禅宗历史上，宋代蕲州五祖法演门下弟子中产生了著名的“三佛”，佛果克勤就是其中的佼佼者。克勤的禅法荟萃各家精华，超越前人，他的弟子布满天下，为之后临济宗杨歧派的发展奠定了雄厚的基础。克勤对禅宗文字禅的主要贡献，就是编撰了禅门的评唱集《碧岩录》。

    圆悟克勤在编撰中大量地引用传统佛教典籍和禅宗经典，细致考证以往公案和颂文的每一句话。也由此产生了《碧岩录》的最显著特点：禅法思想的单一和文字考证的烦琐。无论在《碧岩录》中，还是在他的《语录》或其他著作中，克勤凡讲解公案、颂古时，经常总结：“古今言教，机缘公案，问答作用，并全明此”，“古人举一机一境，皆明此事”。这里的“此”，也就是“不立文字，直指人心，见性成佛”，所以圆悟克勤用大立文字的方法支持“不立文字”的宗旨，通过细密的考证和详细的讲解，将人引进了烦琐的考证，推动了文字禅的发展。从北宋末到南宋初的一段时间，他编撰的《碧岩录》被禅僧们视为最主要的经典。