越南佛教主要受中国佛教(尤其禅宗)的影响。直到近现代，越南佛教大体均属禅宗(临济宗)。可以分为三大系统：毗尼多流支系、无言通系、草堂系。

    越南佛教主要受中国佛教(尤其禅宗)的影响。直至近现代，越南佛教大体均属禅宗(临济宗)。可分为三大系统：毗尼多流支系、无言通系、草堂系。

    毗尼多流支系，相传为南印度僧人毗尼多流支(汉译“灭喜”)所传入，故名(又名灭喜禅派)。据传，此人于公元574年来到中国，师事三祖僧粲，接受达摩所传楞伽师的禅法。580年，他回到越南，在当地法云寺传法于弟子法云。法云住众善寺，宣传中国禅法。至八祖定空禅师以后，传法世系逐渐明朗，而慧能南宗禅的特色也日益鲜明。

    无言通系为中国僧人无言通所传入。无言通，俗姓郑，广州人。他自称得法于百丈怀海，也曾登马祖道一之门。公元820年(唐元和十五)入越南传授禅法，历代相承，法嗣不绝。至李朝时代，无言通禅系达到全盛，成为佛教在越南的主要宗派。直至近代，越南佛教禅宗基本还是属于这一流派。

    草堂系由中国禅僧草堂所开创。草堂禅师据传为雪窦重显的弟子。草堂在开国寺主要宣说“雪窦百则”(故这一派又名“雪窦明觉派”)。该系禅一时发展很快。

    越南禅宗另有一派名为竹林派，这是无言通派的一个支派。它由陈朝仁宗(“调御圣祖”)开创。