当我中国隋朝以前，西藏的历史，是有神话而不可详考的。若就传说而言，谓佛教未流入西藏之前，是已有漾绒国传进的一神教，名曰“崩薄”。教法多系咒诅鬼神之术，并无若何之深理。其后受了佛教影响的关系，他们采仿佛经之教义，也就新编了不少的经论；宛同中国的道士一样，窃取佛经《法华》而造《灵宝经》等是很多很多的。次至唐太宗的时候(因未带参考书故，记不起年数)，文成公主及尼泊尔公主，下嫁西藏松赞干布王之后，由二位公主信仰佛法的因缘，西藏的王臣庶民，也触发了希求佛法的动机。传说西藏的文字也就创造于这个时候，并且略有翻译佛经的事实。但因信仰先有之神教派者势力强大，故未能大兴正法。
    次于唐睿宗的时候，又有金城公主下嫁(公主之名未能详考)诞一太子名赤松得真，夙植善根，特乘大愿而来，自太子时，便深信正法，志欲弘扬。唯因当朝有势臣佐，信邪辟正的关系，虽怀大志，未敢畅言，既得王位，主宰全权，乃巧设方便，灭除奸党，数数遣人至印度，迎请静命菩萨与莲华生大师等百余法匠，建桑耶寺，翻译讲述，未经数年，三藏俱备。此可见帝王势力弘法之一斑也。若有经像，而无僧伽，正法纵盛弘于当时，亦必迁灭于后世。现在尼泊尔即因无僧伽的缘故，徒有寺庙而无正法。国王有鉴于此，故请静命菩萨，度有福智之七人出家受具，这是西藏人出家为僧伽的开始。
    次有藏王名迟惹巴瑾者，将前王所详之经论，编证其部数、页数、标题、列目等，大加整理；对于出家之僧伽，信仰尤重，与以寺庙产业，施以庶人给事，令其安乐行道，师范人天。西藏先期的佛教，当以此为最盛的时期。其王信敬既隆，臣庶必起反感之心，奸贼相聚，谋弑其主，扶王弟名朗达玛者就位，凶暴不仁，大灭正法，拆庙焚经，杀逐僧伽。时当唐武宗会昌元年，与内地佛教僧众同遭厄运，可谓奇遇。其王未久遂亦被刺，国乱法亡，庶民沦苦。久经苦乱之后，又起思治之心，故先曾略遇正法之人士，今值庶民乐法之约求，遂有伪造经论之事发生。后来新派的人批评旧派的经书不可信仰者，就是这个因缘。旧派即俗说之红教，新派即萨迦派、迦举派、迦当派、格登派等。在朗达玛王灭法以前所宏之佛教，西藏原名旧派，汉人多称红教。在灭法以后重辉之佛教，西藏原名新派，汉人多称黄教，似稍失真义。更有以宗喀巴大师派为黄教，余派尽为红教、白教者，以服色而立名，那更是盲人摸象的谈说了。