玄奘在印度首先参拜的圣地是醯罗城，那里供奉着佛陀的顶骨舍利，还有一个名叫佛影窟的洞窟，据说心诚的人可以看见佛像……
玄奘历经千辛万苦，终于抵达了印度，当然这是指古代历史上的印度，而不是今天政治版图中的印度。抵达印度后，他来到的第一个国家叫滥波国。这个国家不是很大，却非常有名，连托勒密的《地理志》上都记载了遥远东方这个偏僻的小国。但玄奘对这里的印象却不太好，他提到这个地方的国王已经绝嗣好几百年，王族已经没有后代了，都臣服于别的国家；当地人相貌猥琐矮小，特别喜欢唱歌，整天地唱，但是性情怯懦，而且非常狡诈，不是一个很诚信的国度。玄奘从这里匆匆而过，进入了印度境内的第二个国家——那揭罗曷国。
那揭罗曷国有一座城市叫醯罗城，也就是古代汉文记载当中的佛顶骨城——这意思很明白，这个地方跟佛陀的顶骨有某种关联。醯罗城是极其著名的佛教圣地，历史上到过这里的中国求法高僧很多，晋代的法显、南朝的宋云和法勇、唐代的新罗僧人慧超等都曾不远万里来到这里，因为除了佛顶骨外，那里还保存着很多佛陀的遗物，如佛陀的骷髅骨、佛陀生前穿过的袈裟和法服，还有他的一些日常用具。这其中，佛顶骨是最为重要的，因为对于佛教的舍利来讲，顶骨的地位非常高。有很多国王曾经把这些佛顶骨和东西抢走，但是它们不久又自动地回到了醯罗城。当然，这些记载有一定的神话成分。法显比玄奘还要早到印度，在《法显传》里就留下了关于这块珍贵无比的佛顶骨的描写，还提到当地对这块佛顶骨有一套非常严密的管理制度：“国王敬重顶骨，虑人抄夺，乃取国中豪姓八人，人持一印，印封守护，清晨八人俱到，各视其印，然后开户。”也就是说，国王怕这块佛顶骨被人抢走或者遗失，就在国家里面找了八个豪姓，即八个著名的人或者大族，来共同看护这块佛顶骨。每天早晨八个人要同时到，大家相互鉴定过印章或钥匙，然后才可以共同开启，把这个佛顶骨展览出来供大家瞻仰，这当然是套非常严格的制度。而且开了以后，每天必须奏乐，国王必须到场，必须有鲜花供奉，这一套仪式都是非常隆重的。
当地的人相信，佛顶骨是非常神圣的，除了顶礼膜拜之外，还可以通过一套仪式向它拜求福祸吉凶，这叫做“取印”。关于这点，《大慈恩寺三藏法师传》里有记载：“欲知罪福相者，磨香末为泥，以帛练裹，隐于骨上，随其所得以定吉凶。”意思是说：如果想知道你的祸福吉凶，可以先把香磨成末，再拿这种帛练(就是很好的绢或丝织品)把粉末包裹成一个团，轻轻地、很尊敬地放在佛顶骨上，然后在香粉上面就会留下不同的痕迹，显出不同的影像，据此可以判定你是有福还是有祸，是吉还是凶，这就叫“取印”。
玄奘当然不会放过这个与佛骨“亲密接触”的机会，因为这个太难得了。玄奘照着这个做了以后，得到的是个什么印呢?是菩提树像。大家要知道，“菩提”本身是个梵文的音译，它的意思是智慧，至高无上的智慧和觉悟，这对于一个高僧来讲，当然是求之不得的，也是非常希望得到的一个印。当地看护这个佛顶骨的僧人也感叹说很难得，因为他看到无数人来取印，都很少看到能取到菩提树像的，所以记载当中就讲，守护僧人向玄奘“弹指散花”。印度人比较喜欢弹指，这在古代印度是表示喜悦和致敬的一种举止，而且这种举止曾经有一段时期传入过我国，比如东晋的丞相、“政坛元老”王导，他在见到别人的时候也是弹指。也就是说在一千多年前，中国的宫廷就流行这个礼节，只不过在今天看来是很不礼貌的罢了。
跟玄奘一起去的两个小沙弥也都取到了很不错的印，一个是佛像，一个是莲花像，所以大家都是心想事成。
