佛就是“觉者”，“一个觉悟的人”。更直接来说，佛是一个对宇宙人生的根本道理有透彻觉悟的人，是一个自觉觉他、觉行圆满的人。
佛教认为一切众生都具有佛性，每一个人都有希望修行成佛。佛不是佛祖特定的称呼，而是宇宙间所有觉者的共称。佛不以自己成佛为满足，他要人人成佛，教导大家如何成佛，完成在理智、情感、能力等方面最圆满境地的人格。自利利他二行圆满、勇猛求菩提的菩萨以及佛陀得道地自修证最高果位的罗汉，最终目的都是为了成佛，到达彼岸。
佛
佛，全称佛陀、佛驮、浮陀、浮屠、浮图等，意译觉者、知者。觉悟真理者之意。成就具足自觉、觉他、觉行圆满，如实知见一切法之性相等正觉的大圣者。是佛教修行的最高果位。
佛是能教化大众的人，所以称之为能人；如阿弥陀佛可以称为安乐能人(安乐世界的能人)。另外有以能人为能仁，能仁即释迦的意译；佛特有的殊胜德性，使得他的身体有三十二相、八十种好，此外还具有十力、四无畏以及十八不共法等殊胜的能力。佛有七项殊胜功德超越常人，称为七胜事，或称七种最胜、七种无上。佛的定、智、悲均为最胜者，故称大定、大智、大悲，结合断德、智德、恩德等三德，合称为“大定智悲”。
过去世所出现的佛(过去七佛、燃灯佛等)，称为过去佛或古佛。未来将出现于娑婆世界的佛(弥勒佛)，则称后世佛或未来佛。早期，佛是指历史上出现佛，即释迦牟尼。后来才有过去七佛的出现，继而有未来佛与弥勒佛的产生。小乘认为现在世不可能二佛相互存在，大乘佛教则认为于现世中有多佛并存。故有以小乘为一佛说，而大乘为多佛说的称谓。
小乘中的大众部认为，其他三千大千世界中，同时有其他诸佛的存在，主张“一界一佛，多界多佛”之说。有些部派则主张多界一佛说；这里的“界”，是指三千大千世界而言。
阿弥陀佛
阿弥陀佛，意译为无量光，或称无量寿佛、弥陀，净土宗的主要信仰对象。以观世音、大势至两大菩萨为胁侍，在极乐净土实践教化、接引众生的伟大悲愿。
阿弥陀佛为西方极乐净土世界的教主，以无尽愿力誓度一切众生，不舍悲愿，以无量光明照独行者，业障重罪皆可消减，凡持其名号者，生前获佛护佑，消除一切灾祸业苦；死后更可化生其极乐净土，得享一切安乐。故又称“接引佛”。
阿弥陀佛原是世自在王佛时的法藏比丘，受到世自在王佛的教化，自愿成就一个尽善尽美的佛国(极乐净土)，并要以最善巧的方法来度化众生，发了四十八愿，成就了他成佛的愿望。据说遇到他大慈光的人，能够避免一切痛苦。任何人只要具足信愿行、如法念佛，则一定会得到他的接引，而往生至真至善至美的净土佛国。
阿弥陀佛的悲愿至广，慈心极深，其念佛法门又简单易懂，在中、日等国，信仰弥陀法门的众生为数不少。“家有阿弥陀、户户观世音”的谚语，形象地说明了弥陀信仰。
五方佛
五方佛代表着五种智慧，各住一方，依愿修行，最终修成菩提正果，并称为五智如来。
佛教认为，修行者仅依靠念诵咒语和观想曼荼罗，不能达到即身成佛的境界，还需五佛禅定代表的五种智慧，方能成佛。
1.中央大日如来(毗卢遮那佛)：如来部族，手印为觉胜，坐骑为狮子，白色的皮肤，代表清净人的痴心之毒，将色蕴转为法界体性智慧，三昧耶形为法轮佛塔。为释迦牟尼佛的法身。
2.东方阿*(外门，内众)如来(不动佛)：部族为金刚，手印为触地，坐骑为象，青色的皮肤，代表清净人的瞋恨心之毒，将识蕴转为大圆镜智慧。三昧耶形为金刚杵。
3.南方宝生佛：部族为宝，手印为与愿，坐骑为马，金黄色的皮肤，代表清净人的傲慢心之毒，将受蕴转为平等性智慧，三昧耶形为宝。
4.西方阿弥陀佛(无量寿佛)：部族为莲华，手印为禅定，坐骑为孔雀，赤色的皮肤，代表清净人的贪婪心之毒，将想蕴转为妙观察智慧，三昧耶形为莲花。
5.北方不空成就佛：部族为羯魔，手印为施无畏，坐骑为金翅鸟，绿色的皮肤，代表清净人的嫉妒心之毒，将行蕴转为成所作智慧，三昧耶形为羯魔。
三十五佛
三十五佛是指常住十方一切世界的三十五佛。《决定毗尼经》记载，犯了五无间业的人，应在三十五佛面前至心忏悔，方能去除罪孽。
据《大宝积经》卷九十“优婆离会”，《决定毗尼经》记载，三十五佛分别是：释迦牟尼佛、金刚不坏佛、宝光佛、龙尊王佛、精进军佛、精进喜佛、宝火佛、宝月光佛、现无愚佛、宝月佛、无垢佛、离垢佛、勇施佛、清净佛、清净施佛、娑留那佛、水天佛、坚德佛、旃檀功德佛、无量掬光佛、光德佛、无忧德佛、那罗延佛、功德华佛、莲华光游戏神通佛、财功德佛、德念佛、善名称功德佛、红炎幢王佛、善游步功德佛、斗战胜佛、善游步佛、周匝庄严功德佛、宝华游步佛、宝莲华善住娑罗树王佛。
