(一)
大慈恩寺是西安著名的佛教寺院，位于今西安市城南4公里的雁塔村，唐长安城东南的晋昌坊。
寺南望终南山，北对大明宫含元殿，靠曲江，临杏园，黄渠水绕寺门流，环境幽静，富有田园景色，堪称长安的形胜之地。
寺原为隋代的无漏寺，唐武德初(618)废弃。贞观二十二年(648)，唐高宗李治在春宫当太子时，为了给他早已去世的母亲文德皇后(即长孙氏)追荐冥福，下令再建此寺，故称慈恩寺。《慈恩传》卷七载：
庚辰，皇太子以文德圣皇后早弃万方，恩报昊天，追崇福业，使中大夫守右庶子臣高季辅宣令曰：寡人不造，咎缱所钟，年在未识，慈颜弃背，终身之忧，贯心滋甚，风树之切，刻骨冥深。……宣令所司于京城内旧废寺妙远一所，奉为文德圣皇后即营僧寺。寺成之日，当别度僧。仍令挟带林泉，务尽形胜。仰规忉利之果，副此罔报之怀。
建寺的缘起，由此可窥其全豹。
这座由皇室改建的寺院，规模之大，建筑之雄伟，为京都之最。《长安县志》卷八《晋昌坊》记载：
半以东大慈恩寺。
又据《慈恩传》卷七载：
穷班，倕巧艺，尽衡、霍良木，文石梓桂櫲樟栟榈充其林，珠玉丹青赭垩金翠备其饰，而重楼复殿，云阁洞房，凡十余院，总一千八百九十七间，床褥器物，备皆盈满。
从以上资料得知，慈恩寺的面积占晋昌坊半坊之地。而晋昌坊的范围史无记载，不得其详，仅日本学者足立喜六著《长安史迹考》第七章《长安城之里程表》中记载有：
坊，皇城南左右四十九坊，东西广袤各650步，984.750公尺。南北广袤各325步，492.375公尺。
查晋昌坊位于朱雀街东第三街，正在皇城南左右的四十九坊之内。按以上数字折算，晋昌坊的面积应是727.4亩。慈恩寺占坊之半，故面积应为363.7亩。此数据，长期以来虽为人们引用，但多有怀疑，为了搞清楚原寺院的规模，中国社会科学院考古研究所西安研究室于1978年春，对晋昌坊及慈恩寺旧址进行钻探，勘探实测的结果为：
晋昌坊东西长1022米，南北520米。……慈恩寺，其东侧的范围已基本上探测清楚。西边因路沟、断崖的破坏，其确切的范围已难探查。但根据坊的范围是可以复原的。我们在现慈恩寺东墙以东苗圃中探得建筑遗址六处，及晋昌坊东街的一部分街道遗迹。①。
以上的勘测资料说明，晋昌坊东西1022米，南北520米，其面积应是5319.440平方米，折合797.2亩。寺占半坊之地，其面积应为398.5亩。《长安史迹考》数字与勘测的数字两相比较，坊相差69.8亩，寺相差34.8亩。应该说，西安研究室勘测的面积是比较可靠的，至于更准确的范围与规模等，只有待今后考古发掘提供资料。
当年慈恩寺的总体布局，建筑风格，十余院的功能，已无从查考。现仅存原来的一个院落，即当时的西塔院。据实测，现在的寺院，南北长210米，东西宽160米，面积为33600平方米，折合为50.4亩。由于寺院的西北角长期取土，已形成断崖，占地约2475平方米，合约3.71亩，故实际面积应是46.69亩。寺院沿南北中轴线布置的主要殿堂有：山门、钟鼓楼、观音殿(现改为小卖部)、地藏殿(现改为陈列室)、大雄宝殿、法堂、藏经楼、方丈室及大雁塔等，总计房屋105间。重要的佛像、文物有：
六朝石刻菩萨像一尊。
隋开皇二年(582)刻的石佛四面像一尊。
唐代青响石四大天王像佛座一块，唐青石莲花纹的佛座一块。座边刻有“大唐龙朔二年(662)三藏法师玄奘敬造释迦像供养”的题记。
