大黑天梵文音译为摩诃迦罗，本是印度教湿婆神，後为佛教密宗所吸收，成为密宗的护法神，守护三宝，司饮食，还可授人世间富贵及官位爵禄。它示现黑色忿怒相，以髑髅为璎珞，形象有一面八臂、三面六臂等。唐代一行所记《大毘庐遮那成佛经疏》卷十说：“所谓大黑神也，毘庐遮那以降伏三世法门，欲除彼故，化作大黑神，过於彼无量示现。”①

    唐高宗咸淳二年(671)，西行求法二十四年的义净在《南海寄归内法传》卷一中写道：“又复西方诸大寺处，咸於食厨柱侧，或在大库门前，雕木表形，或二尺三尺为神王状，坐抱金囊，却居小床，一脚垂地，每将油拭，黑色为形，号曰莫呵哥罗，即大黑神也。古代相承云：是大天之部属，性爱三宝，护持五众，使无损耗。求者称情，但至食时，厨家每荐香火，所有饮食随列於前。曾亲见说大涅般处般弹那寺，每常僧食一百有余，春秋二时礼拜之际不期而至，僧徒五百临中忽来，正到中时无宜更煮，其知事人告厨家曰：‘有斯食卒事欲如何?’於时有一净人老母而告之曰：‘此乃常事，无劳见忧。’遂乃多燃香火，盛陈祭食，告黑神曰：‘大圣涅般，尔徒尚在。四方僧至，为礼圣踪。饮食供奉，勿令阙乏。是仁之力，幸可知时。’寻即总命大众令坐，以寺常食次第行之，大众咸足。其飡所长还如常日。咸皆唱善，赞天神之力，亲行礼觐，故睹神容，见在其前，食成大聚，问其何意?报此所由。”②

    唐代神恺《大黑天神法》：“大黑天神者，大自在天变身也。五天竺并吾朝诸伽蓝等所安置也。有人云：‘大黑天神者，坚牢地天化身也。伽蓝安之，每日所炊饭，上分供养此天。誓梦中语词之中曰：若吾安置伽蓝，日日敬供者，吾寺中令住众多僧，每日必养千人之众，乃至人宅亦尔宅也。若人三年专心供吾者，吾必此来，供人授与世间富贵，乃至官位爵禄，应惟悉与焉。吾体作五尺，若三尺，若二尺五寸亦得通免之。肤色悉作黑色，头令冠乌帽子，悉黑色也。令著絝，驱褰不垂，令著狩衣，裙短袖细，右手作拳令收右腰，左手令持大袋，从背令悬肩上。’其袋之色为鼠毛色，其垂下裎余臀上。如是作毕，居大众食屋礼供者，堂屋房舍必自然之荣，聚集湧出。”③

    大黑天在云南地区受到普遍的尊崇，沧洱地区多称大黑天为“伽兰”，奉为当地村寨或地区的保护神或福主。迄今，大理、巍山、洱源、剑川、鹤庆等地区的本主庙中，仍多奉大黑天神。滇池周围一百三十二座本主庙中，供奉大黑天者竞有一百三十座之多。

    南诏以来，不少天竺僧人到云南传播密教，大理密宗流行。《云南通志·仙释志》中所记载的南诏僧人中，多有擅长密法的高僧，甚至有来自西域者。《云南通志》卷二五：“赞陀啒哆尊者，西域僧也，自摩伽国来，又号摩伽陀。结茅於郡之峯顶。山郡地旧为泽国，赞陀欲通道，莫由。徘徊岸侧，见一女浮匏於水，语陀云：‘能呼匏至前水，当得洩。’陀呼之不至，女以为行力未至，言已不见。陀遂入山後石室面壁十年。女复至，曰：‘匏可呼矣。’浮匏令呼之，果至。陀乃卓锡象眠山下，掷念珠於水，俄山石进开，凡百余孔水，遂奔洩。”又：“阿哈哈摩尼，西域僧也……有定力。每夜趺坐……喃喃持梵咒。晨起辄取井泉灌其体，自顶及踵，虽严寒必日三焉。鹤发童颜，步履如飞，或叩以导引术，笑而不言。”④建极十二年，大理《崇甯寺钟款》刻有多闻天王⑤。

