诗的特质是形象思维，象征是形象思维根本的特点。《维摩经》中，充满了联珠妙喻。如《观生众品》中，文殊师利问维摩诘，菩萨应该怎样观察众生，维摩诘溅珠泻玉妙喻纷呈：

    譬如幻师见所幻人，菩萨观众生为若此，如智者见水中月，如镜中见其面像，如热时焰，如呼声响，如空中云，如水聚沫，如水上泡，如芭蕉坚，如电久住，如第五大，如第六阴，如第七情，如十三入，如十九界，菩萨观众生为若此。如无色界色，如焦谷芽，如须陀洹身见，如阿那含入胎，如阿罗汉三毒，如得忍菩萨贪恚毁禁，如佛烦恼习，如盲者见色，如入灭尽定出入息，如空中鸟迹，如石女儿，如化人烦恼，如梦所见已悟，如灭度者受身，如无烟之火，菩萨观众生为若此。

    这是非常典型的博喻。其遣词之简洁、取譬之诡谲、意象之跳宕、气势之恢弘、立意之警拔，令最出色的文学家也自惭笔拙!这种博喻，在《维摩经》中并非孤例，而是俯拾皆是。《楞严经》卷1云：“诸有智者，要以譬喻而得开悟。”此经所传达的悟境，惟证与证，乃能知之，非言筌可及，故多用譬喻。其所发挥之妙理，明心见性者观之，自然头头契会，这就使得《维摩经》具有了强烈的文学色彩，并深刻地影响了禅宗诗歌。

    1.禅林证道发潮音

    禅宗诗歌中，较为集中地表达不二之旨的是《信心铭》：“要急相应，唯言不二。不二皆同，无不包容。……极小同大，忘绝境界。极大同小，不见边表。有即是无，无即是有。若不如是，必不须守。一即一切，一切即一。但能如是，何虑不毕!”将小大不二、有无不二、一多不二等观念，表述得相当明晰。只是《信心铭》理趣多而诗趣少，禅韵诗情并茂的，要数玄觉的《证道歌》，如：

    (1)“证实相，无人法，刹那灭却阿鼻业”，“只知犯重障菩提，不见如来开秘诀。有二比丘犯淫杀，波离萤光增罪结。维摩大士顿除疑，犹如赫日消霜雪”，取意均出于《维摩经》。《入不二法门品》谓：“罪福为二，若达罪性，则与福无异。”罪福之性本空，平等一如，平等空性中，无罪无福，无缚无解。《弟子品》叙优波离为二犯戒比丘解说其所犯罪业的轻重，并教以悔过的方法，维摩诘为之宣说罪性本空之理，二比丘当下疑悔即除。

    (2)“从他谤，任他非，把火烧天徒自疲。我闻恰似饮甘露，销融顿入不思议”，“观恶言，是功德，此则成我善知识。不因讪谤起冤亲，何表无生慈忍力”，出自《佛国品》“毁誉不动如须弥，于善不善等以慈”，玄奘译本作“八法不动如山王”。禅宗以“八风吹不动天边月”表示毁誉不二的悟境，以绝对大悲心，使毁誉、冤亲归于平等不二。

    (3)“行亦禅，坐亦禅，语默动静体安然”，“默时说，说时默，大施门开无壅塞”，谓维摩一默，传达了禅宗内证无言的美学范式，但并不意味着要废弃语言，“无离文字说解脱也”(《观众生品》)。执着于无言，就违背了不二的原则，重要的是掌握辩证的方法，“夫说法者，当如法说”(《弟子品》)。如法而说，即可避免言说带来的割裂扭曲。

    (4)“豁达空，拔因果，莽莽荡荡招殃祸。弃有著空病亦然，还如避溺而投火”，深得《佛国品》“无我无造无受者，善恶之业亦不亡”之精髓。从俗谛来看，业报因果，真实不虚；从真谛来看，业报因果，是假非实，一切皆空。《维摩经》不二法门通过《证道歌》荡气回肠的吟唱，对禅林发生着巨大的影响。