三十五佛在成佛之前行的是菩萨行，普发大愿。成佛后，对众生的利益也不相同；一个人如果有了恶业，要有追悔心，针对恶业而至心忏悔，清净前世无边的恶业。
菩萨
菩萨是菩提萨埵的简称，意译作道众生、觉有情、大觉有情、道心众生，即求道求大觉的人、求道的大心人。菩提是觉、智、道之意；萨埵为众生、有情之意。与声闻、缘觉合称“三乘”，十界之一。指以智上求无上菩提，以悲下化众生，修诸波罗蜜行，于未来成就佛果的修行者，即自利利他二行圆满、勇猛求菩提者。
菩萨有多种分类，除依悟解的浅深而有不同的菩萨阶位外，《菩萨地持经》卷八(菩萨功德品)举出的菩萨有十种，即种性、入、未净、净、未熟、熟、未定、定、一生、最后身。其中，未得净心，称为种性；发心修学，称为人；已入而未达净心地，称为未净；入净心地，称为净；净者未入毕竟地，称为未熟；入毕竟地，称为熟；熟者未入定地，称为未定；已入定地，则称为定；又熟有二种：①一生，乃次第得无上菩提。②最后身，乃此生得无上菩提。此外复分在家与出家、稗跋致(退转)与阿鞞跋致(不退)、生身(未断烦恼者)与法身(断烦恼、得六神通者)、生死肉身与法性生身、大力与新发心、顿悟与渐悟、智增与悲增等。
智菩萨所修的行，称作菩萨行。有关菩萨的一切法则仪式，称为菩萨法式。以达到佛果为目的教义，称为菩萨乘；经典称菩萨藏。经典常记载的菩萨名，有弥勒、文殊、观世音、大势至等。大乘僧侣或居士，也有被尊为菩萨的，如印度大乘佛教学者龙树、世亲等被尊为菩萨；在我国，竺法护被尊为敦煌菩萨，道安为印手菩萨；在日本，也有高僧由朝廷赐封菩萨号者。
弥勒菩萨
弥勒菩萨，梵名音译弥帝礼菩萨，意译慈氏菩萨。经典中常称他为“阿逸多”(如《弥勒上生经》、《法华经·随喜功德品》)。
弥勒原为释迦牟尼佛座下大弟子之一。他将继迦牟尼佛之后，在阎浮提世界成佛，所以习俗相沿称为弥勒佛。弥勒菩萨现居兜率天，尽其一生之后，将到人间继释迦之后成佛，所以又称为“一生补处菩萨”。
据佛典记载，弥勒菩萨现在兜率天的内院弘法，教化天众。兜率天上有五百亿天子，各以天福力，造作宫殿，发愿布施弥勒菩萨，使兜率天成为殊胜的国土。依释迦牟尼佛的开示，众生如果愿意随从弥勒菩萨受教求法，则可发愿往生兜率天。
中国一些寺庙里供奉的笑口常开胖弥勒佛像，则为五代时名为契此的和尚(布袋和尚)，因传说是弥勒的化身，故后人塑像作为弥勒供奉。弥勒信仰在古代中国民间有广泛的影响；分上生信仰和下生信仰两支，以“作乐”和学识广博著称。
观世音菩萨
在大乘佛教信仰圈中，最为人所知的菩萨，是以慈悲救济众生为本愿的观世音菩萨。别称救世菩萨、莲华手菩萨、圆通大士。四大菩萨之一，与大势至菩萨同为西方极乐世界阿弥陀佛的胁侍，世称“西方三圣”。凡遇难众生诵念其名号，菩萨即时听到声音前往拯救，故称观世音菩萨。又因为其于理事无碍之境，观达自在，也称观自在菩萨。
观世音除了本体——圣观音(或正观音)之外，另外还有千手千眼、十一面、准胝、如意轮、不空罥索、青颈、香王等观音。其他，有救世观音、救苦观音、九面观音、百济观音、梦违观音、船中涌现观音等。在这些观音之中，有不少是存在于后世我国及日本等所兴起的民间信仰，其形像及名称也随作者的意愿而没有经典上的依据，但这些菩萨形像一概以莲花为持物。
因为观音信仰的兴盛，为观音造像的风气大为盛行，尤其是北魏以后，更为盛行，今天的大同、龙门、驼山等遗留的作品很多。隋唐以后，随着密教的传入，大多塑造十一面、千手、如意轮的形像。另外，由于信仰的发展，继而有蛤蜊、马郎妇、水月、鱼篮等观音像开始流行。
在大乘菩萨中，慈悲为怀的观世音与智慧之文殊、愿行之普贤，同是最著名的菩萨，广受欢迎。其中，观音的信仰最为普及，广泛传播于印度、日本、东南亚等地区，因此有关观音的信仰故事也非常多。
在西藏，观世音信仰也十分盛行。每一代的达赖喇嘛都被视为是观世音的化身，观世音的根本真言六字大明咒至今仍广泛流行于该地区。
关于观音菩萨的形像，究竟是男是女，一般人难免有这样的疑问。唐代以前的观音，大多是男性的形象。然而观音菩萨的特殊表德，是大慈大悲。从这个意义上说，他的应化，一方面是内在的悲心激发；一方面是那一类的有情苦痛多，菩萨的现身应化就多。观世音在人类中的应化，现女身的较多，这是有两层意义的：①女性的苦难，从古代以来，一直多过于男人。②女性内心的特性，是慈忍柔和。表现在日常行为中，即是爱。由于女性内在具有母亲的特性，故以慈悲为特征的观世音菩萨，逐渐多以女性形象出现。
