禅宗中上一代禅师诱导学人的时候，使学子开佛知见，被称为接化，也称做“提撕”。禅门中接引弟子贵在使其自觉自悟，言语尚活句而不尚死句，所以常有引诗说法的故事。这些接引学人的言辞被记录下来，即是一般所说的“语录”。

    禅宗自“五家”开始之后，禅师的接化方式有了很大发展。比如临济宗接化语言机锋峻烈，如迅雷之走疾风。一般僧人有问题，即喝破或擒住托开等，接化方式热烈辛辣，五家中罕见其比；曹洞宗接化语言稳顺绵密，接化学人谆谆不倦；沩仰宗颇似曹洞，一般是师资唱和，事理并行；云门宗孤危险峻、简洁明快，其接化不用多语饶舌，简单明了，藏无限之旨趣、无尽之锋芒，应对学人的问题涵盖乾坤，截断众流使直下转迷开悟，手段灵活；法眼宗在简明方法上似云门，在稳密方法上类似曹洞，其接化之言句似颇平凡，而句下自藏机锋，有当机觌面能使学人转凡入圣者。赵州真际从谂禅师在此以“吃茶去”三字接引学人，更成为千古禅门公案，“赵州茶”从此名扬天下，千余年来禅人茶人欲体“禅茶一味”之妙境，莫不宗是。