    云南大黑天信仰的流行当与密宗信仰的流行有关。有关云南地区信奉大黑天的情形，最早见於元代的云南地方文献。据《新纂云南通志》卷九四，元至正(1341—1367)初，昆明王升《大灵庙碑记》：“蒙氏威成王(公元712—728年在位)，尊信摩诃迦罗摩诃迦罗大黑天神，始立庙肖像祀之，其灵赫然。世祖以之载在祀典，至今滇人无问远迩，遇水旱疾疫，祷无不应者。”⑥元人张道宗《纪古滇说集》：“威成王诚乐立，乃第三世也。王威服诸邦，崇信佛教。时有滇人杨道清者，殉道忘躯，日课经典，感现观音人士……王闻知，乃亲幸於滇，册道清为显密圆通大义法师，始塑大灵土主天神圣像，曰：摩诃迦罗。……有神匠曰罗都道太，自蜀中来塑像，将成，又有菩提巴坡者，白天竺至，以秘咒丹书神位，为种子创庙中城而奉之。”⑦依据《纪古滇说原集》的说法，这尊大黑天神像的原型可能来自四川⑧。

    目前云南所存的考古遗物中，最早的大黑天像为剑川石钟山石窟第十六号龛的大黑天浮雕。此龛位於剑川县城西南二十五公里石钟山沙登村後崖壁上，崖下古代曾建有甲子寺，故此石刻造像的地点又称为甲子寺。甲子寺北面有一堵数十丈高的悬崖，崖石裂开一缝，很像一个石门，在石缝口两侧雕有大黑天与手托宝塔的北方毘沙门天王浮雕各一。从风格上观之，这组浮雕应属於南诏晚期九世纪的作品。大黑天神南向，双足直立，一首六臂，额间尚有一眼，三目暴张，宽鼻虯髯，犬牙外出，神情忿怒。顶戴骷髅冠，颈佩两串髑髅项环，一串围颈，另一串则垂至腹部，并以蛇为足饰。第一手持三叉戟，上饰髑髅与蛇，其右第二手持剑，第三手持羂索；左第一手持层鼓，第二手持血杯，第三手持念珠。这尊大黑天手中的持物皆有其宗教方面的象徵意义。三叉戟与剑皆可外除恶魔，内绝三毒，是方便的象徵；羂索可系迷惘之心；层鼓之音可以使人从愚蠢无知中觉醒；血杯代表智慧；念珠可断诸烦恼，聚集佛力⑨。在这种种持物中，血杯最值得注意。《大黑天神法》说：“有大黑天神……与诸鬼神无量眷属，常於夜间游行(尸)林中，有大神力，有诸多珍宝，有隐形药，有长年药、游行飞空诸幻药。与人贸易，唯取生人血肉。若饗祀，唯人血肉也。”⑩唐代一行《大毘卢遮那成佛经疏》：“所谓大黑神也，毘卢遮那以降伏三世法门，欲除彼故，化作大黑神，过於彼无示现。”(11)

    ①《大正藏》第39册第687页下，又见《大正藏》第21册第356页。

    ②《大正藏》第54册第209页中下。

    ③《大正藏》第21册第355页。

    ④文渊阁《四库全书》第570册第259页。

    ⑤见[清]王旭《金石萃编》卷一六〇《崇甯寺钟款》，《石刻史料新编》第一辑第4册第2973—2974页。又见[清]王文诏《云南通志》卷二一二《艺文志三》，《石刻史料新编》第三辑第23册第86页。

    ⑥转引自方国瑜主编《云南史料丛刊》第3册第345页，云南大学出版社，1998年。

    ⑦《四库全书存目丛书》史部第255册第151页。

    ⑧关於云南大黑天信仰的问题，可参阅李玉瑉《南诏大理大黑天图像研究》，《故宫学术季刊》第13卷2期；赵寅松《大理白族本主信仰调查之一》，《白族社会历史调查·二》，云南人民出版社，1986年；杨仲祿等主编《南诏文化论》，云南人民出版社，1991年；云南省编辑组《云南地方志佛教资料琐编》，云南民族出版社，1986年。

    ⑨参阅李玉瑉《南诏大理大黑天图像研究》，《故宫学术季刊》第13卷2期。

    ⑩《大正藏》第21册第356页。

    (11)《大正藏》第21册687页中。