第五节  专修称名的少康流

    一、“后善导”少康

    专修称名的代表人物是少康。在少康之前，有台州(今浙江临海县)涌泉寺僧怀玉(?—742)，丹邱(今浙江宁海县)人，俗姓高。常自业忏悔万万余反，诵《弥陀经》三十万遍，日念佛号五万声。天宝元年六月九日在梦中见西方圣像，知将命终，书偈而逝。偈云：

    清净皎洁无尘垢，上品莲台为父母。

    我修道来经十劫，出世阎浮厌众苦。

    一生苦行超十劫，永离娑婆归净土。

    (《净土圣贤录》卷二)

    少康(?—805)，俗姓周，缙云仙都山(仙都山，一名缙云山，在今浙江缙云县东)人。七岁出家，十五岁受戒于越州(今浙江绍兴市)嘉祥寺，广诵经论。贞元(786—805)初年，到洛阳白马寺，读到善导的《西方化导文》，产生了对净土教义的信仰，便到长安善导影堂礼拜善导，从此弘扬净土。

    他到睦州(今浙江建德县)，人地生疏，以所乞得之钱，令孩子念一声“阿弥陀佛”，给一个钱。一个多月后，念佛要钱的孩子越来越多，改为念佛十声给钱一个。“如是一年，凡男女见康，则云阿弥陀佛”(《宋高僧传·少康传》)。据说满城之人，相与念佛，盈于道路。

    后来，他到睦州乌龙山建净土道场，筑坛三级，聚人午夜行道唱赞，称扬净土乐邦。每逢斋日，信众云集，所化三千许人。据说，他登座让男女弟子望他的面门，他高声唱阿弥陀佛，佛从口出。每念佛一声，口随出一佛，连唱十声，十佛连珠而出，也有不见的。时人称之为“后善导”。

    贞元二十一年(805)七月，嘱咐大众急修净土，言毕跏趺，身放光明而逝。

    少康是一位净土的实践者，理论上没有什么著述。有《往生净土瑞应删传》一卷，又称《净土瑞应传》，题文谂、少康共编。集录东晋慧远至唐代中期四十八名愿生西方者的传记，记述极简单，但为我国研究净土教的重要文献。我国往生传之撰述大约起于唐代前期，如迦才《净土论》卷下撰有二十人传，总章元年(668)道世所撰《法苑珠林》卷十五《敬佛篇·弥陀部·感应缘》列举之僧尼及居士十名，都被认作往生传之先驱。尚有飞锡《往生净土传》、《长西录》所记载的《大唐往生传》及散见于《三宝感应要略》中之《并州往生记》等，均已佚失。因此，单行本的往生传，以少康、文谂于贞元年间(785—805)所撰《瑞应删传》为最早。宋代戒珠之《净土往生传》，明代袾宏之《往生集》、《新往生传》等，颇多采自本书。

    《续藏经》以为本书乃五代之道铣所撰，因为本书所收《大行传》中述及僖宗(874—887年在位)之事，故推测作者当在少康之后。有人认为文谂、少康所集之原本为《瑞应传》，而道铣删削增减后改名为《瑞应删传》。

    宋代宗晓《乐邦文类》卷三以少康为净土宗五祖，沿袭至今。

    二、少康后的称名念佛

    少康专修称名念佛，是善导以称名为正行正定业的继承和发展。它简便易行，迅速被人们接受，成为净土宗的主流，体现中国净土宗的特色。

    少康称名如何称念的，史无记载。后来发展得非常繁杂，连观想念佛、实相念佛也掺入其中，以致称名之法成为专门的学问。这些方法散见于各种著述中，好在称名念佛的基本方法一千多年没有什么变化，只是形式多样化了，可以在这里大体上介绍一下。

    1．称名的多种形式

    称名念佛只念六个字：“南无阿弥陀佛。”也可以省去“南无”二字，只念“阿弥陀佛”四个字。

    称名念佛的“念”，有心念、口念之分。口念者，心中有念，口中也有声；心念者，心中有念，口中并无声。口念又称“明持”，心念又称“默持”。口中高声觉太费力，默念又易昏昏沉沉，于是绵绵密密，声在唇齿之间念，称为“半明半默持”，又称“金刚持”。