唐汉白玉云纹佛座一块。
唐八角形陀罗尼经幢(残)一个。
据专家和寺僧介绍，这些造像刻石、风格独特，雕刻精湛，为佛教艺术之精华。
(二)
玄奘为了保存由印度带回的经像，于唐永徽三年(652)，在寺的西院仿西域的建筑形式，修建砖表土心的五层方塔。《慈恩传》卷七记载有建塔的实况：
三年春三月，法师欲于寺端门之阳造石浮图，安置西域所将经像，其意恐人代不常，兼防火难，浮图量高三十丈，拟显大国之崇基，为释迦之故迹。将欲营筑、附表闻奏。敕中书舍人李义府报法师云：所营塔功大，恐难卒成，宜用砖造。亦不愿师辛苦，今已敕大内东宫，掖庭等七宫亡人衣物助师，足得成办。于是用砖，仍改就西院。其塔基面各一百四十尺，仿西域制度，不循此旧式也。塔有五级，并相轮、露盘凡高一百八十尺。层层中心皆有舍利，或一千、二千，凡一万余粒。上层以石为宝。……初基塔之日，三藏自述诚愿，……时三藏亲负篑畚，担运砖石，首尾二周，功业斯毕。
建塔之由来，据此可知大概。后因塔身毁坏，遂改建成七层。对此《长安志》卷八记载为：
……后浮图心内，卉木钻出，渐以颓毁，长安中更拆改造，依东夏刹表归式，特崇于前。
慈恩寺塔后又称雁塔。对其名称的改变一般认为与《大唐西域记》卷九《摩揭陀国下》记载的“埋雁建塔”、“菩萨随机诱导”的佛教故事有关。至于称大雁塔，乃是与以后修建的荐福寺塔相区别，称慈恩寺塔为大雁塔，荐福寺为小雁塔。大雁塔经历代修葺至今雄伟壮观。这座塔为楼阁式的方形砖塔，由塔座、塔身和塔顶组成。塔基高约4.2米，南北约48.8米，东西约45.9米。由地平至塔顶总高64.1米。塔身上的柱枋、斗拱、栏额均为青砖仿木结构磨砖对缝砌成，每层的四面都有砖券拱门洞，可凭栏远眺。塔的底层，四面皆有石门，门楣上有线条遒劲的阴线雕刻佛像，特别是西门楣的说法殿堂图最为精妙，是研究唐代建筑、绘画雕刻艺术的重要资料。塔南的东侧的砖龛内，镶嵌有唐太宗李世民撰《大唐三藏圣教序》碑，南门西侧的砖龛内有唐高宗李治撰《大唐三藏圣教序记》碑。两碑都是唐代著名书法家褚遂良书写，为唐代碑刻中的精品。在碑冠下部，刻有佛、菩萨、四天王像，碑底刻有天人乐舞图，碑的左右，刻有蔓草花纹，雕刻极为精细。
唐代的知识分子一般热衷于功名利禄，故进士及第后，多来雁塔题名留念，人称雁塔题名。此风始于唐中宗，中晚唐仍很盛行，直到明清还在仿效。王定保《唐摭言》记载有：
神龙(中宗年号，705—707)以来，杏园宴后，皆于慈恩塔下题名。同年中推善书者记之。他时有将相，则朱书之，及第后知闻，或遇未及第时题名处，则为添前字，或诗曰：曾题名处添前字，送出城时乞旧诗。
唐人题名墨迹，慈恩寺内现存寥寥，只有明清时举人的留名刻石还保存有七十余块。
(三)
唯识宗约在公元四——五世纪时，由印度的无著、世亲两兄弟创立，虽然它产生的时间比较晚，但影响却很大。
无著、世亲兄弟二人生于北印度犍陀罗国，属婆罗门种姓。无著先在小乘佛教说一切有部出家，后改信大乘，晚年在中印度*(左牛右乔)赏弥国从事著作。他的著作很多，主要有：
《摄大乘论》 北魏佛陀扇多译三卷
《真谛译》三卷 玄奘译三卷
《显扬圣教论》 玄奘译二十卷
《大乘阿毘达摩集论》 玄奘译七卷
