佛家反对偶像崇拜，反对将人分为凡人和圣人，认为平常即是禅，本心即是佛。慧寂自比为驴，并非自嘲自谑，而是因为他认为万物平等，驴也并不是什么卑贱之物。而南塔也了悟了“凡圣两忘”的禅理，认为“禅师似驴”，并无不妥。二人都是真正的智者。他们打破了对佛的神化，使之走下了神坛，还了其平凡的本来面目。

    有一个小孩子请求慧能禅师道：“请禅师慈悲为怀，收我为徒，救度众生。我恳切地要求拜师出家。”

    慧能禅师讲道：“在我这禅宗门里，银轮王的嫡子、金轮王的孙子才能继承法嗣，不致损坏宗门风气。你是山野小村的俗人、牛背上长大的孩子，怎么能够投入这个宗门来呢?这不是你分内的事!”

    小孩子讲道：“启禀禅师，万物平等，没有高低，您怎么能用这样的话妨碍我向善的心?再次请求禅师发慈悲收我为徒!”慧能见他颇有慧根便收下了他。

    佛讲众生平等，没有高低责贱之分。万事万物皆有生命，皆有灵性，皆有佛心。在诞生之始，在生命之末，所有的人或物都是平等无异的。

    南塔光涌禅师北游参见了临济和尚，又回来侍奉慧寂禅师。

    慧寂问：“你来干什么?”

    南塔回答：“参见禅师。”

    慧寂就问：“你看见禅师了吗?”

    南塔回答：“看见了。”

    慧寂像开玩笑地说：“你看禅师像不像一头驴?”

    南塔回答：“我看反正也不像佛。”

    慧寂就问：“你说不像佛，那像个什么?”

    南塔答道：“如果说像，那还是一头驴。”

    慧寂听后，不但不生气，反而高兴地说：“‘凡和圣都已忘掉，妄情除尽，实体显露。’我用这个来检验人已经有20年，以洞察徒弟的心理状态，但是没有人能辨明了悟。你要保持住你这个清醒的看法呀。”

    这以后，慧寂常对人夸南塔，说：“这人是肉身佛。”

    佛家反对偶像崇拜，反对将人分为凡人和圣人，认为平常即是禅，本心即是佛。慧寂自比为驴，并非自嘲自谑，而是因为他认为万物平等，驴也并不是什么卑贱之物。而南塔也了悟了“凡圣两忘”的禅理，认为“禅师似驴”，并无不妥。二人都是真正的智者。他们打破了对佛的衬化，使之走下了神坛，还了其平凡的本来面目。

    事实上，这样的故事在佛经中比比皆是，例如：

    故事一：

    义存禅师对众人说：“这个水牯牛多大年岁了?”

    众人不知禅师的意思，都默不作声。

    义存自己回答说：“79了。”(义存禅师时年79岁)

    一僧人说：“和尚为什么要作个水牯牛呢?”

    禅师说：“这又有什么不好?”

    义存禅师看出手下弟子有贵贱之分、凡尘未除的思想，故而自作比喻，诱导弟子接机，宣讲佛法。佛门主张万法平等，众生平等。义存认为将自己视为大自然中平凡一员做个水牯牛也没有什么不好。推而言之，难道做个官，就高贵?做个平民百姓。就下贱?其实，达观者不以当“牛”为耻。

    故事二：

    一日，灵祐禅师正在泥墙。朝廷李军容身着官服来了，手持笏笛板，站在禅师身后。

    禅师一回头，见是官员，也不作礼搭话，便将手中泥盘一斜，做出接泥的样子。李军容便用手中笏板，做挖泥、送泥的动作。

    禅师会心一笑，扔下泥盘，请李军容同回方丈室。

    一日不作，一日不食。灵祐禅师也是禅宗这一信条的身体力行者。在他看来，平民也好，僧人也好，官员也好，均如此才是正道。因此他做出接泥姿势，看官员如何应对。而官员也做出架势。两人心心相印，认识一致。在佛道看来，众生平等，无有高低，不论官也好，僧也好，民也好，均具有本觉真性，心就是佛性。灵祐从官员的具体表现，洞察出他是真懂佛性，是同道中人，故予以热情接待。

    一阐提者，不具信根，虽断善，犹有佛性事。——日本宗性《名僧传抄》

    若遇善友，为说如上不变随缘，性相体用之义，忽悟灵灵知见，是自真心，心本空寂，无边无相，印是法身，身心不二，是为真我，即与诸佛，分毫不殊，故云顿也。——唐僧宗密《中华传心地禅门师资承袭图》

    一切凡圣众生，并以空为其本，所以凡圣众生皆从空出。故空是佛性，佛性者即大涅盘(涅槃)。——《华严五十要问答》