    2.诗佛妙悟辟新境

    “诗佛”王维，字摩诘，名与字合起来就是维摩诘。王维诗中经常引用《维摩经》原文，或化用其意，如“天女散花”、“香积佛饭”、“不二法门”，足以说明其对《维摩经》的熟稔和喜爱。“色声非佞妄，浮幻即吾真”(《与胡居士皆病寄此诗兼示学人》)，王维深得色空不二妙旨，并不摒弃色声纷纭的感觉世界，而是要在色声之中感悟“吾真”(本来面目)，这使得他的诗歌中流漾着生机与活趣。但他又说，“已悟寂为乐，此生闲有余”(《饭覆釜山僧》)，无生寂乐的倾向导致其诗歌取境的阒寂，凝成其生机远出的禅诗的底蕴。如《鸟鸣涧》：“人闲桂花落，夜静春山空。月出惊山鸟，时鸣春涧中。”徐增《说唐解详解》谓：“空诸所有，即是山空。月出惊山鸟，此时不识不知，色空俱泯。”“不识不知”，即《维摩经》“不可以智知，不可以识识”的内证境界。学人问善静禅师“不可以智知，不可以识识”的心理感受，禅师说：“鹤鹭并头踏雪睡，月明惊起两迟疑。”(《五灯》卷6《善静》)月出惊鸟，根尘震落，思量不存，白鹤白鹭白雪白月，有的只是脱落一切的澄明。王维诗殊多此类静悟超诣之作，声息气味迥出常格之外，色相俱空。写寂中喧、无中有、动中幽、闹中寂，杀活纵夺，色空不二，悟入玄微，一片化机。“写空山不从无声无色处写，偏从有声有色处写，而愈见其空。”(《诗法易简录》)这是因为色空不二，当体即空，而不是灭色而后空的枯木顽空。王士祯谓这类绝句“往往入禅，有得意忘言之妙，与净名默然，达摩得髓，同一关捩”(《香祖笔记》)。王维禅诗，摒绝言语思量，使自然之景以其本来面目原真地呈显，为禅诗开辟出了崭新的境界。

    3.东坡画赞得禅髓

    苏轼《维摩画像赞》所表达的不二禅机，使得当时最负盛名的禅宗大师宗杲也深为赞叹：“常爱东坡为文章，庶几达道者也。纵使未至于道，而语言三昧实近之矣，……观其作《维摩画像赞》，从始至终不死在言下。”其《维摩画像赞》云：

    我观众工工一师，人持一药疗一病。风劳欲寒气欲暖，肺肝胃肾更相克。挟方储药如丘山，卒无一药堪施用。有大医王拊掌笑，谢遣众工病随愈。问大医王以何药，还是众工所用者。我观三十二菩萨，各以意谈不二门。而维摩诘默无语，三十二义一时堕。我观此义亦不堕，维摩初不离是说。譬如油蜡用灯烛，不以火点终不明。忽见默然无语处，三十二说皆光焰。佛子若读《维摩经》，当作是念为正念。我观维摩方丈室，能受九百万菩萨。三万二千师子座，悉皆容受不迫窄。又能分布一钵饭，餍饱十方无量众。断取妙喜佛世界，如持针锋一枣叶。云是菩萨不思议，住大解脱神通力。我观石子一处士，麻鞋破帽露两肘。能使笔端出维摩，神力又过维摩诘。若言此画无实相，毗耶城中亦非实。佛子若见维摩像，应作是观为正观。(《大慧录》卷18引)

    此诗妙得不二神韵。“忽见默然无语处，三十二说皆光焰”之说，确能于一默的表象之外，别具只眼，宗杲誉为“这个虽是死蛇解弄却活，若彼三十二人所论，真个负堕时，即是无言胜有言。情知古人之意决不如此”。末四句阐发真幻不二之旨，亦深得禅髓。宗杲赞赏此诗：“此是东坡说底禅，岂不是言语到，若非前世熏习得来，争解恁么道?”(《大慧录》卷18)苏轼深谙不二禅味，其《花落复次前韵》亦云：“先生年来六十化，道眼已入不二门”(同上卷38)。非独苏轼，唐宋诗家对不二法门也多心仪神往，如骆宾王《秋日于天中寺寻复礼上人》“理诣归一处，心行不二中”(《全唐诗》卷80)，白居易《夜雨有念》：“自我向道来，于今六七年。炼成不二性，消尽千万缘”(同上卷433)，王十朋《悼僧德芬》：“参禅早悟前三旨，学道思归不二门”(《全宋诗》卷2017)，孙觌《能仁寺悟上人来枫桥访余索诗赋两绝句》：“更无一语堪酬对，已入维摩不二门”(同上卷1486)，辛弃疾《南歌子·独坐庶庵》“玄入参同契，禅依不二门”。由此可见《维摩经》不二法门对中国禅林诗苑影响之一斑。

    《维摩经》运用不可思议的不二法门，消解一切矛盾，给禅宗思想、禅悟思维、禅宗机锋公案烙上了深深的印痕。禅宗对《维摩经》特别推崇，将不二法门作为处世接机的态度与方法，泯灭一切对立，从而获得了主体精神的无限超越。几乎所有用遮诠的禅宗公案，都是运用了不二法门。不二法门，成了禅宗所向披靡的金刚剑，在棒如雨点、喝似雷奔、无言渊默、疾雷破山、箭锋相拄的禅机中，到处闪烁着不二的慧光。由此形成的禅宗诗歌，流宕着禅定直觉意象，玲珑剔透，尽得风流。体悟了不二法门，也就能悟解禅宗的处世态度、接机方法、终极关怀，捕捉到闪烁在接机对答中的大机大用，从而契入超悟之门，以澄明悟心，融入禅思禅诗的无尽藏。