    又有高声念。念时声音宏大，把全身精力，都贯注在一句佛号上。

    追顶念。字句颇急，一声顶一声，中间不留间隙。

    觉照念。念时一面称佛名号，一面回光返照自性，所以感得心灵超拔，但觉我心佛心，我身佛身，凝成一片。这种念法近禅，非中下根人所行。

    观想念。一面念佛名，一面观想佛之身相及佛国庄严。这种念法，也为上上根人所行。

    礼拜念。一边念，一边拜，或一念一拜，或数念一拜，或先念后拜，或先拜后念，念拜并行，身口合一，再加意中思佛，便是身、口、意三业集中。

    记数念。一边念，一边用念珠记数，每念十句佛号，拨过一粒念珠，或用三三三一制，或用三二三二制，都在第十句念毕，拨过一珠。有的主张不用念珠或任何外境，“可将南无阿弥陀佛六字，当念佛一声，即记在南字上，二声记无字，又阿，又弥，又陀，又佛，又南，连环记认不断”(清悟开：《净业知津》)。有的则主张心记，“随念随记，不可掐珠，唯凭心记，纵日念数万，皆如是记，不但去妄，最能养神”(《印光法师文钞》)。

    十口气念。“每日清晨服饰已后，面西正立，台掌，连声称阿弥陀佛，尽一气为一念，如是十气，名为十念。但随气长短，不限佛数，唯长唯久，气极为度。其佛声不高不低，不缓不急，调停得中，如此十气，连续不断，意在令心不散，专精为功故”(宋遵式：《往生净土忏愿仪》)。这种念法，飞锡称之为随息念。

    暗室念。身居暗室之中，心舍诸缘，绝诸视听，专一念佛。“因初学之辈，驰心五欲，攀缘六尘，若不约斯暗室，无由得成三昧。”(唐怀感《释净土群疑论》)

     定课念。把每日念佛定为功课，日日实行，万一某日因忙不能念，次日照补。佛号念多少，规定时可以不拘。古人有定为十万、七万、五万的，可见其诚。

    四威仪念。不以定课为满足，在定课之外，行、住、坐、卧四威仪中都念。

    散心念。不贪静境，不求一心，随时随地念。

    还有法照的五会念佛等。

    2．称名的意义

    称名念佛只念六个字或四个字，周而复始地多少万遍地念下去，给人一种机械式的无限重复的感觉，但在实行者本人，却能造成奇妙的体验。把诸师的论述归纳起来，称名的作用可表述如下：

    一、借一遣万，以净破染。

    佛家的诸多法门，都强调摄心。在世俗生活中，人们事杂心烦，思想感情散乱无序，即所谓“心如野马，识剧猿猴”。而且处境往往不顺，天灾人祸，水火刀兵，使人产生种种忧虑、烦恼、恐惧、悲哀。贪、瞋、痴三毒造成心灵的不平静。念佛这种同一形式的机械性无限重复，可以使不平静的散乱心态变为有节奏、有韵律的心态，于安定平静之中获得心灵的平衡和统一。一切俗事杂念，恩恩怨怨，都被摒绝于心境之外。这类同一形式的无限重复很多，除念佛外，许多经文、偈颂、行香、木鱼玉磬、暮鼓晨钟，都是这种同一形式无限重复的例子，目的都在于获得精神的安宁。

    净土宗人曾谈到称名念佛的作用，有助于理解其中的奥妙。他们说，一切众生，自无始以来，其心中总是念念不停，也生生不已。因为时间太长，积习太深，习惯已成自然，所以，这心波的一起一伏现状，很难使其平息。佛知其如是，采取以毒攻毒，用兵止兵的方法，索性把自己含藏万德的圣号，借给众生去念。一切众生在念佛之时，既然一佛念在先，万念当然都无法掺入，要等到佛念走了，万念才能楔进去。这叫做“借一遣万”。

