道安(312—385)，东晋，前秦时高僧，般若学派“六家七宗”之一“本无宗”的主要代表。据《高僧传》卷五等载：俗姓卫，常山扶柳(今河北冀县)人。生于西晋怀帝永嘉六年(312)，幼时父母早丧，受外兄孔氏扶养。7岁读书，天资神智聪敏，诸子百家过目不忘。12岁出家从佛，因形貌黑丑，不为剃度师所重，使他终日驱役田舍，执勤就劳三载之久，毫无怨色。几年后，方求师给佛经阅读。由于他的记忆力非常惊人，引起他师的重视，才送他去受戒，并允许游访参学。年24岁入邺(今河北临漳)拜佛图澄为师，其他众僧见安形貌不称，加以轻视，而佛图澄观其气度非凡，对其他僧徒说“此人有远识，你们所不及也”。安即师事佛图澄，佛图澄每次讲经，大都由道安复讲，解决了许多疑难问题。由于他“情物广采，善辩无碍”，博得“漆道人惊四邻”的美誉。道安在邺都随佛图澄十余年，至澄师寂后离开邺都，游访到山西护泽(今临汾县境)去住，继有竺法济、竺僧辅、竺道护等先后云集，共同研究安世高所译禅观方面的《阴持人经》、《道地经》和《大十二门经》，并作了注解。当哀帝兴宁三年(365)慕容烙攻河南，情势非常混乱，恰巧襄阳的大名士习凿齿致书道安，邀请他去弘法，他就率同学和徒众慧远等四百余人到了襄阳。两人初见面时，习曰：“四海习凿齿。”安曰：“弥天释道安。”世人向来传为佳对。道安在襄阳先住白马寺，后创建檀溪寺，建塔五层，起房四百。襄阳当时尚属东晋，社会比较安宁，道安在那里居住15年，每年讲《放光般若经》两次，并整理经典和编撰经录。前秦苻坚素闻安名，每云：襄阳有释道安是神器方，欲致之以辅佐。晋孝武帝四年(379)苻坚发兵攻占襄阳，道安和习凿齿皆被延致。坚曰：“吾南伐，获士才一人有半耳。”苻坚所说的“一人”就是道安，“半人”指习凿齿而言。坚既得道安，与语大悦，无比器重，赐遣甚厚。道安因脚疾严重，不能行走，苻坚当时和道安一同来长安。
道安来长安后，被尊奉为“苻秦国师”，常以政事咨询。他住在长安五重寺宣讲佛法，时年已67岁。他在长安七八年中，除了领导几千人的大道场经常讲经授法之外，最主要的是极力倡导译经事业，网罗学僧，创译印度初期佛教的经律论，这是我国有组织翻译佛典的开端。在道安的精心安排下，由原来私人译经，转向为国立译场。
史载，长安译经事业始于法护，盛于道安。如昙摩难提译《中阿含经》、《增一阿含经》、《三法度论》，鸠摩罗跋提译《毗昙心论》、《四阿含暮抄》，僧伽提婆译《阿毗昙八犍度论》，昙摩鞞译《摩诃钵罗密经抄》，耶舍译《鼻奈耶》。道安亲自和竺法念、道整、法和等参与翻译工作，对译文不确之处加一考证或劝令重译。他在《摩诃钵罗密经抄序》上所说的翻译有五失本，三不易，都是他的杰出创见，为后来的译经工作指出了正确的道路。当时，苻坚称道安为“圣人”，安言“龟兹有罗什，他才是圣人”，并面谏苻坚邀请龟兹高僧鸠摩罗什人秦广译经论。由于其它原因，直到后秦姚兴弘始三年(401)，也就是道安逝世16年后，始迎什入关。什以未见及安，引为大憾。
道安一生对般若学研究最力，著有《光赞析中解》、《光赞抄解》、《放光般若析疑准》、《实相义》、《性空论》等；注释宏富，据《出三藏记集》卷十五，注释佛经二十二卷，其中有《道行品经》、(《般若抄》)、《安般守意经》、《阴持人经》、《人本欲生经》等。首次编纂汉译佛教经录《综理众经目录》。
据《高僧传》卷五云：魏晋沙门依师为姓，姓名不同，僧俗难分。安认为“大师之本，莫尊释迦”，“沙门之姓，应为释氏”。以此沙门之名一律冠以释字，相沿至今，成为定论，这是道安一种别出心裁的贡献。他还制“僧尼规范”，为僧团讲经说法，对食住及平日宗教仪式作出规定。曾两次分散徒众，传法四方，对佛教的发展有很大影响。著名弟子有慧远、僧睿、昙翼、法遇、慧持、慧永、道立等。苻秦建元二十一年即东晋太元十年(385)二月初八，道安圆寂于长安五重寺，春秋七十有四。
相传，道安在长安期间，与弟子僧睿在城南樊川，楩梓谷、石砭峪沿山一带聚众讲经，驾信者盈门不绝。城南有关安公国师活动的遗迹颇多，但已无从考究，只有道安洞是至今可以辨认的一处遗迹。