唐宋以来，观音的塑像为女性形象，是有其意义与根据的。沿海地区的人们在航海生活当中经常遇到危险，最需要慈悲菩萨的保佑，所以，观音在沿海地区，如我国的江、浙、闽、粤、台湾以及东南亚国家，信仰最为广泛。观音菩萨的道场，即我国的普陀山，也在东海当中。
三十三观音
三十三观音流行于我国、日本民间，是菩萨本身不同形貌，而不是密宗的变化形相，只以姿态、场景与所持法器区别。杨柳观音：右手持莲，左手放掌于胸前或拿净瓶；龙头观音：乘龙头在云端，教化天龙的化身；持经观音：坐岩石上，右手持经，左手置膝；圆光观音：在圆光火焰中，合掌坐于岩石上；游戏观音：乘坐五彩云，左手置偏脐处，作游戏相；白衣观音：着白衣，手结定印，跏趺坐于软草石头上；莲卧观音：合掌，坐于莲池中莲花座上；泷见观音：又名飞瀑观音，倚于崖上观瀑布；施乐观音：右手掌颊，倚于膝上，左手插腰；鱼篮观音：手提装鱼的篮子，亦有乘坐大鱼背；德王观音：趺坐岩石上，右手持绿叶一枝，左手置膝上；水月观音：在月光下乘莲花舟于海上；一叶观音：乘一片莲花，漂荡水面；青颈观音：坐在断崖边，右膝立起，右手放右膝上，左手扶崖壁；威德观音：右手着地，左手持莲花，在岩上观水；延命观音：倚于水岸岩边，能除诸毒害寿命之物；众宝观音：右手着地，右足伸展，左手置于立着的膝上；岩户观音：端坐于岩石洞窟内；能静观音：伫立海边岩石上，作寂静相；阿耨观音：左膝倚在岩石上，两手相交，远眺海面；阿摩提观音：即无畏观音，左膝倚于岩上，二手置于膝上；叶衣观音：坐于有草的岩上；琉璃观音：别于高王观音，乘一叶莲花瓣，轻飘于水面；多罗尊观音：又称为救度母，直立乘于云上；蛤蜊观音：相传唐太宗食蛤蜊，刨而不开，焚香祈求，忽然蛤蜊变为菩萨；六时观音：右手持经箧的立像；普慈观音：双手隐于法衣垂于前方，立于山岳之上；马郎妇观音：观音化身美丽女子劝大家学佛，以手提鱼篮为主；合掌观音：立于莲台，虚心合掌势；一如观音：坐于云上之莲花座，有降伏雷电之姿；不二观音：乘坐浮于水面的莲叶；持莲观音：乘莲叶，两手持莲蓊，显现童男童女之体；洒水观音：右手持瓶做水之相者。
在三十三观音当中，只有白衣、青颈、多罗尊、叶衣、阿摩提五观音在经典有记载外，其余为我国唐代以后民间流传信奉的观音形象。
文殊菩萨
文殊菩萨，旧称文殊师利，古译妙德、妙吉祥、妙首，是我国佛教四大菩萨之一。文殊菩萨是佛陀释迦牟尼的左胁侍，释迦牟尼的大弟子。与释迦牟尼、普贤菩萨合称为“华严三圣”。文殊菩萨智能、辩才第一，是象征佛陀智能的菩萨，称“大智”。文殊菩萨的坐骑乌狮子是表示智慧犹如狮吼能降伏一切烦恼。
关于文殊菩萨的净土，据经典记载：“文殊菩萨自往昔那由他阿僧祇劫以来，发十八种大愿，严净佛国，当来成佛，称为普现如来，其佛土在南方，号离尘垢心世界、无垢世界、清净无垢宝置世界。”华严宗称东方清凉山为文殊菩萨的住所，而以我国山西五台山(清凉寺)为其道场。
而在密教胎藏曼荼罗中台八叶的院中，文殊菩萨的相貌呈金色童子形，头有五髻，左手捧青莲花，上立五股杵，右手持梵箧。密号吉祥金刚、般若金刚，三昧耶形为青莲花上金刚杵。根据其真言字数的不同，有一字文殊、五字文殊、六字文殊、八字文殊等区别。
在印度、西域等地，关于文殊菩萨的信仰的记载很少。我国自东晋以来，崇信文殊的风气日渐兴盛。现今敦煌千佛洞中存有文殊维摩变、文殊普贤像、千臂千钵文殊师利等的壁画以及绢本画。
大势至菩萨
大势至菩萨是净土信仰中的重要菩萨，译作摩诃那钵、大精进。阿弥陀三尊之一，与观世音菩萨同为阿弥陀佛的胁侍。相对于观音的慈悲，大势至菩萨则象征着智慧。
大势至菩萨与观音菩萨一同摄护众生，被视为得往生极乐世界的菩萨而广受信仰。在弥陀成佛以前，大势至菩萨曾与观世音菩萨共同为弥陀的侍者。在未来世，在观世音菩萨之后而成佛，称善住功德宝王佛。
据《楞严经》记载，大势至菩萨在因地所修的是念佛三昧，因此，他以念佛法门教导众生。以为“十方如来，怜念众生，如母忆子。……若众生心，忆佛念佛，现前当来，必定见佛。”因此，他开示的法门是：“都摄六根，净念相继，得三摩地，斯为第一。”这种法门，是我国净土行者的重要准则。
《十往生阿弥陀佛国经》记载：“若有众生念阿弥陀佛，发愿往生极乐世界。”阿弥陀佛即遣观世音菩萨、大势至菩萨等二十五菩萨随时随地拥护行者。而密教的《七佛八菩萨神咒经》与《药师本愿经》，则将其列为八大菩萨之一。