世亲开始于小乘佛教说一切有部出家，由于他博学多闻，很快通达了有部的学说。以后又到迦湿弥罗国学毘婆沙论，学成后回到犍陀罗，给学徒讲解，每天讲完后，将其要旨作成一颂，最后积成六百颂。因义理不易了解，又作长行注释。这就是世亲所著的《阿毘达摩俱舍论》。以后世亲在其兄无著的开导下改信大乘，并且“精研潭思，制大乘论，凡百余种，并盛宣行”。世亲的著作很多，当时人称千部论师，其主要有：
《唯识三十颂》 玄奘译 一卷
《唯识三十颂》 玄奘译 一卷
《大乘百法明门论》 玄奘译 一卷
《大乘五蕴论》 玄奘译 一卷
他还对《摄大乘论》、《十地经论》、《无量寿经》等作了注释。
无著、世亲以后，大乘唯识学的影响不断扩大，在印度佛教界的学者中，据说注释《三十唯识论》的就有二十八家。其中称为唯识十大论师的有：亲胜、火辩、德慧、安慧、难陀、净月、护法、胜友、胜子、智月。另外还有德光、陈那、戒贤等。
由于众多的研究者理解不同，遂产生了分歧。我国佛学家们将其不同归纳为两个系统：其一是比较偏重于保守的，一般称之为“唯识古学”。其二是比较进取，自由的，一般称之为“唯识今学”。
陈那一系是唯识学说的革新派，他与护法都是佛教史上的重要人物。其学说以后由玄奘、窥基传承，对我国的佛学研究有很大的影响。
印度的唯识学说到戒贤时已达到高峰，以后不再有著名的学者弘传，日渐衰颓。密教兴起后，它终于在印度名存实亡了。
印度的唯识学说，一般认为自北魏和梁陈之间开始传译介绍到我国。当时，在北方介绍唯识思想的有菩提流支、勒那摩提。在南方传扬唯识思想的有真谛。南北两派主张不同，多有争论。玄奘由印度回国后、唯识新学兴起，两派就消声匿迹了。
据载，菩提流支和勒那摩提在北方开始翻译《十地经论》时就产生了分歧，《续高僧传·菩提流支传》、《续高僧传·慧光传》、《续高僧传·道宠传》对此都有明确的记载。由于各传师说，因而分为两派：以菩提流支和弟子道宠为代表，因多在相州(东魏都城，今河南安阳)到洛阳的北道，故称“相州北派”，以勒那摩提和弟子慧光为代表，因多在南道，故称“相州南派”。
菩提流支的主要经论有《十地经论》、《楞伽经》、《无量寿经论》等。道宠的主要著作有：《十地经论疏》等。其后，北派的学说融合于北方盛行的“摄论”。
勒那摩提的主要著作有：《十地经论》、《法华经论》、《宝积经论》等。慧光著作《十地论疏》、《大乘义律》等。由于慧光的宣讲，“相州南派”的地论学说得以流行发展。慧光的弟子众多，其中法上最为有名，法上弟子中慧远为高足。慧远隋文帝开皇七年(587)来长安，先住兴善寺，后居净影寺。四方投学者七百余人。著有《大乘义章》、《十地疏》、《华严疏》等。慧远以后，在长安传讲《地论》的名僧还有灵璨、慧迁、靖嵩、道凭、灵裕、昙迁等。以上传承说明，“相州南派，”人才多，传授广，对北方的佛教界有普遍影响。唐时，华严宗大兴，终于被融合了进去。
唯识学说在我国南方翻译宣讲的为真谛，《摄大乘论》是研究的主要依据。佛教史载，真谛用两年的时间翻译了《摄大乘论》三卷，《摄大乘论释》十二卷，自己还写了《义疏》八卷。以后又继继译出《唯识》、《俱舍》等论。据说真谛在弟子慧恺病逝后，曾与弟子道尼、智敫等十二人在法准房间发誓要共传《摄论》和《俱舍》，使其永不断绝。陈太建元年真谛(569)病逝，总计所译经论有六十四部二百七十八卷，中国佛教史称为四大译经家之一。
