终南山中佛寺众多。古诗说“一片白云遮不住，满山红叶尽为僧”，就是极为恰当的写照。
终南山佛教的历史由来已久。秦岭北麓户县境内的白马招觉院，是终南山历史最为悠久的佛寺。佛教从西汉哀帝元寿元年(前2)传入长安之后不久，终南山就开始建立弘教据点，这就是户县境内的罗汉寺。该寺始建于东汉永平初年(58～61)，初名白马招觉院，相传是摄摩腾、竺法兰到中国后在这里传教的地方，它的建造时间比我国公认的第一座佛教寺院河南洛阳白马寺还要早。白马寺建于东汉永平十一年(68)。在这个意义上，白马招觉院是终南山的始祖级的佛寺。
终南山由若干小的山峰和山谷(峪)组成，主要有王顺山、嘉午台、南五台、沣峪等，它们都是佛寺云集的胜地。
王顺山
终南山东段的王顺山，也叫玉山，位于蓝田县城南20公里的蓝桥乡，它南依秦岭，北临灞河，蓝水环绕，山清水秀，景色迷人。唐代诗人杜甫作诗赞美玉山：“蓝水远从千涧落，玉山高并两峰寒。”主要有悟真寺和水陆庵。悟真寺在悟真峪西边的山崖上，建于隋文帝开元年初(581～589)，为名僧慧超所建。唐代诗人白居易在这里连游五昼夜，不忍离去，写下了130句的长篇诗章。据记载，唐至明清，寺内彩绘泥塑均完整无损，形象逼真，栩栩如生。水陆庵在山下，三面环水，形似孤岛。水陆庵以明代数千尊彩色泥塑而著名。
终南山东段的蓝田县境内，山中除悟真寺外，还有玉泉寺，因山有润玉、下有流泉而名；还有空寂寺、清原寺、丰盈寺、玉山寺、汤兴寺、红门寺等30余座。临潼县境内的佛寺主要有石瓮寺、庆山寺等。
嘉五台
嘉五台，又名嘉午台，位于西安城东南30余公里处长安引镇小峪、大峪之间。这里层峦叠嶂，岩石怪异，山体险峻，人称“小华山”。嘉午台由东西南北中五座山峰组成，它的中心最高点是岱顶，形状奇伟壮观：由东山底看，它像一只猛虎，正欲扑向秦岭；由西面看，它像一条巨龙，似在白云中腾空而起；由北面看，巍然屹立，高插云霄，形势险恶，峰峻景胜，大有华山气势。站在峰高千仞之巅，俯视天府关中，真是“上逼诸天红日近，下观渭水绕长安”。
嘉午台，从大的轮廓到局部小景，无论从哪个角度去看，都给人以雄伟、险峻、神奇之感。远在唐贞观元年(627)前，就成为长安城佛教圣地。
由山下的新贯寺开始上山，经过一天门、二天门、三天门、登云梯、石阶、盘道等，可登上最高峰兴庆寺。沿路两侧建有寺、殿、堂、庙院等60余处，历史上曾有寺庙21座，现存7座。佛学泰斗虚云法师、印光法师，都曾经在这里的茅蓬住过。岱顶孤峰高耸入云，壁立千仞，薄雾之时俯瞰秦川，茫茫一片如大海；大小不一的村镇，就像大海中的大小舟船；纵横的河流、公路，好像飘在白云间的彩带，此时此刻，真令人心旷神怡，如入仙境。高鹤年居士在《名山游访记》一书中，记述了1903年他在嘉午台隐居时的感受：山势壁峭，上摩穹霄，下临绝涧。耳不闻鸡犬之声，目不睹尘俗之境，独居茅蓬，清静异常。
南五台
南五台位于西安南约30公里，是终南山的支脉。南五台古称太乙山，是我国佛教圣地之一。南五台山形峻峭，层峦重叠，森林茂密，风景秀丽。山上原有寺庙数百座，历经战乱，大都荒废，现存有观音寺、五佛殿、圆光寺、西林寺、圣寿寺及塔等。圣寿寺塔建于隋代，方形七层，高23米。据传，大雁塔曾仿此塔而建，为西安现存最早的佛塔。
