在今安阳市西北35千米的清凉山南麓有一座修定寺遗址，距今已有1500多年的历史。

    相传修定寺创建于北魏太和十八年(494)，曾名天城寺、合水寺，从隋代起改称修定寺。隋末寺院荒废，至唐太宗时下诏予以全面修复。寺中有一座建于唐代的砖砌浮雕舍利塔，这就是安阳修定寺塔。此塔修建的具体时间在文献上无明文记载，但在塔的南侧门楣上有唐、宋、金各代题记可为佐证。从题记可知，最晚在唐咸通十一年(870)，此塔已经存在。再从唐太宗下诏修建寺院以及塔的形制与雕刻风格来分析，此塔应是初唐遗物，很可能是唐太宗贞观年间(627～649)所建。

    塔的形制为四方形单层单檐亭阁式，原塔高近20米。基座平面呈八角形，下为束腰须弥座，内为夯土，外部砌砖。在须弥座外壁还残存着飞天、力士、伎乐、飞雁以及花卉、帷幔等雕饰。须弥座上为四方形塔身，每面宽8.3米，高9.3米。南面辟门，门上圆拱部分中间刻三世佛坐像，两侧刻阿难、迦叶及两菩萨和两天王像，共9尊佛像。佛像下的门楣正中有唐、宋、金的题记，包括唐咸通十一年(870)的草书题记。

    整个塔身外壁刻满各种雕饰，全部用雕刻模制作的矩形、菱形、五边形、三角形和一些由直线曲线组成的雕砖拼砌而成。共计有各种雕砖3442块，其中以菱形雕砖为主。外壁画面构成帐幔形式，塔身四隅雕制断面为马蹄形的角柱各一根。柱身上也布满了雕刻精致的团花图案。整个塔身雕砖的图案多达72种，其中既有佛教题材的天王、力士、飞天、狮、象等，也有中国传统习俗的青龙、白虎和各种植物、花草等，甚至还有不少道教内容的真人、童子、侍女等。这种佛、道与民俗的大融合，在早期的佛教雕饰艺术中是很罕见的。尤其是雕刻图案中还有作舞蹈姿态的胡人形象，反映了中国唐代民族大团结的情况。

    塔身的结构。内壁用绳纹小砖垒砌，并用澄浆泥黏结，壁体厚约2米。外表浮雕砖的贴砌方法有3种：一是在浮雕砖的背面制作背榫，将榫楔入墙内，或用素面砖压在背榫上，使之稳固；二是利用浮雕砖的不同厚度，与内层素面砖相互嵌砌；三是利用大铁钉和铁片子以拉联支托。在塔身内部距地面5.16米的地方，还安装有木顶棚两层，自上层顶棚起，塔顶向内挑出叠涩砖62层，收为四角攒尖的小平顶。塔刹现已不存，据20世纪40年代的照片所示，原为一大型莲座，上承巨大宝珠，用琉璃瓦制作。根据形制与材料质地色彩判断，应是明代重修时所加。

    在全国解放以前，修定寺的雕砖曾屡遭帝国主义分子和古玩奸商盗窃，损失了不少。后来当地群众用白灰泥将塔四周浮雕图案全部覆盖，借以保护这一珍贵文物。因此数十年来，此塔的本来面目一直未为世人所知。1978年，河南省进行文物普查，才发现了这一极具研究价值的历史文物。