真谛死后，弟子们遵嘱到各地传讲《摄论》，其传播地区，有江西的庐山、九江，湖南、湖北、江苏的南京、扬州，四川的彭城，长安等地，在北方传承《摄论》知名的有昙迁。隋开皇七年(587)，昙迁来长安后，宣讲《摄论》，听者千人。他著有《摄论疏》十卷，长安《摄论》的盛行，与昙迁关系甚为密切。
《摄论》学说，虽然来自真谛所传，由于义理复杂，理解不同，因此分歧很大，到玄奘重译《摄论》及《成唯识论》后，真谛的学说遂被融合，再无人传。
中国唯识宗的创始人，是玄奘和弟子窥基，因师徒长期住在慈恩寺，故称此宗为慈恩宗。玄奘(602—664)，是唐代著名的佛教学者，中国佛教界的翻译家，旅行家和爱国的留学僧。他一生忠于佛学，钻研义理，不畏艰苦，西行求法，翻译经典、立宗传教的宗教活动，在中国佛教史上名列第一伟人。他所撰的《大唐西域记》一向为世界各国的学者重视，是研究中亚、南亚历史、地理和中西交通以及佛教史的宝贵资料。他对促进中印文化交流，增进中印人民之间的友谊作出了卓越的贡献，至今为人宗仰。
据《慈恩传》卷六载，玄奘由印度带回长安的梵本佛经有五百二十夹，六百五十七部。玄奘从贞观十九年(645)开始埋头于翻经事业，到麟德元年(664)用二十年的时间未能将印度带回经论译完，只译出七十五部，一千三百三十五卷，约占全部的十分之一。他在长安的译场有四处，其中慈恩寺译场最为有名，时间亦最长。这四处译场为：
弘福寺译场：译经四年，从贞观十九年(645)五月至贞观二十二年(648)十二月。
慈恩寺译场：译经十年，从贞观二十三年(649)至显庆三年(658)六月。
西明寺译场：译经一年，从显庆三年(658)七月至显庆四年(659)冬。
玉华宫译场：译经五年，从显庆四年(659)冬至麟德元年(664)二月。
对于玄奘的译经，道宣在《续高僧传》卷四《玄奘传》中论说：
自前代以来，所译经教，初从梵语倒写本文，次乃回之，顺同此俗，然后笔人观理文句，中间增损，多坠全言。今所翻译，都由奘旨，意思独断，出语成章，词人随写，即可披玩。
由此可知，玄奘开创了一代新的译风，在翻译史上被誉为伟大的翻译家，是当之无愧的。
玄奘在译经同时，还致力于唯识学说的传扬。他的弟子很多，其中窥基、圆测二人最为有名。窥基因对发扬宗义成就多，影响大，被列为慈恩宗的正统。宋《高僧传》卷四《窥基传》有：
奘师为瑜伽唯识开创之祖，基乃守文述作之宗。……奘苟无基则何祖张其学乎?开天下人眼目乎?二师立功与言俱不朽也。
圆测因见解与窥基多有出入，故没有被列入嫡传之内。窥基著名弟子有慧沼，慧沼弟子有智周。师徒著述在佛教界均有影响，其中窥基的《成唯识论掌中枢要》，慧沼的《成唯识论了义灯》和智周的《成唯识论演秘》，并称为《唯识三疏》，是研究慈恩宗的主要著作。圆测弟子知名的有道证、胜庄等，道证的弟子太贤，精于唯识，著书约四十部。在朝鲜很有名气。
唐代，随着日本留学僧来中国学法，玄奘创立的慈恩宗也传入了日本。据载，道昭、智通、智达、智凤、智鸾、智雄、玄昉等是当时在日本先后弘化的有名僧人。日本佛教史上的“元兴寺传”，也称“南寺传”和“兴福寺传”，也称“北寺传”，都是弘传慈恩宗义的中心。
(四)
慈恩宗的义理，一般都以“六经十一论”和“一本十支”为主要的依据，实际上，《成唯识论》应该是最重要的思想依据。