[醯罗城之所以成为著名的佛教圣地，不仅是因为这个小城有佛祖神圣的顶骨舍利，还有一个更神奇的传说。]
醯罗城的西南有一座山，山上有一座庙，这个庙荒芜已久，已经没有僧人居住了。庙西南的悬崖峭壁上有一个山洞，洞口非常小，但进去后里面很开阔，这就是著名的佛影窟。据说，佛影会出现在这个洞里，曾经有人，或者说有缘、有福的人，能够看到佛的影子和形象。《大唐西域记》的记载是：“昔有佛影，焕若真容，相好具足，俨然如在。”好比在这里有个电影院，能够让人看到一段历史纪录片，而这个纪录片的主角就是佛陀。对于玄奘这样一个求法高僧来讲，这简直是梦寐以求的事情。尽管玄奘到了醯罗城，但是到佛影窟的路并不是那么好走，而是艰险万分，途中经常会有强盗出没。迦毕试国国王派来护送玄奘的那些人觉得这个地方太危险，不愿意去，但玄奘还是毅然决定孤身前往，因为他说这个机会不是千载难逢，而是“亿劫难得”。
沿途找不着人带路，别人都不敢去，一来是路途很艰险，二来没准碰上强盗连命都不保。后来玄奘遇到一个小孩子，非常勇敢，就带领玄奘走了一段。接着又遇到一位识途的老人，他被玄奘远道而来求法所感动，也欣然同意带路。往前走了几里，果然遇见了五个强盗守在山道上，手里都拿着明晃晃的刀。玄奘这一路过来，强盗见得也实在太多了，有点见怪不怪了，所以看见这五个举着刀的强盗时，玄奘倒是非常镇静，只做了一个举动，把帽子给摘了。因为在旅行当中，尤其是走山路的时候，僧人跟俗人穿的行装往往没有明显的分别，但是把帽子一摘，那就等于明白地告诉这伙强盗：我是个僧人。这些强盗一见是位僧人，又是孤身一人，旁边就一个老头在带路，就问他想去哪儿，玄奘回答说：“欲礼拜佛影。”这些贼很有意思，很把自己当回事儿，问了一句很奇怪的话：“师不闻此有贼耶?”强盗们好像觉得自己很著名，而你这个僧人居然不知我们的来头，于是火气就上来了。玄奘的回答那就更棒了，因为他在应对强盗方面很有经验，而且处变不惊，说道：“贼者人也，今为礼佛，虽猛兽盈衢，奘犹不惧，况檀越之辈是人乎?”这几个贼非常有意思，看来也似乎不是专业的贼，他们看见玄奘孤身一人，又是一个法师，再一看他身边也没带什么宝贝，居然放下了抢劫的念头，跟着老人和玄奘往前走，准备看佛影去了。
到了佛影窟，玄奘按照这个老人的指点，在洞东面的墙壁底下，在黑黝黝的洞里开始礼拜，拜了一百多拜却什么也没看见，漆黑如故，不见佛影。据记载，玄奘当时“自责障累，悲号懊恼”，他自己责怪自己“障累”，就是还有好多无明，还有好多罣碍，没有勘破真正的佛法，所以“悲号懊恼”，觉得自己的佛学境界和修养还不够。玄奘再念经、再礼拜，又一百多拜以后，东面墙壁上开始出现了朦朦胧胧的光像，很模糊，有僧人用的钵那么大，但是一闪即灭。玄奘悲喜交加，喜的是总算有光了，看样子这个佛影窟的确是有它的道理，他更有信心了，悲的是这个光太短暂了。玄奘没有办法，于是不停地礼拜，不停地念经，墙壁上又屡次出现一点点光，但也马上散去了。经过二百多拜后，玄奘发誓不见佛影绝不离开，后来这个墙壁上终于出现了佛影。据玄奘后来回忆说，佛是坐在莲花座上的，除了莲花座略微模糊一点以外，佛的形象非常清楚，不仅如此，佛身边的菩萨和身后的高僧也都非常清晰地呈现在玄奘面前。可以想象，玄奘会是多么地激动!他赶紧呼唤躲在洞外的老人和跟来的强盗举火进来，因为必须有火来点香，然后才能礼拜。等这六人举着火进来的时候，佛影一下子又消失了。于是玄奘让六个人出去，自己又接着礼拜，于是终于满足了心愿，佛影又显现了。在同去的这六个人当中，有五人最终也看到了佛影，但是有一个人怎么都看不到，这就是佛家所谓的“机缘”了。玄奘在这里看到佛影，了却了自己的心愿，还有一个意外的收获：五个强盗把刀给扔了，请求玄奘给自己受戒，也成了信徒。
