宁玛派把一代佛法，判为九乘：(一)声闻乘；(二)独觉乘；(三)菩萨乘；(四)事部；(五)行部；(六)瑜伽部；(七)生起大瑜伽；(八)教阿耨瑜伽；(九)大圆满阿底瑜伽。说(一)(二)(三)属于显教，是化身佛释迦牟尼所说，称为共三乘；(四)(五)(六)属密教，是报身佛金刚萨埵所说，称为密咒外三乘；(七)、(八)、(九)是法身佛普贤所说，称为无上内三乘。
    又分密教为外续部和内续部两类，说外续部(即事、行、瑜伽三部)的事部是释迦牟尼佛说，行部和瑜伽部是毗卢遮那佛说，内无上续是金刚持说。又说无上乘法是法身普贤如来现起圆满报身，为地上菩萨永不间断地自然说出，所以这个法门没有限量也没有数量，传布于人间的，只是由极喜金刚等得大成就者所弘传的一部分而已。
    旧派《黑茹迦格簿经》等所说的修行过程，与新传密法的六加行(时轮法)、五次第(集密法)、道果(喜金刚法)等教授，极相符合。旧派的《幻网经》的六次第、三次等解脱道，密点等方便道的教授，《集经》的任运修，八部经的五次第等法门中，也有很多与新译密法相同的解说。但晚近旧派诸师，对此等解说修行多不重视，他们最重视的是大圆满的见修。
    “大圆满”是指众生身中现前离垢的“空明觉了”(即是内心的清净分)。这派说众生的心本有染净二分；染分叫做“心”，净分叫做“了”。他们说这“空明觉了”中，本来具足生死涅槃一切法，所以名为“圆满”。又说了知这“空明觉了”，就是解脱生死的最上方便，再没有别的方便解脱生死能超过这“空明觉了”，因此名为“大”。这就是说，众生身中无始本有的清净心性为大圆满。众生因迷此而流转生死，若能悟此就证得涅槃。
    大圆满中又分三部：心部、陇部、教授部。三部虽然都说“明空”(也就是深广义)，但心部偏重于深“空”，教授部偏重于广“明”，陇部则两部分平均(《青史》31页)。
    心部说，“无论见到任何外境都是自心，自心现为自然智，所以说离自然智更无其他法。”这派的修法，多与大印相同。他们说大印派是以心印境，心部是直观心性本空，故有所不同。
    陇部说，一切法都不离法性普贤陇，破离法性陇更无其他法。这部最重视光明，与新译密法的五次第相似，然讲说意义却有区别。五次第是由五风的作用，现起幻身空色影像，再用“整持”和“随灭”方便令入光明，所以是有功用道。陇部是由安住于永离所缘甚深无功用，用深明双运智修成虹身的金刚身，所以这个方便是很深的。
    教授部说，以永离取舍双运无二智，把生死涅槃一切法，都汇归于离空执的法性中，所以能都不分别生死涅槃，即以“明了性”现证“法性境”，而成就自证金刚锁身。这个法门是专注要点，如针灸治疗，从一处施治，而能愈各部的病。又最重超越境界，与新译的六加行相同。但他们说，六加行是将五种风缚于中脉，由此现起空色境界，是渐次进修有功用的大乐道。而这个法门是断绝一切思虑，自然现证诸法实性，所以和六加行不同。又说这个道修智身虹身与陇部也不相同，它不是先化粗分三业为微细净身，是由究竟“尽法性光明”，将粗细三业完全销化于身智中。
    这派又有“体性本净”、“自性任运”、“大悲周遍”三种术语(即体、相、用)。说无始真理本来无生的空为“体性本净”，空性的色相不灭为“自性任运”，具有功力能现起净不净境为“大悲周遍”。“体性本净”又称为“了空无别”，“自性任运”又称为“明空无别”，“大悲周遍”又称为“观空无别”。
    又说，“心”与“了”不同，随无明力而起种种唯念分别的是“心”；不被无明所染，远离二取戏论，认识明空无取的空理的是“了”。
    又说，心的行相——“现分”——为生死；心的体性——“空分”——为涅槃。生死涅槃在自心性体空中，本来无有分别，因此说“生死涅槃无别”。
    在修行方面说，若由知境为心，知心为空，知空为无二双运，而通达一切法都是“了空”的，是见悟者认识“了”的界限。若现世没有能够现证“明空”的道理，但由修行的功力，在中有位现起那种真实智德的。是超越(顿悟)者认识“了”的界限。
    若将现前明空无取的无垢自心“了”性，不加拘束(不执著)，任其散缓，任他起什么分别境相，都不去辨别好恶破立，直修“了空”，即是大圆满的心要。
    总之，无始真理，没有被生死涅槃心念所接触过，没有被错乱垢秽所染污过；真理独露，不曾迷惑，不曾通达，部无所有，一切能生的这是因境。把这现前的“了”性舒缓安住时，都离善、恶、无记三种分别，空虚如清净虚空的，这是道行。由已现证一切修道功德，无明错觉都自消灭，现证法界，这是果德。
    参考书目
    一、童祥青史(拉萨版)。
    二、土官各宗派源流(德格版24—35页)。
    (原载《现代佛学》1957年第十期)