在中国，能在佛教史上被称为杰出高僧，又在科技史上青史留名的，恐怕除了唐代的一行禅师，便再也没有第二人了。我国的老百姓，普遍的使用着一个夏历，由于此历合乎农民一年四季的农作，所以又叫“农历”。很多人知道夏历源于夏朝，但是，历史上对它加以详细的审订和正确的修改，则是出自一位佛教的高僧——一行禅师之手，这就很少有人知道了。
天生奇才
一行禅师(673～727)，唐代巨鹿(河北平乡)人。俗姓张，本名遂，出生于显宦世家，是唐初剡国公张公谨的后裔。
一行自幼聪慧异常，不但具有超群的记忆力，并博涉其他诸学。
一行21岁时，双亲相继去世，一行悲痛不已，顿感世事如幻，豁然厌离，适闻普寂禅师在嵩山弘扬禅要，一行前往参听之后，深为折服，就在普寂禅师那里剃度出家了。
出家后，一行归心参禅，用功习道，对于所诵读的经法无不精通。一次，普寂启建大法会，礼请道高学富的卢鸿撰写法会缘起，卢鸿向普寂要求由朗俊聪慧的弟子宣读，普寂就找来了一行。虽然原文长达数千言，字僻文古，一行却迅速浏览，然后微微一笑，将文章置于几上。起初，卢鸿不免暗责一行态度轻率，稍后不久，堂中传来一行清朗悦耳的语音，铿锵有力地宣读，字句毫无差失。卢鸿惊视良久，赞叹不已，当下建议普寂让一行游学四方。
得到师父的许可，一行开始四处参学，凡当世知名的高僧，一行都一一拜访，并且旁涉阴阳谶纬之书。
一日，他到了天台山的国清寺，见寺旁另有一个小院，小院门前古松耸立，溪流横前，景致优美，不觉走到门前，探首朝内望望，听到里面有很熟练的打算盘声音，他正侧耳听时，忽闻里面有人说：“今有弟子从远处来，我算着已到门外了，怎么还没有进来呢?”即时又听到算盘子“簌”的一声，里面又讲话了：“门前的溪水如果倒流，我的弟子就进来了。”一行在外听得清楚，看看溪水果然倒流起来，于是便走了进来。一进门即向那位僧人伏倒在地，口称：“弟子一行顶礼!”那位僧人立刻扶他起来，略述因缘后，即把所有算法都教授予他。一行学成后，叩别恩师出门，倒流的溪水，这时才恢复了顺流。
一行的名声日益远播，朝野争相请益。开元三年(715)，玄宗召见，询问一行有何才能，一行谦虚地说自己除了记忆力好之外，别无所长。于是，玄宗命官吏取出一本宫女花名册，叫一行查看，一行迅速地翻看了一遍，合上本子便交给了官吏，对着玄宗，把一页一页的名字，滚瓜烂熟地背诵。还没背完，玄宗就走下御座，点头赞叹说：“大师您真是圣人啊!”就这样一行留在了宫中，玄宗不断向他请教治国安邦的高策，一行的建议往往都能切中要害。
开元四年(716)，善无畏从那烂陀寺前来长安，一行拜他为师学习了胎藏界密法，并成了善无畏最得力的助手，协助译经。开元八年，金刚智也来到中原，一行又跟他学习了金刚界密法，此后一行便与金刚智三藏开始积极推行密教的活动。
天文学的成就
当时通行的是唐高宗时历学家李淳风编的《麟德历》，但是依照这部历书预报的日食都不准确。尤其是从麟德二年(665)启用到现在，预报的误差逐渐增大。开元九年(721)，玄宗命一行修订、重编新历。一行接受任务后，上奏说，制作新历必须依照黄道进退和天体的位置，要求重造已废弃的黄道游仪和水运浑天仪。
一行于开元十二年(724)，主持了有史以来第一次全国天文大地实测工作，北起铁勒(今俄国贝加尔湖附近)，南到林邑(今越南国中部)，共确定13个地理点。用圭表来测日影在同一时间内13个地点的差数(影差)，以此来判分太阳与赤道南北的距离，例如，太阳行到最南、位度最低、圭影最长，就是冬至日；太阳行到最北、位度最高、圭影最短，就是夏至日。还可区分出春、秋二分，二十四节气和时刻。
一行领导的实测工作队，在东都洛阳这个全国天文中心的观测成果最佳，在确定的四个地理点，实测了北极出地高度(地理纬度)，夏至日影长度和四地间的距离。一行依数据测算结果，得出北极高度相差一度，南北两地相距351里80步。这是世界天文史上，第一次算出地球子午线一度的长度，90年后的公元814年，回教王阿尔马蒙才测出了子午线的长度。一行的实测结果，再次推翻了《周髀算经》所提到“王畿千里，影差一寸”的说法，完全否定了盖天说，继而确立了浑天说，这是天文科学的一大进步。一行还在测定中，发现了恒星的位置比汉代有一定的变化，比英国天文学家哈雷，在公元1718年发现恒星自行，也早了近千年的时间。
一行经过三年的实测准备，于开元十五年(727)完成了新历法《大衍历》的编撰工作。这部历书结构严谨、内容丰富、体系完善，为我国历法史的伟大里程碑。一行的《大衍历》编成后，并据此再制作成每年的通用历书，颁行天下，从开元十七年，到肃宗至德二载(757)止，通行了29年。开元二十一年，《大衍历》东传日本，在日本国通用了将近一个世纪。
那时，有一位很有名气的道士名叫邢和璞，曾拜会过一行禅师。他说：“汉朝时，有位名叫洛下闳的曾造过历书，曾说过800年内，必有一日差错，到那时候，必定会有圣人出世来修正。算算期限，今年已满，而一行禅师的《大衍历》已经造了出来。由此得知，一行禅师岂不正是洛下闳预言之圣人吗?”