佛影窟为什么会显现佛像，玄奘的记载是真实可靠的吗?后来，有很多专业学者亲自到佛影窟去考察过，这其中就有日本的著名学者足立喜六，曾经研究过《法显传》为了证实《法显传》里提到的这段记载，他到那里去进行考察，留下了一段话：
石窟在石山之绝壁，西南向，入口狭小，内深，有不完全之采光窗，斜阳射入，津滴内壁，故投映影象。
这位日本学者研究的结果是，这个洞很深且有缝隙，缝隙起到了采光的作用，像个不完全的采光窗，洞壁上经常有水气，因此洞里不是那么干燥，光线从采光窗透进来，映照在有水气的墙壁上，就会有影像出来了。和足立喜六的记载相互印证，可见玄奘的记载应该不是凭空捏造的。
玄奘从这里继续往南进发，走了五百多里山路后，来到了历史上极其著名的健陀逻国。“健陀逻”(亦作健驮逻、乾陀罗)这个词是有意思的，根据《华严经音义》的讲法：“乾陀是香，罗谓陀罗，此云遍也。言遍此国内多生香气之花。”“健陀逻”是个音译，如果是意译的话，这个国家叫香遍国，也叫香花国、遍香国，总之是一个鲜花盛开的美丽国度。在世界古代史上，健陀逻是一个声名显赫的大国，公元前四世纪末，也就是我国的战国时期，马其顿的亚历山大大帝率兵东征，就曾经打到过这里，带来了希腊文化，在这里就形成了举世闻名的健陀逻艺术，而健陀逻艺术的主要成分是佛教艺术。我们知道，按照印度原始佛教的规定，佛教本身是反对偶像崇拜的，也就是说是不可以有佛像的。按照佛教最标准的教义，崇拜佛陀是通过一些象征，比如一棵菩提树、佛的一个足印来礼拜的。而就是在健陀逻，受到了希腊艺术的影响，从而形成了塑像的传统、壁画的传统，慢慢就出现了佛像。希腊艺术和印度艺术在这里交汇，形成独特的健陀逻艺术，这种艺术对中国的艺术史产生了巨大的影响。最起码，我国辉煌灿烂的佛教艺术、石窟、壁画、雕塑，都是很受健陀逻艺术的恩惠的。大概到了公元四世纪，健陀逻衰落了，玄奘到达的时候，留给我们的记载给人一种苍凉的感觉：“王族绝嗣，役属迦毕试国。邑里空荒，居人稀少。”“僧伽蓝十余所，摧残荒废，芜漫萧条，诸窣堵波颇多颓圮。”佛寺都荒废了，没有多少人再信仰佛教了，佛塔也都倒塌了，这就是玄奘看到的景象。尽管如此，这里仍然是玄奘西行求法途中极其重要的一站。
[一个人烟稀少的荒芜之地，为什么会成为玄奘西行求法中的重要一站?原来，这个地方是许多印度著名的佛典作家的出生地，有很多神奇感人的传说。]
在健陀逻国，玄奘参拜了由迦腻色迦王所建造的大佛塔和寺庙。在迦腻色迦王寺的参拜记载中，玄奘记下了两个非常重要的传说，而且也非常感人。第一个是关于胁尊者的。“尊者”很好理解，是非常值得尊敬的人，“胁”则是指左右两边的肋骨。这么一位高僧，怎么会起这么一个奇怪的名字呢?玄奘就留下这样一段记载，这个胁尊者出家的时候已经八十高龄了，此前他并不是佛教信徒。在健陀逻城里，有很多人就嘲笑他，说你这个老家伙，智慧浅薄到这个地步，都八十岁了你还出什么家。出家无外乎两件事情：一是修习禅定，你要修禅打坐；二是念经，你现在已经这把岁数了，怎么可能学业精进，在佛教上有所造诣呢?