从前南天竺有一个国家，名叫私呵絜②，位于海滨，它的国土方圆有八万余里。其时，另一个国家有一位老妈妈，名叫阿龙，遭遇荒乱，流落到这个国家。她孤单无依，乞讨为生，她来到一长者③家，恳求寄宿。当时长者回来见到她，就询问老妈妈，老妈妈详细说明自己穷厄的情况。长者伤心，同情她，对老妈妈说：“你可住在我家里，我供养你。”老妈妈很高兴，说：“我无以报答，当尽微薄之力，做些家务，我不敢怕劳累。”

    这样，老妈妈就住在长者家，心中喜忧参半：从前每日供养很多僧人，能随心意准备斋饭；今日忽然穷厄，有施舍之心不能表达，内心感伤。于是前去礼拜僧人，问候完毕，说：“不知僧人上午得到供养没有。”僧人回答：“早上进城分卫④，一无所得，只好回休息之处。”老妈妈当时就寻思起来，想得到饭食给众僧吃，可自己一无所有。就对僧人说：“我现在就进城去看看，若有供养斋饭的人家，就回来告诉你们，如若没也一定让你们知道消息。”于是众僧答应，各个在树下歇息。

    老妈妈就回到原来的住处，对长者的夫人说：“我需要几千钱，现在虽然在此做事，但愿意卖身，终身为您的奴婢，可以立下字据。”长者夫人问：“你在此，衣食依靠我，又要钱，做什么呀?”老妈妈对她说：“我有急用，不好明说。”于是长者夫人给了她钱，说：“你拿去用吧，你有了再还我，不用立字据。”老妈妈得到钱，就到附近熟人那里把实际情况告诉他们，又把钱交给他们，让六十家准备斋饭，一会儿就办好了，送往僧人那里。

    僧人原以为事情没有落实，见到老妈妈如此诚心，都为她的行为感到奇异，出乎意料，他们问老妈妈：“你住在什么地方?我们早晨乞食，没有一条巷子没去，为什么都没有遇到施主呢?”老妈妈详细说明了事情的本末：“我是某国人，家里从前奉佛，供养众僧。正值世道荒乱，流离至此，家产无存，孤身一人。依附于此国一大长者家，衣食依靠主人，只身一人，寄托生命，我是身无分文。刚才见到僧人，悲喜交集，内心感怀，担心心愿不能实现，就对长者夫人说，愿以身自卖，求索少许钱，用来供养众僧饭食。夫人仁慈，可怜我，使我微不足道的心愿得以实现。”

    僧人们赞叹说：“真是至诚至信的布施啊。”互相议论说：“我们也是五阴合和之身，出去乞食。今日斋饭，就是在吃人肉啊!应该各自努力，报答施舍的功德。”大家齐心合力，修八惟务禅⑤，精诚感通，当即获得超定⑥，显示神足通威灵，宇宙为主震动，树木弯曲，好像在跪拜。僧人见了果报之证，纷纷赞颂施主。

    国王震惊，肃然起敬，奇怪为什么这样。他召集群臣共议，研究这些祥瑞是如何造成的。臣下四处探访，观察祥瑞出现的缘由。见到城门外僧人聚集，施主很多，共相庆贺，即回宫报告国王。国王说：“正是他们所为，快把他们请来。”大臣回来传达国王的命令。老妈妈恐惧，怕大祸降临，回报大臣说：“我身已依附于长者夫人，不得自由行动。”大臣告诉国王这个情况，国王说：“把她们一起请来。”

    这样，长者夫人听到国王传令，即与老妈妈来到王宫。国王问到底是怎么回事，老妈妈如实告诉国王。国王说：“我为国王，富有一切，自由自在，然而不知奉敬佛、法、僧，供养他们。这个老妈妈，竟然感应这样的祥瑞!”国王说：“这个老妈妈是我的师傅。”把老妈妈迎到宫内，香汤洗浴，坐在师位上。宫人及宫女，共有二万人。国王受戒，成为居士，王后和宫女成为女居士。全国的人，都发求佛道之心。

    [点评]

    老妈妈做好事后“宇宙为之震动”，类似情形在其他譬喻中也出现过。为什么佛教叙事中常发生地动山摇的事情?原来，“六种震动”是佛教祥瑞的两个重要表现之一(另一个是“天雨妙华”)。佛教所言的地震与我们平常所说的地震有所不同，发生佛教意义的地震时，人如摇篮中幼童，不觉篮动，唯觉舒服，所以用地动表示祥瑞。佛教的六种震动，只有天眼通的人才能感觉出来，凡夫则毫不知情。

    老妈妈的义举引发“地震”，足以说明功德之巨。

    ①  出自王文元注释点校之《佛典譬喻经全集》。

    ②  私呵絜：即私诃叠。

    ③  长者：参阅本书第一经第六十四篇注释⑥。

    ④  分卫：乞食。乞食有四个目的：一为福利群生，二为折伏慢，三为知身有苦，四为除去执着。《宝雨经》云：“乞食成就十法：一为摄受诸有情，二为次第，三为不疲厌，四为知足，五为分布，六为不耽嗜，七为知量，八为善品现前，九为善根圆满，十为离我执。”

    ⑤  八惟务禅：又作八解脱、八背舍、八惟无、八惟务，谓舍却色与无色之贪欲的八种禅定。

    ⑥  超定：凡禅定之浅深次第，顺次为四禅、四无色、灭尽定，出入禅定时，皆以循此次第为法。佛及菩萨能超越上下诸地而随意入出，叫“超定”，也称为“超越三昧”，为天台宗所谓观禅、练禅、薰禅、修禅中之最高境界，故又称为“顶禅”。又因于诸法门中能自在入出，故称“自在定”。