释迦佛祖成道后，就在古印度的恒河流域一带传法，并广收门徒，建立佛教僧团。若干年后，佛祖回到家乡迦毗罗卫国传法，同时将儿子罗睺罗和堂弟阿难吸收入教。

    罗睺罗随着佛祖父亲来到了王舍城的竹园精舍时，因为年龄还小，只能做一个沙弥，也就是人们常说的小和尚，他因此成为佛教史上的第一位沙弥。

    罗睺罗还是个小孩子，童心未泯，活泼好动，很少能安静下来。如何使罗睺罗像其他的弟子那样努力修持，尽快获得佛教的八正道，即关于八种通往涅槃解脱的正确方法呢?佛祖想出了一个方法。

    一天，佛祖把罗睺罗叫到跟前。他拿出一个水罐，倒进一点儿水，然后对罗睺罗说：“你看见我只往水罐里倒进了一点点儿水，是吗?”

    罗睺罗点点头回答：“是的。”

    佛祖接着说：“那些说谎的人，就像这只水罐，身上没有多少佛性。”

    佛祖说完后，把水罐里的那点儿水全倒在地上，然后说：“那些说谎的人，就像被泼掉的水一样，把自己身上仅有的一点儿佛性都泼没了。”

    佛祖接着把水罐倒扣在桌子上，对罗睺罗说：“那些说谎的人，就像这只水罐，把佛性都给倒覆了。”

    然后，佛祖又把水罐翻转过来放好。说：“那些说谎的人，就像这只水罐，佛性全都没有了。”

    罗睺罗瞪大着眼睛看着佛祖，虽然对佛祖的话只是一知半解，但仍不敢落下一句。

    佛祖最后说：“你今后一定要认真学习八正道，尤其是八正道中的正语，不说任何不符合佛理的话，坚持不说谎话。你能做到吗?”

    罗睺罗神情严肃，语气坚定地回答：“佛祖父亲放心，我一定不说谎话；从正语开始，认真学习八正道，以求修得正果。”佛祖听后，满意地点点了头。

    从此，罗睺罗与佛祖的其他弟子一样，严修戒律，诵读佛经，一心修行。后来，罗睺罗终于修得阿罗汉果，与他的堂叔阿难一起，成为佛祖的十大弟子。

    小知识  罗睺罗

    在释迦的十大弟子中，罗睺罗是一个特殊的人物，因为他是释迦尚未出家时生的唯一一个儿子。据说母亲生他时，天上的云彩遮住了月亮，所以取名为罗睺罗(“障月”的意思)。释迦成道返乡时罗睺罗愿意追随父亲出家修行，初时因年龄太小，所以只能作沙弥，这也是佛教有沙弥的开始(沙弥，是指7岁到20岁之间学过十戒的出家男子)。

    在十大弟子中，罗睺罗号称密行第一，因为他“不毁禁戒，诵读不懈”。所谓“密行”，是指三千威仪、八万细行，在沉思中觉悟，大众不知，惟其知之能行。同时他还是十八罗汉之一。在十大弟子以及所有的罗汉中，只有罗睺罗享有自己专用的殿堂：山西五台山五大禅林之一的罗睺寺。