传说禅宗六祖慧能未出家前是个农夫，大字不识一个。

    有一天，他像往日一样挑柴上街叫卖，因听别人念诵《金刚经》而有所感悟，便决心要到湖北黄梅聆听弘忍大师说法。

    慧能回家安顿好老母亲后，经过千里迢迢的跋涉，终于到了黄梅双峰寺拜见五祖弘忍。

    弘忍大师见慧能衣衫褴褛、蓬头垢面，问他：“你从什么地方来?到这里来见我，想求得什么?”

    慧能回答：“弟子来自岭南新州，今天到这里拜见大师，不求其他，只求作佛。”

    弘忍见慧能率直，口气不小，便故意说：“岭南是荒蛮之地，那里的人如何能作佛呢?”

    慧能回答：“人虽然有南北之分，佛性却没有南北之分。佛性本来天然，岭南人的佛性与大师的佛性又有什么区别呢?”

    弘忍听后，知道慧能是一个可以造就的人，心中非常高兴。他不动声色，故意斥责慧能：“你懂些什么?满口胡言。你还能干些什么?”

    慧能回答：“我能打柴，还会舂米。”

    弘忍挥挥手，说：“下去吧，你以后就在碓房舂米吧。”

    从此，慧能在寺里吃苦耐劳，潜心修行，后来终成大器，成为一代宗师。

    小知识  供佛与拜忏

    供佛，是佛教僧众日常的一项功课，即每日用新鲜果品和香花奉养诸佛。与大多数善男信女供佛不同，僧众供佛时，不是将诸佛菩萨当作塑像来看待的，而是把它们“观想”为真正的佛来供养的。

    拜忏，是礼拜诸佛菩萨，忏悔自己的罪业。通过忏悔，消除一切罪业，才能超越轮回。僧众不仅自己要做礼忏，还要替俗人做礼忏。礼忏的方法有：梁皇忏、三昧水忏、大悲忏、净土忏、地藏忏等。