    念佛是净念，各种世俗的杂念是染念，当众生念佛之时，能拂拭原先的种种杂念，新的杂念也无法掺入，要等到佛念走了，染念才能楔进去，这叫做“以净破染”。

    飞锡在《宝王论》卷下说“念即无念”道：“《楞伽经》云：用楔出楔。俗谚云：使贼捉贼。今则以念止念，有何不可?”便是这个意思。

    一声念佛如此，念念相续，久而久之，自然保持心情的宁静，阻止一切杂念的干扰。

    二、心净土净，大净小净。

    阿弥陀佛以其愿力摄取众生。众生念佛，愿生净土，这种愿望也会产生一种力量，与佛愿相应。两种愿力互相感应，合而为一，不达目的不止。众生心秽，生于秽土，心秽土秽。若一心念佛，则心由秽转净，土也自然随之转净，善业时时增加，惑业时时退减，加以佛以愿力摄引，便可往生净土。佛的名号如同如意宝珠，又如同火。把宝珠投入浊水，能使浊水清净；燃火冰上，能使火灭冰消。一切善恶凡夫，只要不断念诵佛号，便能“罪灭心净”，人格净化。所谓“净化”，就是“顺乎本性(佛性)，无烦恼尘埃，即为清净”。用现代语言来说，便是“顺乎自然宇宙之大生命律，即为清净”。一个人完成人格净化，就是完成一个人的清净国土。小净土与大净土，小宇宙与大宇宙，大小虽不同，性质一样。所以，一个人的人格净化，便是往生于净土之中。

    修净土的元代天目明本禅师有诗道：

    浊水尽清珠有力，乱心不动佛无机。

    眼前尽是家乡路，不用逢人觅指归。

    (《乐邦文类》卷五)

    西蜀楚山和尚诗说：

     心佛由来强立名，都缘摄念遣迷情。

    根尘顿处心珠现，幻翳空来慧镜明。

    (《莲宗宝鉴》卷十)

    这是颇有体会之语。也就是飞锡《宝王论》卷上所说：“犹清珠下于浊水，浊水不得不清；佛想投于乱心，乱心不得不佛。”

    可见，念佛不但可以使心情宁静，摆脱尘累，而且可以建设高尚的人格，与净土合而为一。

    三、神奇咒力，利益无穷。

    前面说过，“阿弥陀佛”是咒。昙鸾指出了这一点，道绰、善导继承了这个观点。在这个意义上，称名念佛便是念咒，通过念咒，众生可以与阿弥陀佛相通，受阿弥陀佛的加被。“加被”又称加持、加护、护念，指诸佛以不可思议之力保护众生。阿弥陀佛加被，能使念佛众生获多种利益。善导在《观念法门》中论述了念佛的五种增上缘，能实现众生的种种愿望，获得从现生至命终后的种种利益。这种宗教体验，也是只有通过同一形式无限反复之法才能有所感受的。

    非净土宗人对称名念佛之法很不理解，认为称名之法单调乏味，非常机械，不懂得为什么净土宗人乐此不疲，以至千遍、万遍、几十万遍地念下去。明代冯梦龙《古今谭概》中说了一个故事：一位名叫翟永令的，他母亲信仰阿弥陀佛，非常虔诚，“晨昏三叩首，早晚一炉香”，一天到晚念佛声不断。翟永令听得心烦，想了个办法。一天，他叫了一声“妈”，母亲答应了。他不断地叫。母亲生气说：“没事为什么老叫我?”翟永令说：“我才叫了您几声，您就不高兴了。您每天叫佛千万声，佛会怎么样地生气呢?”这个故事，可以说对念佛者是一种讽刺。但实在说，这个故事属于门外汉之谈。因为正是这种机械单调的方法，把念佛者引入了神圣的宗教领域，获得了心灵的安宁和满足，达到人格的完善，甚至获得超凡入圣之感。这里面，是颇有心理学的道理的。近来，有人从气功的角度研究“阿弥陀佛”四字，认为这是使天人合一之法，即个人小宇宙与大宇宙合一之法。可见，念佛之内涵很值得研究。

    三、柳宗元与白居易

    有人认为，称名念佛是为下根者所设，愚夫愚妇、斋公斋婆之所能，非为中上根者所用之法。其实不见得。一句“阿弥陀佛”，不但受“愚夫愚妇”欢迎，也受文化程度很高者的欢迎，如唐代的柳宗元和白居易两位大文豪。