此宗认为世界上的一切现象都是“内识”变现的，因此，主张“一切唯识”、“万法唯识”。对此，《成唯识论》卷一中说：
诸识生时，变似我法，此我法相，虽在内识，而由分别，似外境现。有情类，无始时来，缘此执为实我实法，如患梦者，患梦力故，心似种种外境相现，缘此执为实有外境。愚夫所计实我实法，都无所有，但随妄情而施设故，说之为假。
《成唯识论》卷二中又说：
由此应知，实无外境，唯有内识，似外境生。
《成唯识论》卷七中还说：
如是诸法、皆不离识，总立识名，……故定应信一切唯识。
这里，“内识”是变现一切的本体。当“内识”生起时，就能变现出万事万物，变现出似我、似法的各种相状，这些相状都是虚幻不实的假相。愚昧的凡夫，把这些假相都认为真实的、实有的。佛、菩萨为了适应一般人的习惯认识，才假说有我、有法。其实，只有内识，而无外境。只有内识，而无外色。
为了证明“一切唯识”、“万法唯识”，“唯识无境”的道理，唯识宗提出了五位百法、八识、种子等说法。
1．五位百法说：慈恩宗对现实世界的各种现象和彼岸世界的一切现象，分为五类。其次序是：心法八种、心所法五十一种、色法十一种、不相应法二十四种，无为法六种。以上除六种无为法外，其余九十四种均属有为法。无为法‘一般是说非因缘和合，无生灭变化的绝对存在。有为法是说由因缘和合，有生灭变化特征的事物。慈恩宗如此的分类，是为了说明现实世界的有为法，都是由“识”变现出来的虚幻假相，是不真实的，因而也是对治与断灭的对象。而彼岸世界的无为法，是不生不灭的，是永存的，是真实如常理体，因而也是寻求的最终目标。这样，有为法与无为法紧紧地联系了起来，则现实世界与彼岸世界也就挂上了钩。此为五位百法说之用意所在。
2．八识和种子说：八识说是慈恩宗宗教体系的基本理论。八识是指人的认识作用分为眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、意识和第七末那识，第八阿赖耶识。这八个识体即互相依存，又互相区别，表现出了它们之间的序列性，层次性，在生灭变化中还有一定的因果关系。对此，慈恩宗根据它们之间特点提出了“三能变”。三能变是说在八识中有三类识体能够变现出万法。《成唯识论》卷一中说：
此能变唯三，谓异熟，思量及了别境识。
此中第一能变为第八阿赖耶识，也就是异熟能变。第二能变为思量能变，指第七末那识。第三能变为了别境识，指前六识(眼、耳、鼻、舌、身、意)。
在三能变中，第一能变的第八阿赖耶识也称“藏识”还称“异熟识”。藏有三重涵义：(1)能藏：是说第八识能够把“种子藏起来。(2)所藏：是说种子能够藏在第八识中，因此，第八识为种子所藏。(3)执藏：是说第八识被第七识执以为自我，藏此我执，称执藏。总之，一切种子都是摄藏在第八识中。“异熟”旧译为果报。《成唯识论》卷三中说：
或名异熟识，能引生、死、善，不善业异熟果故。
异熟有：(1)异时而熟：是说因与果异时。(2)变异而熟：是说业因必须发生变化，才能得果报。异类而熟：是说业因与果报在不同的地方。总之，第八识具有因果业报的功能。
在三能变中，第二能变的第七末那识，是以第八识为其存在活动的依据，它只有依靠第八识才能起作用。它的任务是“恒审思量”，即不停地无间断地起思虑作用。