关于南五台的得名，一直有多种说法：一是因为它位于终南山中，故名南五台；二是因为它位于山西五台山以南，故名南五台；三是因山上有大台(观音台或圆光寺)、文殊、清凉、灵应、舍身五个小台，也是五个小山峰，称为南五台；四是因其位于陕西耀县(今铜川耀州区)五台山(药王山)以南，故名南五台。
南五台自然风景颇佳，从山下看5座山峰如笔架排列，一览无余，近在咫尺。真的要想走进它时，又有山重水复，峰回路转，险峰秀岩，目不暇接之感。其中的大台位置最高，四面悬崖峭壁，庙宇凌空而起。舍身、文殊、灵应三台，也都建在四面壁立的尖峭孤峰之上，山势险峻。
南五台原有庙宇70余座，现存著名的有弥陀寺、圣寿寺、送灯台、紫竹林、兜率台、观音台、文殊台、清凉台、灵应台、现身台、西林寺等。
弥陀寺
弥陀寺是南五台景区山下一座较大寺院。两侧青山环抱，山坡柏树青翠。据传该寺创建于隋朝，是南五台较完整的佛寺之一。
圣寿寺
圣寿寺，位于南五台塔寺沟内，原建于隋仁寿年间。寺内有隋时建造的七级正方形楼阁式砖塔，相传大慈恩寺塔就是参照了它的样式而建成的。该寺历来为名僧云集之地，仅近代就有来果、虚云、印光、定慧等法师在此寺院住持或来过此寺院。寺中有印光法师影堂石塔一座。
送灯台
送灯台，位于南五台西北方向的塔寺沟顶，孤峰耸立于南五台西北方向。传说送灯台有夕照送灯奇观，夕阳西下，山底冉冉升起橘红色圣灯数盏，飘飘悠悠由西向东而来，升至送灯台顶。相传此景来源于观音菩萨降伏毒龙后，要回天宫，诸佛挑灯为观音菩萨照路送行，至送灯台，巧遇八仙。八仙称赞观音降伏毒龙的功绩，用神奇法力在送灯台上空留下了一个个红色光球，来为观音照路。
紫竹林
紫竹林位于终南山南五台峻拔秀峭的岩壁间，背靠五台主峰观音台，为南五台最具规模的寺院之一。《华严经》中说观世音菩萨住在普陀洛伽山，简称为普陀。日本临济宗名僧慧锷曾多次入唐。有一次他从南五台山请观音像归日本，途经普陀山，为大风所阻，他祈请观音，得到了不肯去日本、愿留在中国的灵示，就在普陀山潮音洞前的紫竹林建了“不肯去观音院”。由于这个缘由，著名佛山佛寺，多用紫竹林来命名，南五台的紫竹林也是如此。紫竹林因地依势分上下两院，上院由灵光殿和塔院组成，下院正中为圆通宝殿，内奉观音大士端坐紫金莲台，慈眼普视苍生，炉内清香如缕，袅袅不绝。
兜率台
兜率台在观音台西，得名于佛教“兜率天”的典故。原有佛殿一座，塑有罕见的一尊弥勒佛站立像，据说如此站立的弥勒佛像全国只有两尊，另一尊在河北正定县隆兴寺。
观音台
从山下遥望南五台，有一笔架状的山峦，就是观音台。观音台也称为大台、大顶。大台圆光寺初建于隋仁寿年间，在此之前称为观音寺，寺内供奉观世音菩萨。至宋太平兴国三年夏，因观音菩萨前后六次显现圆光、五色祥云，故改名为“圆光寺”。圆光寺名僧荟萃，大师辈出。道安、善导、印光、来果、虚云等名僧都曾来过此寺。
文殊台