关于大势至菩萨的形像，据《观无量寿经》记载：“此菩萨身量大小亦如观世音……天冠有五百宝莲华……顶上肉髻如钵头摩华，于肉髻上有一宝瓶，盛诸光明，普现佛事。余诸身相如观世音等无有异。”
贤护菩萨
贤护菩萨，八大菩萨之一、十六大菩萨之一，为在家菩萨，音译作跋捺罗波罗菩萨、跋陀波罗菩萨，又称贤护长者、贤护胜上童真、贤守菩萨等。在《摩诃般若波罗密经》与《无量寿经》的听闻众当中，都列贤护菩萨在首位。据《大宝积经》卷一〇九载，贤护菩萨是一个富商的儿子，他所受的诸乐、果报，是忉利帝释天王所达不到的。据《八吉祥神咒经》载，若有急疾，呼贤护等八人名字，即得解脱。命终时，此八人飞往迎之。又据《大佛顶首楞严经》卷五所载，跋陀婆罗入浴室而悟水因，证得无所有，基于此说，禅宗遂于浴室安置贤护尊者。
在密教中，贤护菩萨是贤劫十六尊之一，位于金刚界曼荼罗羯磨会等轮坛外西方第二位。密号巧护金刚、离垢金刚。三摩耶形为贤瓶。他形象为全身呈红色的女人形象，左手握拳安放在膝上，右手捧持贤瓶坐在莲花上。女人形态代表定德，红色代表慈悲，贤瓶代表护持众生清净的智水。以此来显示贤护菩萨大定、悲、智的三德。贤护菩萨因善护众生的佛知见，也称巧护金刚。
地藏菩萨
地藏菩萨，音译作乞叉底檗婆。地，是住处的含义；藏，具有秘密、包容、含育等含义。意即受到释尊的嘱咐，在释尊圆寂后至弥勒菩萨成道间的无佛时代，誓言度尽六道众生始愿成佛的菩萨。关于地藏菩萨的名义，《地藏十轮经》卷一载：“安忍不动，犹如大地；静虑深密，犹如秘藏”，故称地藏。地藏菩萨为四大菩萨之一。
地藏菩萨以悲愿力救度一切众生，尤其对地狱中的罪苦众生特别悲恸，而有现阎罗王身、地狱身等广为罪苦众生说法，以教化救度终生。我国民间信仰中，地狱思想受《地藏菩萨本愿经》的影响很深，把地藏菩萨作为地狱的最高主宰，称他为幽冥教主，管辖十殿阎王。
我国佛教相传其应化说法的道场在安徽省九华山。据《宋高僧传》卷二十等载，地藏菩萨为新罗国王族，姓金，名乔觉，出家后在唐玄宗时期来到我国，在九华山修道，居住了数十年，金乔觉去世后，葬于神光岭的月身宝殿，俗称“肉身塔”。九华山的肉身殿，相传为地藏菩萨成道处。
在中国佛教寺院中，地藏菩萨形象很有特点，一般菩萨现头戴宝冠、身披天衣、璎珞装饰的天人相；而地藏菩萨则多现光头或是头戴毗卢冠、身披袈裟的出家僧人的相貌。他一手持锡杖，一手持莲花，或是手持幡幢、宝珠等。
普贤菩萨
普贤菩萨，汉译有普贤、遍吉等名，为诸佛大愿的实践者，菩萨愿行的代表。在娑婆世界，他与文殊菩萨一起作为释迦牟尼的两大胁侍。中国佛教四大菩萨之一。
普贤菩萨是大乘佛教中行愿的象征，曾经在过去无量劫中，行菩萨行、求一切智，修集了菩萨救护众生的无边行愿。因此，他也是大乘佛教徒在实践菩萨道时的行为典范。
普贤菩萨劝人广修十大行愿，礼敬诸佛、称赞如来、广修供养、忏悔业障、随喜功德、请转法轮、请佛住世、常随佛学、恒顺众生、普皆回向。普贤菩萨以此十愿为众生成就如来功德的主要法门。
依据大乘佛教的排列法，文殊菩萨驾狮子侍在释尊的左侧，普贤菩萨则乘白象侍在右侧。文殊象征智、慧、证三德，普贤则显示理、定、行三德。在修行上，文殊重在一切般若，而普贤则重在一切三昧。两位菩萨德行的配合，象征着大乘精神最究竟的完成。
我国四川省的峨眉山，相传为普贤菩萨应化的道场，是我国普贤信仰的中心所在。
罗汉
罗汉，阿罗汉的简称，为声闻四果之一、如来十号之一，意译上有三层解释：一说可以帮人除去生活中一切烦恼；二说可以接受天地间人天供养；三说可以帮人不再受轮回之苦。即杀贼、应供、无生，是佛陀得道弟子修证最高的果位。该果位通用于大、小二乘，然而一般用作狭义的解释，专指小乘佛教中所得的最高果位。若从广义而言，则泛指大、小乘佛教中的最高果位。
杀贼、不生、应供三义，称阿罗汉三义，为自古以来最常见的说法。即：①杀贼，贼，指见、思之惑。阿罗汉能断除三界见、思之惑，故称杀贼。②不生，即无生。阿罗汉证人涅槃，而不复受生于三界中，故称不生。③应供，阿罗汉得漏尽，断除一切烦恼，应受人天之供养，故称应供。
另外，就罗汉的种类而言，声闻四果中的阿罗汉，依据其根性利钝之差别，可分为六种：①退法阿罗汉，又作退相阿罗汉，指遭遇小恶缘即容易退失所得之果位者。②思法阿罗汉，又作死相阿罗汉，指由于忧惧退失果位而思自害者。③护法阿罗汉，又作守相阿罗汉，指能守护而不致退失果位者。④安住法阿罗汉，又作住相阿罗汉，指不退亦不进，而安住于果位者。⑤堪达法阿罗汉，又作可进相阿罗汉，指能迅速精进，而达于不动法者。⑥不动法阿罗汉，又作不坏相阿罗汉，指永不退失所得之法者。
