释尊修证而得究竟解脱的，名为法。佛是正法的圆满体证者，教法由佛而传出，所以名为佛法。佛法出现于印度，与印度的(及一切)神教，有根本的不同处，是一般人所不容易信受契入的，所以说佛法甚深。说佛法甚深，并非说教典与著述繁多，“法海汪洋”，不容易充分了达；也不是说佛法是神秘莫测的，或法义圆融无碍而博大精深的，那为什么说佛法甚深呢?如实地说：佛法本来如是，是无所谓深不深、难不难的；如果说是深是难，那是难在众生自己，深在众生自己。如过去善根到了成熟阶段，佛法可说是并不太深太难的。如释尊在王舍城，异学删阇耶的上首弟子舍利弗，见五比丘之一的阿说示，威仪具足，诸根澄净，就问他老师是谁，学什么法?阿说示简要地说：“诸法从缘起，如来说是因，彼法因缘尽，是大沙门说。”舍利弗听了，当下就悟入，得法眼净。舍利弗回去，他的好友大目犍连，见舍利弗的神色澄净，问他得到了甘露吗?舍利弗将经过告诉他，也说了“诸法从缘起”偈，目犍连也悟入了正法。于是二人率领了二百五十弟子来见佛，成为佛的弟子。①这不是言下直入吗?也许有人要说：舍利弗与大目犍连，一向是从删阇耶修行，早已成就戒、成就定，所以能直下悟入。那不妨再举几则事实来说明：
    一、波罗奈的长者子耶舍，一向过着奢侈的欲乐生活。一晚，忽然感到了物欲的空虚，内心非常不安。一个人外出，走向山林，喃喃自语地说：“祸哉!祸哉!”那时释尊在露地经行，见到了就对耶舍说：“这里没有灾祸。”耶舍坐下来，佛为他说法，当下就悟入了正法。②这还可以说：耶舍虽长在欲乐生活中，内心已激发了厌患的情绪。但二、毗舍离的郁伽长者可不同了。郁伽长者与妇女们，在大林中饮酒欢乐。在酩酊大醉中，见到释尊，就忽地清醒了。佛为郁伽说法，也就当下悟入。③这二位，是从贪染欲乐中来的。三、鸯掘魔罗是一位逢人就杀的恶贼，行旅非成群结队，不敢通过。释尊从那边过，鸯掘魔罗执剑赶来，却一直追不上，口呼“沙门住住”。佛答应说：“我住汝不住。”鸯掘魔罗觉得话说得离奇，问佛是什么意思。佛为他说法，鸯掘魔罗也当下悟入；放下刀箭，从佛出家。④如果说“放下屠刀，立地成佛(圣)”，这是最真实的事例。这一位是从残暴瞋害中来的。四、婆四吒婆罗门女，六个儿子一个个的死了。想儿子想得发了狂，裸体披发，到处乱跑，跑到弥絺罗庵罗园来。见佛在为四众说法，清净严肃的气氛，使她忽而清醒。觉得自己裸体可耻，就蹲了下来。释尊要阿难拿衣给她披上，然后为她说法，也得到了信心清净。不久，第七子又死了，她不再忧恼哭泣。劝他的丈夫出家；自己也出家，得阿罗汉果。⑤五、周利槃陀迦生性愚笨，四个月读不熟一偈。释尊教他拂除尘垢，渐渐的理解到拂除心垢，终于也证得阿罗汉。⑥这二位，是狂乱愚痴的一类。贪染欲乐的，残暴瞋害的，狂乱愚痴的，周利槃陀迦以外，都是在家的，一向没有持戒修定的，一旦听到了开示，都能当下知法、入法，佛法似乎也不一定是甚深难入吧!
    这几位特出的事例，到底是希有的，如不是过去生中的善根，到了成熟阶段，是不可能这样顿入的。佛法到底不是容易契入的，释尊为了众生——人类的难以教化，起初曾有不想说法的传说。众生的难以教化，问题正在我们——人类自己，这是经、律一致说到的。如《相应部》(六)“梵天相应”(南传一二·二三四至二三五)说：
    “我所证法甚深，难见难解，寂静微妙，超寻思境，深妙智者之所能知。然此众生，乐阿赖耶，欣阿赖耶，喜阿赖耶；乐阿赖耶、欣阿赖耶、喜阿赖耶故，众生于此缘性、缘起难见。一切诸行寂止，一切依弃舍，爱尽、离、灭、涅槃，亦甚难见。若我为众生说法，不能解了，徒自疲劳、困惑。”
    缘起是为缘能起的依缘性，涅槃是生死苦迫的彻底止息。缘起与涅槃，是一切众生所难以通达的。众生没有不是爱乐、欣、喜阿赖耶的，是不能通达甚深法(也就不能解脱)的原因所在。佛说生死的原因——集谛的内容是：“后有爱，贪喜俱行，彼彼乐著”，可见爱乐、欣、喜阿赖耶，正是生死的症结所在了。阿赖耶译为“藏”，或译作“窟宅”、“巢穴”，如幽深的窟穴一样。众生的向外延申扩展，“我所”是无限的，但还可以收敛、放弃，放弃外在的一切(当然不会彻底的)；内在的自我爱著，深闭固拒，如潜藏在幽深的洞窟一样，是难以放弃的。众生是太难以解脱了!传说梵天知道佛不想说法，特地从天上下来，请佛说法。众生的确不容易受化，但到底也有烦恼薄而根性利的。如莲花那样，也有长在水面上的，如经日光照射，就会开敷；众生极难化度，但到底也有可以度脱的。这样，佛才决定为众生说法。这一传说，表示了一切神教，神教中最高的创造神，所有的宗教行，都不能解决生死(世间)的苦迫，而惟有仰赖佛法。佛法是不共世间的，与印度婆罗门教，东方新起的沙门文化，有根本不同的特质。也表示了释尊的悲心，明知众生刚强难化，而终于展开了觉世度人的法门。
    ①本节所举的事例，是佛教界所共传的，以下都略举一文。舍利弗出家事，如《根本说一切有部毗奈耶出家事》卷二(大正二三·一〇二七中至一〇二八上)。
    ②《弥沙塞部和醯五分律》卷一五(大正二二·一〇五上至中)。
    ③《中阿合经》(三八)《郁伽长者经》(大正一·四七九下至四八〇上)。
    ④《杂阿含经》卷三八(大正二·二八〇下)。
    ⑤《杂阿含经》卷四四(大正二·三一七中至三一八中)。
    ⑥《阿毗达磨大毗婆沙论》卷一八。(大正二七·九〇二上至下)。