从观音台沿一崎岖小径东北行，步石阶蜿蜒而上，第一个山峰，即文殊台。东西两面为悬崖绝壁。其名文殊台是与此供奉文殊菩萨有关。
清凉台
清凉台，位于文殊台与灵应台之间。《华严经·菩萨住处品》说：“东北方有菩萨住处，名叫清凉山，文殊师利住在此山。”中国佛教徒以五台山应之。南五台仿其惯例，于清凉台供奉文殊菩萨。
灵应台
灵应台坐落在大台东北，东南界临清凉台，东北毗连现身台。此台高耸而险峻，景色奇丽。从这里远眺，孤峰耸立，插入云霄。观山下，望翠华，峭壁万仞，怪石奇峰，争入视野。
现身台
现身台，亦称舍身台。关于现身台的来历，有一则神奇的故事。据传在隋朝时，佛教兴盛，南五台寺庙林立，名僧云集，当时灵应台有一位法师，终日结跏趺坐，念佛苦修。忽一日，左手持如意宝珠，右手执禅杖，出了灵应台寺，向今现身台东北处的舍身崖飞奔而去。徒弟数十人，恐师父有闪失，紧随其后。但见师父至舍身崖沿，竟纵身跳入深渊，众徒惊呼。当赶至舍身崖沿，寻觅师父时，只见对面现身台上佛光闪烁，原来是师父现身于对面台顶。徒弟们这才明白师父已修成正果。从此师父舍身跳崖之处为舍身崖，现身之台为现身台。
西林寺
西林寺，亦称大茅蓬，位于大台峭壁悬崖间。据《印光法师文钞》记，自隋代开始西林寺就有比丘开辟道场。西林寺是终南山著名的佛教道场，在我国南方及东南亚一带知名度很高，高僧大师常汇集于此，如近代名僧虚云大师就曾在光绪十一年到大茅蓬晤觉郎、冶开、体安、法性诸大师。
沣峪寺院群
沣峪，位于长安区境内，有律宗祖庭净业寺、丰德寺，居高临下，周围众山如奔马涌浪，远近景色尽在眼底。当年寺宇多达五百余间。
圭峰山，山形为断裂岩形成的三角形孤峰，拔地而起。山上有圭峰寺。山下不远处是三论宗祖庭草堂寺。
沣峪口寺院群除净业寺、丰德寺之外，还有观音寺，唐代时已为终南名寺，白居易《登观音台望城》中“百千家似围棋局，十二街如种菜畦”的诗句，活画出登寺远眺的景象。当年寺宇多达五百余间。此寺周围又有南雅寺、金禅寺、万峰寺、水帘洞及东西南北四景池等殿宇。
圭峰寺
圭峰寺古刹幽静，历史悠远，建于周代，盛于唐代。前对巨龙岭，后倚莲花山，景色奇佳，“圭峰夜月”是山中著名景色。唐时李世民曾驾游此寺，观此处风景秀丽，地势雄伟，便将它扩建成当时规模宏大的皇家寺院。圭峰寺最为出名的就是宗密禅师，世称圭峰禅师。唐大和二年，圭峰禅师被召入宫内讲授佛法大义，文宗听讲后满心欢喜，礼拜宗密为国师。朝廷重臣，社会显贵，争相与宗密结交，学佛问法。唐代僧人无可曾有诗《赠圭峰禅师》，描述了他常人难测的修行成就：
绝壑禅床底，泉分落石层。
雾交高顶草，云隐下方灯。
朝满倾心客，溪连学道僧。
半旬持一食，此事有谁能。
圭峰禅师打坐的禅床就安放在绝壁之上，峭壁上流出的泉水从岩层上高高落下，更显出绝壁的高危。从禅床的位置看去，上方雾气蔼蔼，下方很远才能看到时时被云朵所遮挡的灯火。远望长安城，朝廷中满是对圭峰禅师仰慕的人；近看终南山，连绵不断的溪水边都居住着来向圭峰禅师学道的远方僧人。圭峰禅师打坐一入定，往往就是不吃不喝半个月，这种修为有几个人能够达到!