你只不过想在庙里混饭吃吧?面对这种嘲笑，这位老人就发了一个毒誓：如果我不能理解佛教三藏的教义，断不了欲念，得不到神通，这一辈子我绝不让自己的胁碰到席子(我若不通三藏理，不断三界欲，得六神通，具八解脱，终不以胁而至于席)。大家可能有点奇怪，发这么一个誓干什么呢?要知道，僧人不能仰卧，也不能趴着睡，而只能侧卧，也就是僧人睡觉的时候，“胁”是要接触席子的。他等于发誓，如果我不刻苦掌握佛教的所有道理，我就从此不睡觉了。后来，他的真名已经没人知道了，而大家却记住了他的这个誓言，所以就称他为“胁尊者”。
第二个传说是关于如意法师的，他是佛教史上一个著名的大师，玄奘在龟兹与木叉毱多辩经时提到的《毗婆沙论》，就出于如意法师之手。如意法师跟胁尊者不一样，他少年英俊，从小就很聪明，而且声名远播，一言一行都引人关注，僧俗们对他极其敬仰。当时有一个国王叫超日王，这个国王非常慷慨，每天都要施舍给国家里的穷人五亿金钱。这让大臣们非常担心，劝国王说您再这么施舍下去，国库就要空了，那我们就只能再增加赋税，这样老百姓就要造反了。超日王非常有意思，说这个钱又不是我自己浪费掉的，而是施舍穷人的，你们别管，依旧我行我素。看来，他的气度倒是很宏大。有一天，超日王出去打猎时碰到一只野猪，却没打到，超日王的倔劲就上来了，非要逮到这只野猪不可，下令说若有人能提供信息，让我抓到这只野猪，我就赏他一亿金钱。这个消息传出去后，当地的文人就把国王挥金如土，为了一只野猪花一亿金钱的事给记下来了。超日王还很为自己的慷慨大方、视金钱如粪土而沾沾自喜。就在同一天，如意法师剃了一个头，也顺手给了剃头的人一亿金钱。这样一来，超日王就很不高兴了，一个僧人竟然比我还愤慨?这个超日王出手大而心胸小，容不得别人盖过他，打算当众羞辱如意法师，于是就找了一百个学问非常好的人来向如意法师挑战，要和他辩经。不料如意法师是个了不起的人，学问实在太好，口才也好，非常善辩，把一百个人当中的九十九个都收拾掉了，论到最后一个，如意法师大概实在是太累了，要么就是轻敌，在吟诵辩经的时候，把一个词组给颠倒了。他说到火与烟，而按照古印度的逻辑因明，是强调先有烟而后有火，不能讲“火烟”，只能讲“烟火”。要知道，辩经的技术要求非常严格，如意法师严重违规了，一帮子人跟国王就开始起哄，说如意法师浪得虚名，连那么简单的逻辑因明都搞不清。如意法师无从申辩，就干脆咬断自己的舌头，不跟他们辩了。他在临终前写字告诉他的弟子世亲：“这些人跟着一起瞎起哄，根本不是追求佛法大义的。在这样一群糊涂人中，还辩论什么对错。”(党援之众，无竞大义。群迷之中，无辩正论。)留下这个遗言后，如意大师就去世了。后来，世亲成名以后，请求继位的国王再次召集辩论，重新论述了如意的论旨，击败了对手，为师父平了反。
更为重要的是，如意大师写《毗婆沙论》的地方，就在这个迦腻色迦王寺的二楼。《毗婆沙论》全称《阿毗达磨大毗婆沙论》，是研究小乘有部教义的重要著作，后来玄奘把它翻译成了汉语，对中国的佛教有重大的影响。有意思的是，世亲写《阿毗达磨俱舍论》的地方也离这个庙很近，就在寺庙三楼胁尊者房间东面的老屋里。《阿毗达磨俱舍论》是一部研究佛教的基本经典，后来不仅有玄奘的译本，还由此形成了一个俱舍宗，在日本也广为流传。
[这真是佛教历史上一段奇妙而动人的因缘啊!玄奘离开健陀逻以后继续前行，又到达了哪些地方?留下了什么样的记载?请看下一讲“巴印奇闻”。]