一行的神奇法术
一行幼年时候，曾受邻居王姓母乳并受过她家生活上的周济。一行闻名于世为玄宗皇帝所钦重的时候，王姥姥的儿子因牵连一桩人命案被判了刑。王姥姥知道一行在朝为皇帝之师，便跑来京城，向一行求救，期望皇帝能赦免儿子。一行听后有些为难，对王姥姥说：“您如果需要钱，十倍的我都可以给你，但是这件事关乎王法，是没有办法改变的。”王姥姥气愤地说：“我真是白认识你了。”一行禅师只好惭愧地向她反复道歉，可是王姥姥心中挂念着失去儿子的痛苦，哪里能听得进去。
送走了王姥姥后，一行禅师便坐下仔细地占算了一下。然后，他叫两个手下人来，给了他们一个布袋，对他们说：“明天中午时分，你们到某街去等候，如果看到有东西过来，数目是7的话立刻全部装进布袋，一只都不能少。”手下人觉得有些莫名其妙。
到第二天，两个手下人果然在那里见到了7只小猪，于是都捉了回来。一行禅师早已备好一只大瓮，把它们一一放进瓮中后，盖上盖子，封上朱泥，写上梵文，又念了几遍密咒。
第二天，玄宗皇帝就下旨急召一行上殿。进了宫，玄宗问一行道：“太史奏说昨夜北斗七星完全不见了，朕的心里十分着急，禅师赶紧看看这是什么预兆?”
一行说：“凡是天象中有这样的异象，恐怕都会有不测的天灾降临。不过，佛门认为大慈大悲能降伏一切魔难。我看您最好是大赦天下，慈济万民，用圣德来感召，也许能回转天意，转危为安。”
唐玄宗闻听一行禅师所说，立刻下令大赦天下，释放囚犯，赈济贫民，救度苦厄。当晚，北斗星就出现了一颗，以后每晚都陆续出现一颗。经过7天，一行才把7只小猪放完，北斗七星也全部出现了。当然了，王姥姥的儿子也在大赦时被释放回家了。玄宗皇帝君臣等人每晚望着北斗星议论，竟然都不知道是一行的法术!
一天，玄宗在长安大明宫向一行禅师请教江山社稷的运数，一行顾左右而言他。玄宗问了数次，一行才说：“銮舆(皇上的车驾)有万里之行，社稷终吉。”玄宗当时很惊讶，要继续问下去。一行没有说什么，就送了玄宗一个小盒说：“到了万里之外，才能打开看。”玄宗回去终不能释然，便私自打开来看，盒中只有中药“当归”一小片，玄宗也不知是什么意思。后来安史之乱，玄宗仓皇逃入四川，銮驾经过万里桥时，玄宗皇帝才忽然想起来一行的话和“当归”的意思，心里这才吃了一颗定心丸，知道自己“应当回归”了。不久安史之乱被平定，玄宗果然很快就回到了长安。又照一行的话推算，唐朝末年的皇帝是昭宗，昭宗曾封过吉王，这不是“终吉”的预言吗!
开元十五年九月，玄宗晚上梦到一行禅师生病，派人前去探问，果然一行卧病华严寺。于是唐玄宗诏请京城大德，为一行作法消灾，不久病就好转了。到了十月八日，一行法师本来看起来非常健康，忽然就自己沐浴更衣，往禅床上一坐，便圆寂了，享寿45岁。
玄宗听说一行圆寂的消息，大哭着说：“老天啊，为什么要夺去朕的师父!”于是罢朝三日，并下旨停龛21天，让国人瞻礼追悼。在此21天中，一行禅师容貌如生，头发胡子还在继续生长。玄宗亲制碑书，出库银五十万两，为一行建塔并铸制铜像，追谥为“大慧禅师”。
一行禅师参与了善无畏的译场，并担任笔受，译出密教根本经典《大日经》，随后根据善无畏的讲解写下了《大日经疏》。这部书将印度密教糅合了中国大乘佛教思想，加以解释演绎，使得密宗教理得以合理化、中国化，为密教的弘扬作出了巨大的贡献。一行禅师还同时接受了胎藏界和金刚界的密法，所到之处灌顶传法，对密法的弘扬有极大贡献。
知识链接
顶礼：印度习俗的最高礼节，即两膝、两肘及头着地，以头顶触受礼者的双足。