法华寺
沣峪口寺院群除律宗祖庭净业寺、丰德寺之外，还有观音山佛寺群。观音山自隋唐以来，历来为佛教圣地。传说因此地风景秀丽，观音菩萨曾骑鹤降临于山顶一坪坝上，所以山顶坪坝今称鹤场，山峰称作观音山。在观音山上远眺，周围众山如奔马涌浪，远近景色尽收眼底。法华寺位于观音山鹤场，著名僧人圆照比丘尼曾住持此寺，法师于1993年6月圆寂，火化后得到100多颗大小不同、形状各异的舍利子，其心脏久焚不化，一时传为奇谈。观音山在全盛时寺宇多达五百余间。
太和峪寺院群
太和峪寺院群属于终南山中段，包括翠微寺、黄峪寺以及西邻青华山的卧佛寺。
翠微宫是唐太宗李世民避暑养病的离宫，元和中年改为翠微寺。贞观二十三年(649)唐太宗李世民因病逝于翠微宫，据传唐太宗驾崩的前天晚上还和玄奘法师在翠微宫中倾谈了许久。诗仙李白曾与友人游览了翠微寺，写了一首诗描写寺中美景、感慨唐太宗游幸翠微寺的情景：“初登翠微宫，复憩金沙泉。践苔朝霜滑，弄波夕月圆。饮被石下流，结萝宿溪烟。昆湖梦绿水，龙驾空茫然。”
黄峪寺今已无存。卧佛寺创建于唐代，今存，内有一卧佛，总长17米，系就自然山石雕凿而成。此外又有十余尊铁铸佛像。
黑水峪寺院群
黑水峪在终南山西段。相比终南山其他峪口，黑水峪的佛寺没有那么集中，但这里仍然有一个名闻遐迩的佛寺，这就是仙游寺。
仙游寺位于周至县城南17公里的太白山麓黑水峪口。相传秦穆公之女弄玉与萧史的爱情故事发生在这里。弄玉自幼擅长吹箫，通晓音律，她与风流俊逸、才华出众的萧史志趣相投，结为夫妻，住在寺边的玉女洞。悠扬动听、超凡脱俗的箫声引来祥龙瑞凤，他们双双结伴成仙而去。这就是“乘龙快婿”典故的由来。由于弄玉与萧史在这里成仙，古称仙游寺。
仙游寺始建于隋开皇十八年(598)，初名仙游宫，是隋文帝夏天避暑的地方。三年之后，隋文帝为了安置佛舍利，命大兴善寺高僧童真恭送佛舍利至仙游宫建塔安奉，将仙游宫改为仙游寺。寺内保存有唐代开元年间建造的七层方形法王塔，塔高30多米，高耸入云，气势雄伟。
仙游寺的法王塔是隋文帝诏令建造而又经过唐代重修的。隋文帝杨坚，针对北周末年“刑政苛酷，群心崩骇”的局面，以佛法的宽容精神为旗帜而收揽天下人心。杨坚一反北周灭佛的政策，大兴佛教。结果不足十年，民众归心，天下大治，户口滋盛，仓库盈积，结束了三百年来的割据战乱，全国复归一统，为盛唐的出现打下了良好的基础。这座法王塔就是隋文帝以佛法的精神治理国家的最好的证据。站在塔下，仰望着被斜阳直射而发出耀眼光芒的塔身，透过历经千余年风霜雨雪浸蚀而斑斑驳驳的砖缝，仿佛可以看见当年那经幡飘扬的场面，听到那梵呗钟磬的声音。
仙游寺群山环绕，一水中流，到处是茂林修竹，甘泉飞瀑，加之薄雾缭绕，古洞幽奇，素有“洞天福地”之称，历代文人学士常来游览。东汉末年的经学大师马融，唐代文人王勃、岑参、韩愈、元稹、白居易，宋代苏轼、赵涵等人都曾经游览仙游寺，吟诗作赋，留下了名诗佳咏和轶闻遗迹。
白居易任周至县尉时，经常来仙游寺游览，他在这里和朋友谈起了唐明皇与杨贵妃的传奇悲剧故事，大家心中都很感慨，劝他将这段传奇写成诗歌。白居易当夜在仙游寺，沐浴着清丽的月光，灵感迭出，文思泉涌，写成了脍炙人口的《长恨歌》。白居易还写有《送王十八归山寄题仙游寺》，其中“林间暖酒烧红叶，石上题诗扫绿苔”两句，也成为千古传诵的佳句。
终南山西段的太白山中，昔有九林寺，是九大寺院的总称，九寺之中今存铁佛寺。相传这里是北周武帝灭佛时禁锢关西僧人的地方。此外又有不少僧人因避祸或隐修来至山中结茅，既有汉僧，亦有胡僧，经过历代营建，山上寺院达数十座，由此构成了太白山独特的古建筑群。
终南山的佛寺，历史上曾盛极一时。据志书记载，到了明朝时，仅户县一地便有佛寺千余所之多，而且几乎是“无地不寺，无寺不奇”。长安县境寺院之多，更在户县之上。由此可以想见终南山佛寺的盛况。除了以上提到的佛寺之外，位于终南山中段的天子峪，有华严宗的发祥地至相寺、三阶教祖庭百塔寺；位于终南山中段北面子午峪口外数里处，有净土宗祖庭香积寺；在终南山中段的紫阁峪口外有大圆寺，传说汉时这里称“子房庄”，是张良辟谷处；地处终南山北麓的黄土台原凤栖原，在唐代有“樊川八大寺”，现存有其中的兴教寺、兴国寺等。
