在禅宗中禅定的分类各有不同，近代太虚大师将它们分两种七类禅：一类依教修心禅(安般禅、五门禅、念佛禅、实相禅)；二类悟心成佛禅(超佛祖师禅、越祖分灯禅、五灯分衍禅)。

    在这里太虚法师把达摩到慧能的禅称为“悟心成佛禅”，把慧能到五家禅宗时期的禅称做“超佛祖师禅”，把禅宗五家禅称做“越祖分灯禅”。从盛唐到中唐约一百多年间，自青原、南岳而始，经马祖、石头而继，禅宗自此卓然而立，江湖称名，蔚然成风。一般禅师认为各个时期的禅，应该是血脉贯通而不能割裂的，但是各家又不过就某某一特点，假立名称以为区别之符号而已。

    还有一种说法是，禅学思想大致经历了依教修心禅(如安般禅、五门念佛禅、实相禅)、悟心成佛禅(如达摩面壁、六祖顿悟)、超佛祖师禅(如南岳怀让、石头希迁)、越祖分灯禅(如曹洞、云门、法眼宗)等。“超佛祖师禅”就是指六祖一脉的石头希迁专修“祖师意”直指人心、见性成佛的佛门。