在禅学理论上来看，可以认为宗密的禅学出发点是其佛学思想上认知的“真性”。宗密在会通性、相二宗的基础上，对前人思想进行扬弃，提出“本觉真心”说，“性空”之中存在着“常住真心”，即是“真如”(真理)。

    但是，从宏观上看，宗密把自东汉以来的儒、佛、道三家思想逐一加以分析、批判，希望通过华严宗和菏泽禅来统一佛家诸宗甚至整个儒、佛、道三家学说。为了达到这个目的，他便从佛教的根源理路上出发，认为可以相辅相成地结合教禅二家的思想，所以他努力调和禅与教的纷争。为了达到调和诸家的矛盾，平息派系之间的纠纷，宗密经过研究提出统一禅教各家学说的指导思想，认为只有通过会通各家优势的方法才能根本解决问题。这个思想就是宗密教禅一致的思想，也是宗密全部禅学思想的出发点。