茶道是从中国禅文化中衍生出来的。从唐代开始禅门吃茶的风气就极其普遍，甚至禅宗丛林中吃茶也有一套极详尽的仪规，随着饮茶之风的兴起，许多饮茶的禅茶大师也从寺院里产生。被誉为“茶圣”的陆羽，曾是竟陵寺的僧人，精于茶道，撰写了世界上最早的一部茶叶专著——《茶经》。而在禅界产生的茶道高僧数不胜数。
根据史料记载中国最早种植茶树的是西汉时期四川蒙山甘露寺的僧人吴理真，他将七棵茶树植于清峰。唐明皇特别在那里建立御购茶园，“蒙山顶上茶”由此闻名天下，吴理真可以算是佛教茶僧最早的代表了。
夹山寺是佛教禅宗祖师讲经的场所，也是誉满东南亚的茶禅祖庭。夹山寺开山祖师善会禅师悟出了“茶禅一味”的真谛，并且由圆悟克勤亲笔书写，刻为石碑，一路流传下来，成为千古绝唱。
禅师皎然是南朝谢灵运的十世孙，唐代著名的诗僧。他善于烹茶，不仅是诗僧，又是个茶僧。皎然推崇饮茶，皎然在诗中说茶不仅可以除病祛疾，还可以荡涤胸中忧患。