上述阿罗汉当中，前五种为钝根者，所以得时解脱或时爱心解脱，而后者属利根者，所以得不时解脱或不动心解脱。概括起来说，如果能遇善因缘而得到入定的解脱，称为时解脱；随时可入定，而无须等待某种特定因缘的解脱，称为不时解脱。另外，善护自己所得的阿罗汉果，并解脱烦恼者，称为时爱心解脱；不再由于烦恼而退失果位的解脱者，称为不动心解脱。
十八罗汉
十八罗汉(罗汉即阿罗汉，又称十八尊者)是指佛教传说中十八位永住世间，护持正法的阿罗汉。十八罗汉原来只有十六罗汉，都是释迦牟尼的弟子，均是历史人物。十六罗汉主要流行于唐代，唐代末期，开始出现十八罗汉，到宋代时，已经盛行十八罗汉了。十八罗汉的出现，与中国传统文化中对十八的传统偏好有关。
据经典记载，有十六位佛的弟子受了佛的嘱咐，不入涅槃。2世纪时师子国(今斯里兰卡)庆友尊者作的《法住记》中，记载有十六阿罗汉的名字和他们所住的地区。这部书在玄奘法师译出之后，十六罗汉开始受到我国佛教徒的尊敬。
一般寺院供奉的十八尊罗汉有：降龙、伏虎、笑狮、骑象、坐鹿、布袋、芭蕉、长眉、欢喜、沉思、过江、探手、托塔、挖耳、看门、开心、举钵、静坐。
十大弟子
释迦十位主要弟子，也称释迦十大弟子，又名释迦十圣，或十弟子。
1.舍利弗(舍利子)：有智慧第一之称。
2.目犍连(目连)：有神通第一之称。
3.摩诃迦叶：修十二头陀行，能堪苦行，有头陀第一之称。又称付法藏第一祖。
4.须菩提：恒好空定，能分别空义，有解空第一之称。常出现在讲说空理的大乘经典中。
5.富楼那：善于弘法，分别义理，有说法第一之称。
6.迦旃延：能分别深义，敷演教法，有论议第一之称。
7.阿那律：因得天眼，能见十方世界，有天眼第一之称。
8.优婆离：奉持戒律无所触犯，有持戒第一之称。佛入灭后，第一结集时，负责编纂戒律。
9.罗睺罗：释尊之子。不毁禁戒，诵读不懈，有密行第一之称。于释尊返乡时出家，为僧团沙弥之鼻祖。
10.阿难陀：知时明物，多闻不忘，有多闻第一之称。
天龙八部
天龙八部，又称八部众，指天神、睺龙、蛇等护持佛法的八种守护神，即天、龙、夜叉、乾闼婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩睺罗伽。
1.天是指“神”，包括著名的护法二十诸天中的大梵天、帝释天、四大天王、韦驮等。在佛教中，天神的地位并非至高无上，只不过比人能享受到更大、更长久的福报而已。帝释是众天神的领袖。
2.龙，与我国传说中的“龙”很相似，不过没有脚。佛经中有五龙王、七龙王、八龙王等名称，古印度人对龙很是尊敬，认为水中主物以龙的力气最大，因此对德行崇高的人尊称为“龙象”，如“西来龙”，是指从西方来的高僧。
3.夜叉，是佛经中的一种鬼神，本义是能吃鬼的神，又有敏捷、勇健、轻灵、秘密等意思。
4.乾闼婆又称为“香神”，是一种不吃酒肉、只寻香气作为滋养的神，是服侍帝释天的、专管演唱俗乐的乐神之一，身上发出浓烈的香气。
5.阿修罗，这种神道非常特别，男的极丑陋，而女的极美丽。阿修罗王常常率部和帝释天战斗，因为阿修罗有美女而无美好食物，帝释天有美食而无美女，互相妒忌抢夺，每有恶战，总是打得天翻地覆。世常称惨遭轰炸、尸横遍地的大战场为“修罗场”，就是由此而来。
6.迦楼罗，是指“金翅鸟神”。这是一种大鸟，翅有种种庄严宝色，头上有一个大瘤，是如意珠，此鸟鸣声悲苦，以龙为食。
7.紧那罗，是歌神，是专门演奏法乐的音乐家。他的形状和人一样，但头上生一只角，所以称为“人非人”，善于歌舞，是帝释的乐神。
8.摩睺罗伽，是大蟒神，人身而蛇头。
伽蓝神
伽蓝神为守护伽蓝之神，又称守伽蓝神、护伽蓝神、护僧伽蓝神或寺神，是佛教寺院中的护法神。佛典记载有美音、梵音、雷音、师子等十八神护伽蓝。
据《七佛八菩萨大陀罗尼神咒经》卷四记载，护僧伽蓝神有十八人：美音、梵音、天鼓、巧妙、叹妙、广妙、雷音、师子音、妙美、梵响、人音、佛奴、叹德、广目、妙眼、彻听、彻视、遍观。《敕修百丈清规》卷七(《节腊章》)记载：“上来念诵功德，回向当山土地列位护伽蓝神合堂真宰。”宋道诚《释氏要览》卷下载：“中国僧寺立鬼庙，次立伽蓝神庙。”可见唐、宋代的禅宗已经有奉祀伽蓝神的风俗了。
此外，中国佛教界也有以关帝(关羽)称为伽蓝神的。相传隋代天台宗创始者智者大师曾在荆州玉泉山入定，定中遇见关帝显灵，率领鬼神眷属现出种种可怖景象，以此来扰乱智者。经过智者大师的度化之后，关帝向智者求授五戒，成为正式的佛弟子，并且誓愿作为佛教的护法。从这以后，这位千余年来受人敬重的英雄人物，成为佛教寺院的护法神。