在三能变中，第三能变的前五识和第六识合并为一类。前五识相当于我们所说的感觉。是对色、声、香、味，触外境起了别作用。而了别又各有对象，如眼识以色为对象等。第六意识，相当于我们所说的知觉。它的特点《成唯识论》卷五中说：
色等五识，唯了色等。法识(即第六识)通能了一切法，或能了别法，独得法识名。
这就是说，第六识以一切法为对象，它不仅能向外了别外境，而且也能向内进行思维活动。它即能与前五识一起活动，又能自己单独活动，它是前五识的共同依据。第七识又是第六识的依据。
从以上三能变中八识间的关系说明，第八阿赖耶识在八识中是居于最重要最特殊的地位，被列为八识中的根本识，前七识都由它生起，从它派生，以它为中心。
慈恩宗为了进一步说明第八识的绝对作用，又提出“种子说”。慈恩宗所说的“种子”是以能生长出草木的种子为比喻而得名的，因此，此类种子是精神性的种子，它有两类。《成唯识论》卷二中说：
种子各有三类，一者本有，谓无始来，异熟识中法尔而有，生蕴、界、处功能差别。……二者始起，谓无始来，数数现行熏习而有，……此即名为习所成种。
这是说，本有种子，无始来在异熟识(即第八识)中就有，它有派生蕴(即色、受、想、行、识的五蕴)，界(即六根、六境、六识的十八界)、处(即六根，六境的十二处)的功能。始起种子，是后天才有的，它是由“现行”(即前七识)在生灭的活动中“熏习”而有的，所以称“习所成种”，亦称“始起种”。对于“熏习”，《成唯识论》卷二中说：
依何义等立熏习名?所熏能熏各具四义，令种生长故名熏习。
这里“能熏”指前七识，“所熏”指第八识阿赖耶识。由于各具四义，二者之间才有依存关系。所熏的四义是：坚住性；无记性；可熏性；与能熏共和合性。这四条只有第八识具备，所以第八识是所熏。能熏的四义是：有生灭；有胜用；有增减；与所熏和合而转。这四条只有前七转识才有，所以前七识是能熏。这种能熏与所熏的相互关系，慈恩宗又从“种子”与“现行”的因果关系进行了分析，综合起来有三类：即种子生现行；现行生种子，种子生种子。这样，种子与现行便形成了永无穷尽的连续。《成唯识论》卷三中说：
……谓此识性，无始时来，刹那刹那，果生因灭、果生故非断、因灭故非常，非断非常，是缘起理，故说此识恒转如流。
这里说的“缘起理”即“识”的因果关系。慈恩宗通过对意识领域内的因果关系的探讨，最后得出“万法唯识”，“一切唯识”的结论。
另外，慈恩宗还认为，在第八阿赖耶识中蕴藏有两类种子：一类是有漏种子(即导致生死流转的染污种子)；一类是无漏种子(即断除一切烦恼，摆脱生死轮回的清净种子)。为了达到佛教的真理，就要使有漏种子转为无漏种子，这样，“转染成净”后，就能证得“涅槃，”进入佛教的真如世界。
以上对慈恩宗几个主要问题的简略考述，我们可以得出这样几点看法：
1．慈恩宗从分析世界上各种现象入手，经过详细的论证、建立了一种佛教唯心主义的体系。
2．慈恩宗提出的八识等宗教论述、归根到底是要人们牢固树立对真如佛性的信仰和虔诚的礼赞。
3．慈恩宗强调通过“转染成净”的宗教实践，断灭由染识造成的烦恼，摆脱世俗束缚，最后进入“涅槃”的真如佛国。
以上三点，可以说是对慈恩宗教义基本内容的概括。
①西安市文物局：《关于划定大雁塔保护范围和规划整修的意见》的附件，1979年12月10日。
