唐中宗(656—710)李顯，高宗李治第七子，母武则天。初封周王，任洛州牧。后旋封英王、雍州牧。永隆元年(680)立为皇太子。公元683年父死嗣位，改元嗣圣。后武则天篡位，直至神龙元年(705)武则天病重，宰相张柬之等乘机拥戴李顯复位，上尊號为应天神龙皇帝，立妻韦氏为皇后。

    武则天死时83岁，时为神龙元年(705)。因其故第二次迎佛骨之举未能善始善终，至武则天死，佛骨仍留洛阳明堂供养。

    中宗怯懦，在位之初，大权即旁落韦武集团。中宗朝帝、后、公主竞相大造寺庙，耗资无数。景龙四年(710)李顯被韦后、安乐公主合谋毒死。在位仅8年。

    中宗为政8年里对法门寺及其佛指舍利做了几件有益的事：

    其一是送还佛指舍利。景龙二年(708)二月十五日，命僧文纲送真身舍利往法门寺真身宝塔，仍入地宫供养。又派法藏造白石灵帐一铺，此帐于1987年地宫出土时发现；

    其二是将佛指入塔之事视为国家大事载入史册。唐张仲素《佛骨碑》提了一句：

    中宗纪之国史。

    不可轻视这一句话。它表明，到中宗朝迎佛骨及归送佛骨已成为国之大典，有资格书之竹帛。封建时代的史官用笔严格，不够规格的事是不会轻易入国史的。这从另一个角度说明，法门寺的文化活动已成为具全国性影响的文化活动，佛骨的迎送已成为国家文化史上的大事件。史籍虽无“法门寺文化”这一提法，实际上在大唐朝已经存在并已成为民族文化的一个组成部分，受到各阶层人士的广泛注意。

    其三是下发入塔以供养佛骨，此事有《唐中宗下发入塔铭》为证，铭曰：

    大唐景龙二年歲次戊申，二月乙丑朔，十五日己卯，应天神龙皇帝，顺天翊圣皇后各下发入塔供养舍利。温王长宁、安乐二公主，郕国、崇国二夫人亦各下发供养。囗使内寺主囗妙威、都维那仙嘉、都维那无上。

    此碑铭1978年出土于寺内宝塔西南方，长25cm，宽52cm，现存扶风县博物馆。铭文中的“应天神龙皇帝”即中宗李顯，顺天翊圣皇后乃韦后，温王是中宗第四子李重茂，时年11岁。长宁、安乐公主为韦后所生。郕国、崇国二夫人是韦后之妹。主持落发之事的是法门寺三纲——寺主妙威和都维那仙嘉、无上。儒教认为，身体发膚受之父母，不可稍有损伤。中宗和皇后两家7口人都是当朝顯要人物，皆共同下发入塔以供养佛指舍利，较武则天“舍所寝衣帐”的供养又升了规格。然这7口人未必是心善的佛子，如韦后和安乐公主便一肚子鬼胎。景龙元年(707)。太子李重俊起兵杀武三思，中宗反杀太子，埋下了祸根。安乐公主见有机可乘，欲效武则天称帝的故事自立为皇太女。景龙四年韦后与安乐公主合谋毒死中宗，演下了弑夫弑父弑君的宫廷丑剧悲剧。中宗死后，韦后秘不发丧，立温王李重茂为帝。此后，李治第八子、武则天的亲子李旦之子李隆基(玄宗)发动政变，杀韦后。就这样一家人杀来杀去，何曾有一星半点善意佛心!这一家人下发入塔并非诚心向佛，只是故作姿态。

    其四是景龙四年(710)二月十一日，中宗李顯旌表法门寺为“圣朝无忧王寺”，题法门寺舍利塔为“大圣真身宝塔”，并度僧49人。大历《碑铭》载：

    ……景龙四年二月十一日中宗孝和皇帝旌为圣朝无忧王寺，题舍利塔为大圣真身宝塔，度僧四十九囗。……变化囗囗之谓圣，阴阳不测之谓神。况每欲开临，皆呈异相，或风烟歕欱荡覆河山，或雷雨震杌机动天地。倏往而香花戾止……

    《碑铭》指出，中宗以“聖”字名寺名塔，取其变化莫测，即为佛指舍利的灵异现象所感动。

    中宗在位只七八年，时间短暂，在位期间所发生的事情说明帝王崇佛的虚伪性，他们只是对佛教利用而谈不上皈依佛门，一心向善。愈是统治不够巩固的帝王事佛之心更迫切，如中宗朝，短短几年便做了几件礼佛的大事，又是礼送佛骨，又是下发入塔，又是赐名，又是纪之国史。法门寺在中宗朝升了规格，使法门寺文化的内容进一步充实，范围进一步拓展。