阎罗王
阎罗王，简称阎罗、阎逻、焰罗、剡王、阎王。
阎王原来是古印度神话中管理阴间的天王，印度现存最古老的诗集《梨俱吠陀》中已经有关于阎王的传说。而阎王观念的形成可能要更早，来源也不止一个，实际上阎王在古印度有很多版本不同的传说。佛教沿用这一说法，把阎王作为管理地狱的魔王。《问地狱经》记载：阎王从前是毗沙国的国王，在与维陀始生王的战争中因兵力不敌而立誓，愿做地狱之主。他与手下的十八大臣率领所属百万众共同立誓，共治地狱罪人。
中国古代原本没有关于阎王的观念，佛教从古印度传入后，阎王作为地狱主神的信仰才开始在中国流行开来。汉语“阎王”是从梵语中音译过来的词汇，本意是“捆绑”，具体意思是捆绑有罪的人。
阎王的信仰传入中国后，与中国本土道教的信仰系统相互影响，演变出具有汉地风格的阎王观念——十殿阎罗。
不动明王
不动尊菩萨，佛教界称为不动明王，又称不动使者。不动指慈悲心坚固，无可撼动；明是指智慧的光明；王指驾驭一切现象者。
依照密教三轮身的分类而总判，不动明王为一切诸佛教令轮身，又称诸明王之王，五大明王主尊。金刚胎藏两部分别其德，五方佛，各有三轮身。中央毗如遮那佛为自性轮身，金刚般若蜜多菩萨为正身，不动明王为教令轮身，所以不动明王是奉大日如来教令，示现忿怒形降伏一切恶魔之大威势明王。
不动明王的誓愿为“见我身者发菩提心，闻我名者断恶修善，闻我法者得大智能，知我心者即身成佛”。
不动明王为佛教密宗八大明王首座，在遇到任何困难的时候，均能扫除障难，并不为动摇。不动明王面相为忿怒像，使侵扰众生的邪魔畏惧而远离，使众生在修行路上不动摇善念菩提心。
不动尊菩萨是理性的象征，能够默默保护众生，使众生在人生的道路上知错知过，把握人生的每一次机遇，很好地利用自身智慧，应付各种困境，事业有成，家庭幸福，吉祥如意。
白度母
白度母，为藏传佛教密宗的本尊之一，长寿三尊之一。三长寿佛即无量寿佛、白度母、尊胜佛母。
白度母形象优美生动，慈眉善目，面容安详。相传白度母是观世音菩萨左眼眼泪所化成，因为白度母面、手、脚共有七目，又称七眼佛母。她身穿五色天衣绸裙，耳珰、手钏、指环、臂圈、脚镯具全，全身花鬘庄严，双足金刚跏趺坐安住在莲花月轮上。一般在头部和身后有圆形光环。
白度母性格温柔善良，非常聪明，没有秘密能瞒得过她。修持白度母佛法，能消除病因灾劫，能增长寿命、福慧，斩断轮回之根，免除魔障瘟疫，有所求而没有不如愿的。
大梵天
大梵天，又称大梵天王、梵王，是色界初禅天之主，与侍从梵辅天、部属梵众天，合称为“色界初禅三天”。
大梵天在印度婆罗门教中，是世界的造物主，也是婆罗门教最推崇的主神。在佛教，被称作是佛教的护法神。据《大集经》所载，过去世诸佛曾经将守护四天下的使命，交付给大梵天与帝释天。此外，《大悲经》也记载，在释尊即将入涅槃时，曾经摧破大梵天的邪见，而使他成为佛弟子。释尊也将三千大千世界守护佛法的重任交付给大梵天。因此，在佛教典籍里，大梵天与帝释天，是护持佛法与镇国利民的两位重要天神。
从佛教的“三界”世界观来看，帝释天生活在欲界，而大梵天则在色界。色界诸天的生活，与欲界有显著的不同，他们没有淫欲与食欲，但具有净妙形质，都处在禅定境界当中。
关于大梵天的形象，各地佛教界绘制的不尽相同。比较常见的是四面四臂形，各面又有三目。右边二手臂，各持有莲花与数珠，左边二手臂，一手执军持、一手作“唵”字印。
阿修罗
阿修罗，又名阿须伦、阿苏罗、阿素罗、阿素洛，意译作不端正、非善戏、非天等，为六道之一、十界之一。最初为善神，后又转为恶神之名。
阿修罗原来是印度最古老的恶神之一，与帝释天率领的天族对抗。在佛教里，则与乾闼婆、紧那罗等同为天龙八部众，守护释尊。与地狱、饿鬼、畜生、人、天形成六道世界，常与天族战斗。
经典中有关阿修罗的故事很多，依《增一阿含经经》卷三(《阿须伦品》)记载：“阿须伦之形广长八万四千由旬，口纵广千由旬，或化作十六万八千由旬之身，往日月之前。当时之日月王见之而心怀恐怖，遂失去光明。因此，印度人相信，有日月蚀即是阿修罗犯日月的结果。”
有关阿修罗的业因，《佛为首迦长者说业报差别经》则列举十种能令众生得阿修罗报之业因：①身行微恶；②口行微恶；③意行微恶；④起*(左忄右乔)慢；⑤起我慢；⑥起增上慢；⑦起大慢；⑧起邪慢；⑨起慢慢；⑩回诸善根向修罗趣。