    1．柳宗元的《东海若》

    柳宗元(773—819)，杰出的文学家、思想家，字子厚，山西永济人。他对佛教采取分析态度，认为佛教“往往与《易》、《论语》合。诚乐之，其于性情爽然，不与孔子异道”(《送僧浩初序》，《柳河东集》卷二十五)。主张统合儒释，援佛入儒，吸取佛教的合理东西。他研究佛教三十年，造诣颇深，与天台宗的关系较密。有三篇关于净土宗的作品，一为《永州龙兴寺修净土院记》，一为《东海若》，一为前面介绍过的《南岳弥陀和尚碑》。

    龙兴寺为天台宗寺院，本设有净土堂，后崩毁，约于元和二年(807)或三年(808)重修为净土院。看来，天台宗从智*(左岂右页)以来就有兼修净土的传统。柳宗元谈净土之史说：

    晋时庐山远法师，作《念佛三昧咏》，大劝于时。其后天台*(左岂右页)大师，著《释净土十疑论》，弘宣其教，周密微妙，迷者咸赖焉。(《柳河东集》卷二十八)

    《东海若》则是一篇寓言。东海若，东海之神，游于陆上，得到两个瓠，他挖空后把海水杂以粪土蛔虫装满子，臭不可当，以石头堵住口，扔入海中。后来又路过，只听其中一瓠大喊：“我大海也。”另一个则哭号求救。东海若把求救者捞上岸来，抉石破瓠，瓠扔在陆上，粪水倒到大荒之岛，水则复归于海。自以为大海者则最终与臭腐相处而不变。

     柳宗元以为，那些大谈性空，自称是佛的人便是不肯上岸的那个瓠，而另一个呼救之瓠则是求解脱者。他说：

    乃为陈西方之事，使修念佛三昧，一空有之说。于是，圣人怜之，接而致之极乐之境。乃得以去群恶，集万行，居圣者之地，同佛知见矣。(《柳河东集》卷二十)

    意思是说，为求解脱者陈述西方净土之优胜，使他修念佛三昧，把什么“空”呀、“有”呀都泯灭如一了。因为他念佛的原故，阿弥陀佛以慈悲之心，把他接到西方极乐世界。这样一来，他若干世代一切罪恶都消除了，具备了万善万德，居于佛门圣者地位，其智慧见解与佛一样了。这是一篇批评狂禅、赞扬净土之文。

    柳宗元这里所说的“念佛三昧”，当指称名念佛。善导曾解释说：“言三昧者，即是念佛行人心口称念，更无杂想。念念住心，声声相续，心眼即开，得见彼佛了然而现，即名为定，亦名三昧。”(《观念法门》)从善导以来至柳宗元一百多年，飞锡、法照等人都以称名念佛为“念佛三昧”，这是时代性的概念，柳宗元不可能例外。

    2．白居易的念佛

    白居易(772—846)，字乐天，晚年自号香山居士。祖籍太原，生于河南新郑县(今河南新郑县)，是继李白、杜甫之后的大诗人。他对净土情有独钟，在《白居易全集》中，有不少关于净土信仰的诗文，既有赞颂弥勒净土的，也有求生西方净土的。两种净土他都信仰。这里专说他的弥陀信仰。他数上庐山，对东林寺慧远非常歆羡。如《东林寺临水坐》：

    昔为东掖垣中客，今作西方社里人。

    手把杨枝临水坐，闲思往事似前身。

    他曾修建香山寺，在寺西北隅有隙室三间，饰为经藏堂。堂中间置高广佛座一座，上列金色像五百，像后设西方极乐世界图一，菩萨影二，成为念佛道场。他自为道场主，与八长老及比丘众百二十人行道赞叹。平日则念佛不辍。他有愿云：

    极乐世界清净土，无诸恶道及众苦。

    愿如我身病苦者，同生无量寿佛所。

    (《佛祖统纪》卷二十九)

    又，《诸上善人咏》载他的一首偈云：

    余年七十一，不复事吟哦。看经费眼力，作福畏奔波。何以度心眼?一句阿弥陀。行也阿弥陀，坐也阿弥陀。纵饶忙似箭，不废阿弥陀。日暮而途远，吾生已蹉跎。旦夕清净心，但念阿弥陀。达人应笑我，多却阿弥陀。达又作么生，不达又如何?普劝法界众，同念阿弥陀。(《续藏经》第一辑第二编乙第八套第一册五十七页)

    像柳宗元、白居易这样的人，恐怕是不能归入“老太婆”、“下根者”之流的。