姓不得使用。《后汉书》：“和喜、邓皇后临朝，上方珠玉犀象，～瑁雕镂之物皆绝。”《续汉书·舆服志》：“贵人助蚕～瑁杈权，”又“晋命曰，士卒百姓不得服犀～瑁。”《续文献通考》：“金皇后犀冠上玉督，下～瑁盘。”晋·张华《轻薄篇》诗：“横簪刻就蹈，长鞭错象牙。”古代皇室设宴，若有以玳瑁装饰坐具的宴席，被称作“盛宴。”魏·刘桢《瓜赋序》：“布象牙之席，熏玳瑁之筵。⑥”南朝·陈·江总《今日乐相乐》诗：“绮殿文雅道，玳筵欢趣密。”⑦在皇宫还用～瑁为床，为枕的记载也有。另外，古代使用玳瑁器具，有一定的等级制度，非皇宫不得使用之。《齐·书》：“庐陵王之卿为令，荆州刺史，在缜宫造服饰，多违制度，作玳瑁乘具，诏责之，速送都。”由此可见，玳瑁器非皇宫莫属，一般臣民不得使用，它的珍奇贵重就不言而喻了。
综上所述，可以看出玳瑁同金银，珠玉，宝石等贵，价值极高。它是皇室用作装饰品和器具的材料。但是用它来制成货币，史籍从未载录。法门寺地宫发现实物尚属首次。我们可以肯定，这十三枚就玳瑁钱并非流通货币，也不是压胜币，纪念币，而是唐皇室作为给寺院的施财；供俸珍奇的形式，置放于地宫。由于货币在人类生活中的价值很高，加上瑚唱本身的珍贵价值，用它制成货币，较之地宫出土的金银器，瓷器，琉璃器，丝织品等的价值就更高一层。
另外，玳瑁本身可以入药，有解毒，定惊，清热等医药功能，古代人视其为吉祥之物。用它可以辟邪。《本草经》云：“玳瑁解毒兼云辟邪，余寄居南日见庐亭(海岛夷人)，获驮瑙龟一枚，以献连帅嗣薛王，王令生取背甲，小者两片，带于左臂上，以辟毒龟。”由于古代认为耽渭可以“辟邪”，故在建封迷信极深的帝王宫室，嫔妃贵人多用它作装饰品：佩带身上，“辟邪”作用就更明确了。难怪古代皇室宫殿建筑，房梁装饰彩画成玳瑁斑纹，不仅仅是玳瑁甲色斑澜，也应有辟邪”之意。这种房梁称“玳瑁梁”或“玳梁”。唐·沈佺期《古意呈补阴乔知之》诗：“庐家少*(左曾右彡)留金堂，海燕双栖玳瑁梁”。⑧《宴安乐会主宅》诗：“玳梁翻贺燕，金将倚晴虹。”⑨
玳瑁可以辟邪，这也许就是将它制成货币，供奉于佛祖的另一层意义吧。
咸通十四年，在安置佛骨舍利中，完全采用佛教密宗仪轨进行。玳瑁为佛教密宗七宝之一，《佛说陀罗尼集经》卷第十二：“其七宝者，一金二银三真珠四珊瑚五玳瑁六水精七琉璃，是名七宝。”⑩所以说，玳瑁在密宗曼荼罗坛所用珍宝中必不可少。
注 释
①见陕西省法门寺考古队名抉风法门寺唐代地宫发掘简报》《文物》一九八八年十期。
②上海辞书出版社《辞海)缩印本。玉部一二〇七页
③商务印书馆《辞源》合订本。玉部一一一三页。
④《全唐诗》五八四。
⑤《乐府诗集》六七，宋、范成九《桂涨虞衡志》。
⑥《初学记》十三。
⑦《乐府诗集》三九。
⑧《全唐诗》九六。
⑨《宋之问集》下。
⑩《新修大正藏》卷第十九。
