从前天竺国有一座松寺，寺中有四位僧人，都具有六种神通。国内有四位居士，各请一位僧人，长期供养。四位僧人各行教化，一人到了天帝释那里，一人到了海龙王那里，一人到了金翅鸟②那里，一人到了人王③那里。这样，四位僧人把钵中接受供养剩余的施食，回去分给施主(四居士)吃，各种美味都有，是未曾见过的。四居士各自问僧人从何处得到的，僧人各自说了原委。于是四居士各自发一个誓愿。一个说：“愿转生天帝释宫中。”一个想转生海中成为龙，一个想转生为金翅鸟中，一个想转生为人王宫中的王子。他们寿终之后都如愿以偿，成为四位神王。

    他们同时有念④，要修持八关斋⑤。寻遍安静之处，只有摩竭王⑥的后花园安静。他们就来到此园，分别坐在树下，以仁慈之心修持斋戒，行六思念意之法一天一夜。次日晨结束，到摩竭陀国国王那里谈话。摩竭陀国国王问：“你们是什么人?”一人说：“我是天王。”一人说：“我是龙王。”一人说：“我是金翅鸟王。”一人说：“我是人王。”四人都说了事情的原委，皆大欢喜。

    天王便问：“我们都修持斋戒，谁得的福分最多呢?”人王说：“我之所求近在园外，音乐之声在这里听得清清楚楚，我能在此专心，所以我的福分第一。”天王说：“我的天上七宝宫殿，玉女歌妓，衣食自然满足，不再有六思念意⑦，远到来此修持八关斋戒，我的福分理应第一。”金翅王说：“我只喜欢吃龙，以吃全斋⑧为美事，超过五欲⑨之乐。现在与龙在一起，连毛发那么大的恶念都没有，我的福分第一。”龙王说：“我的同类，供金翅鸟当口粮，一见金翅鸟觅食就惶恐不安，逃窜躲藏。今我与金翅鸟在一处，料想必一处分⑩死的，现在却一起修持八关斋戒，我的福分第一。”

    摩竭王说：“我有一位有智慧的大臣，名‘披陀类’，我把他请来，让他裁决。”披陀类来后便取来青、黄、白、黑四种颜色的丝绸悬在空中，问四位大王：“四种颜色在空中，是不是互不相同?”四位大王说：“颜色不同，这是明摆着的。”大臣说：“丝绸在地上的影子有不同吗?”回答：“没有不同。”大臣说：“今四位神王形貌各异，譬如丝绸的颜色、质地不同。现在依法斋戒，志趣相同，像是地上的影子，没有不同。现在四位尊贵的大王发大道心，努力修善、持斋作福，得道成佛之时，相(11)状也一样，那就没有不同啦。”四位大王欢喜，当即得道眼。

    [点评]

    佛学善思辨，诸如有与无、同与异、实与虚、多与少、现在与过去等都是经常讨论的问题。这篇文字讨论的是同与异的问题，质异影同的比喻绝妙。佛语“影略互显”的意思是：说明两种有关事物时，此方所略之事由他方显发，他方所略之事由此方说明。

    可以用一句话概括同与异：在神面前我们都是一样的，在寻找神的过程中我们各异。

    ①  出自王文元注释点校之《佛典譬喻经全集》。

    ②  金翅鸟：印度神话之鸟，羽毛金色，两翅宽三百六万里，居四天下的大树上，取龙为食，为八部众之一。

    ③  人王：即“人王应”。谓众生中有愿为人王者，菩萨即现身他面前，为他说法，令其成就人间之事功。

    ④  有念：以具体事物为修观对象，称为有念；反之，体观真如本性，称为无念。在净土门中，以凡夫之散乱心所修之散善，称为有念；以将心集于一处所修之定善，称为无念。

    ⑤  八关斋：为八关斋戒、八戒，此一戒律乃专供优婆塞、优婆夷等在家弟子于一日一夜受持出家之戒。八戒中前七支为戒，后一支过午不食为斋，或特指过午不食之戒法，合之称为八关斋戒。(一)不杀生；(二)不偷盗；(三)不淫；(四)不妄语；(五)不饮酒；(六)不以华装饰自身，不歌舞观听；(七)不坐卧高广华丽床座；(八)不非时食(过午不食)。

    ⑥  摩竭王：摩揭陀国国王。

    ⑦  六思念意：即六念，念佛、念法、念僧、念戒、念施、念天。

    ⑧  全斋：指八关斋。

    ⑨  五乐(lè)：指眼、耳、鼻、舌、身等五种官能对应于色、声、香、味、触等五境之欲乐。

    ⑩  分(fèn)：料，料想。

    (11)  相：各种事物的相状，表于外而想象于心者。