至于阿修罗所受的业报，《正法念处经》卷十八说有二种：①鬼道所摄，即魔身饿鬼，有神通力；②畜生所摄，这种阿修罗住在大海底须弥山侧。
关于阿修罗的形象：敦煌莫高窟之第二四九窟(6世纪，西魏)，绘有双足叉开，立于大海之中的四臂像，后面有两只手向上伸直，掌上托着日月；另外的两只手，左手放在胸前，右手放在腹前，上半身赤裸，全身为红色。
佛陀舍利
佛陀舍利是指佛陀火化后的遗物，骨舍利、发舍利、肉舍利。据《金光明经》卷四(《舍身品》)记载：“舍利者，是戒、定、慧之所熏修，甚难可得，最上福田。”“是舍利者，即是无量六波罗蜜功德所重。”因为象证着“遗教不灭”，并具有灵验性，佛陀舍利就成为佛门传世的圣物。
据唐道世所著《法苑珠林》的记载，阿育王塔在我国有十九所，它们分别是：西晋会稽鄮县塔、东晋金陵长干塔、后赵青州东城塔、姚秦河东蒲坂塔、周岐州岐山南塔(即法门寺塔)、周瓜州城东古塔、周沙州城内大乘寺塔、周洛州故都西塔、周凉州姑藏故塔、周甘州删丹县故塔、周晋州霍山南塔、齐代州城东古塔、隋益州福感恩寺塔、隋怀州妙乐寺塔、隋并州净明寺塔、隋并州榆社县塔、隋魏州临黄县塔。
燃灯佛
燃灯佛又称定光如来、锭光如来。因为其出生时身边一切光明如灯，称为锭光佛。传说释迦牟尼过去世曾以五茎莲花供养燃灯佛而受记，将在九十一劫后的贤劫成佛。
许多经论中以燃灯佛为中心讲述前后出现的其他佛。如《无量寿经》记载：过去久远劫，锭光如来出世，教化众生，其后历经十劫，依次出现五十三佛。最后之世自在如来时，有法藏比丘修因行而成道者即为阿弥陀如来；《大悲经》卷三(《殖善根品》)记载：此如来以后，有莲华上佛乃至过去七佛等，总有十四佛出世：《大毗婆沙论》卷一七八记述：释尊于第三阿僧祇劫曾遇七万七千佛，其中的首位佛为燃灯佛。
大慈大悲
大慈大悲指佛、菩萨济度一切众生的大慈悲心而言，菩萨有广大无边之慈悲。慈悲二字，本就含有“摄受众生，拔苦与乐”之义，佛、菩萨住于利他之心，拔除众生无边之苦，而予以众生喜乐。佛更以无缘之大悲心而度化众生，所以“大慈大悲”一般多用于佛之慈悲。《大智度论》卷二十七以“大慈”为“与一切众生乐”，以“大悲”为“拔一切众生苦”。
《观无量寿经》记载：“佛心者，大慈悲是。以无缘慈，摄诸众生。”
四天王
四大天王是在欲界护持佛法的四位天王。分别指东方持国天王、南方增长天王、西方广目天王、北方多闻天王。又称四大天王、护世四天王、护世天。是六欲天“四大王众天”的天主。居住在须弥山腰四方。率领部属守护佛土、护持佛法。四天王一般多是忿怒相貌，身穿甲胄防护，手执宝剑、*(左钅右牟)等武器，脚踏邪鬼，为武神造形。他们分别是持国天王、增长天王、广目天王、多闻天王，以四天王为本尊的息灾法门，即所谓四天王法。
六字大明咒
六字大明咒是大慈大悲观世音菩萨咒，象征着一切菩萨的慈悲与加持。念诵本真言即特别启请大悲观世音菩萨的加持。六字大明咒是“唵啊吽”三字的扩展，其内涵异常丰富、奥妙无穷、至高无上，蕴藏了宇宙中的大能力、大智慧、大慈悲。此真言是观世音菩萨的微妙本心。
经常持诵六字大明咒，可以消除病苦、刑罚、非时死之恐惧，寿命增加，财富充盈。所以在藏区经常可以看到人们手摇转经筒，口诵“六字真言”的情景。
六观音
六观音是指化导六道众生的六种观音：
1.大悲观音：主破地狱道三障。此道苦重，故用大悲。
2.大慈观音：主破饿鬼道三障。此道饥渴，故用大慈。
3.师子无畏观音：主破畜生道三障。此道兽王威猛，故用无畏。
4.大光普照观音：主破阿修罗道三障。此道多猜忌嫉疑，故用普照。
5.天人丈夫观音：主破人道三障。谓人道有事理，事伏*(左忄右乔)慢，故称天人，理则见佛性，称丈夫。
6.大梵深远观音：主破天道三障。谓梵是天主标，主得臣也。
密教的六观音是千手观音、圣观音、马头观音、十一面观音、准提观音、如意轮观音。
五百罗汉
五百罗汉，五百位阿罗汉的简称。经论中常见的五百阿罗汉、五百比丘、五百上首。指已证得无学果的五百声闻。有关五百罗汉的本生、因缘、授记等事，在《佛五百弟子自说本起经》、《法华经》(《五百弟子授记品》)等经典中都有记载。
佛灭度后，大迦叶曾与五百罗汉在王舍城结集法藏。相传在阿育王时，有五百罗汉僧与五百凡夫僧齐集合诵佛法。迦腻色迦王时的第四结集，也有五百罗汉结集以造《大毗婆沙论》。
佛经中都没有记载五百罗汉的名号，“五百”只是说明数量多而已。在佛教中，罗汉所证的果位仅次于佛和菩萨，地位也比他们低，他们住的地方只能叫“堂”而不能叫做“殿”。另外，由于罗汉的修行非常好，所以是“金身”。
普贤十愿
1.礼敬诸佛：指生恭敬心，遍于身口，进行礼拜。
2.称赞如来：称赞如来相，以身业礼，以口业赞，以意业敬，供养如来。
3.广修供养：普贤菩萨对十方三世一切诸佛，悉皆供养。
4.忏侮业障：人由身、口、意而造十恶，招致六道轮回之苦。
5.随喜功德：一者世间有漏功德；二者出世间无漏功德。对这两种功德，有力的则助力，无力的则赞叹，随喜而修，切不可妒嫉诽谤。
6.请转法轮：释迦已灭，弥勒未生，请大法师代佛说法，即转法轮。
7.请佛住世：众生心净，见佛常住，众生心垢，见佛涅槃，若人念念在佛，即时时请佛住世。
8.常随佛学：时时以佛为学习的榜样，对佛的教法要依教奉行。
9.恒顺众生：以大悲心，平等饶益一切众生。
10.普皆回向：菩萨作一切功德，都是为了一切众生。
韦驮
韦驮是佛教的守护神，又称为驮天、违陀天。在中国寺院中通常将之安置在天王大殿弥勒菩萨之后，面对着释迦牟尼佛像。传说佛涅槃时，有一捷疾鬼盗取佛牙一双时，韦驮急追取还，故为护法神将，世称“韦驮菩萨”。
韦驮形像一般是童子面，身披甲胄，手持金刚杵；是“二十诸天”中第十二天；为南方增长天王手下八将之一，也是四天王三十二将中的首将；是僧团、寺院及斋供之最著名的护法神。他对东、西、南三洲的佛法护持最力。
佛学界以为，韦驮原为印度婆罗门教的神，为湿婆或阿耆尼之子，后为佛教所吸收，与摩醯首罗等共为佛教守护神。与唐宋以来我国所传的韦琨将军，并非同为一神。在后世，我国佛教徒渐将印度的韦驮天与道宣梦感的韦将军混而为一，形成了国人所传的韦驮菩萨。
大自在天
大自在天是梵文的意译，又称自在天、自在天王。他住在色界之顶，是三千大千世界之主，在三千界当中得到大自在，故称“大自在天”。在佛典中被称为“自在天外道”或“涂灰外道”等。是佛教的守护神，在色界之顶。
大自在天在印度教神话中的原型为湿婆。湿婆是毁灭之神，又是苦行与舞蹈之神。他有极大的力量，头上的第三只眼能喷出神火烧毁一切，还能主宰人间的一切悲喜荣辱。因为自在天成佛的因缘还没有成熟，所以经常与佛作对。大自在天的形象有五个头，三只眼，四只手，分别持有三股叉、神螺、水罐、鼓等器物，浑身涂灰，脖子上缠绕着蛇，坐骑为大白牛。
善财童子
善财童子是《华严经》(《入法界品》)里的人物。善财童子是印度觉城的年轻佛教徒，由于前生善因缘的果报，当他在母胎的时候，家里就自然而有七大宝藏。出生之时，又有五百宝器出现，因此父母给他取名为“善财”。
善财后来受到文殊菩萨的教导与启发，沿着南方而下，历访各处的善知识。参访的对象有菩萨、比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷等，共有五十五位善知识。除去其中重复的文殊菩萨，以及同在一处的德生童子与有德童女，共有五十三处。因此，在我国称之为“五十三参”。
善财童子的参访事例，启示我们在学佛的历程里，不仅要谦冲自牧、到处求法，所学的对象也不必固定为一师一处。这种心态，是一种开放、宽广的求学胸怀。
十殿阎罗
中国古代特有的民间信仰。十殿阎罗是指十个掌管地狱的大王，分别是：
第一殿秦广王，掌管人间夭寿生死，统管幽冥吉凶、善人寿终，接引超升。
第二殿楚江王，掌管活大地狱，又称剥衣亭寒冰地狱。
第三殿宋帝王，掌管黑绳大地狱。
第四殿五官王，掌管合大地狱，又称剥剹血池地狱。
第五殿阎罗天子，掌管叫唤大地狱。
第六殿六城王，掌管大叫唤大地狱及枉死城。
第七殿泰山王，掌管热恼地狱，又称碓磨肉酱地狱。
第八殿都市王，掌管大热大恼大地狱，又称恼闷锅地狱。
第九殿平等王，掌管丰都城铁网阿鼻地狱。
第十殿转轮王，专司各殿解到鬼魂，分别善恶，核定等级，发四大部洲投生。
金刚萨埵
金刚萨埵，又称执金刚，持金刚，金刚手，金刚手秘密主，金刚手菩萨摩诃萨等。
金刚萨埵象征“坚固不坏之菩提心”、“烦恼即菩提之妙理”。萨埵者有情之义，勇猛之义，称勇猛之大士。真言宗八祖中的第二祖，大日如来为第一，金刚萨埵菩萨为第二，是佛教密宗极为推崇的圣尊。释迦牟尼佛曾说有三部佛、五部佛、千部佛乃至无数诸佛，而其中的主尊就是金刚萨埵，如一个王国中国王、大臣、平民等各种人物中最尊贵的是国王一样，金刚萨埵是“如海诸部坛城主”。
金刚萨埵是消业灭罪的唯一主尊，行者为忏罪解冤，修本尊法，功效最快最大，是成就无上菩提必经阶段。常持本尊真言，能破除烦恼，止诸恶念，生诸功德。
