从前佛到欲界第二重天忉利天②上，为母③说经。当时有一位天神寿命将尽，有七个征兆：第一是脖项上的光消失，第二是头戴的饰花枯萎，第三是容颜发生变化，第四是衣服上有尘土，第五是腋下出汗，第六是身形消瘦，第七是离开本来的座位。他就思忖：寿终以后，必须抛弃天神宝座、七宝装修的宫殿、浴池、园林果树、自然饮食、众多的伎人女乐，还要下凡转生在拘夷那竭④国长着疥疮的母猪肚子里作子。他非常郁闷愁忧，不知如何方便⑤才能免除这个罪孽。

    另一位天神告诉他：“现在佛在这儿为母说经，佛是过去、现在、未来三世一切众生的救星，只有佛能为你解脱罪孽。”天神就到佛那里，稽首作礼。还未来得及发问，佛就问他：“一切万物，都归于无常；这是你平常知道的，为什么还忧愁?”天神对佛说：“虽然知道天上的福分不可长久，还是怨恨离开天神宝座，给长着疥疮的母猪做崽，因此而担忧。如果投胎人身，我就不担忧了。”佛说：“想离开猪身，应该行‘三自归⑥’。要说‘南无⑦佛、南无法、南无比丘僧；归命佛、归命法、归命比丘僧。’这样每日说三遍。”

    天神听从佛的教诲，早晨、夜里念诵“三自归”。其后七天，天上的寿命尽，下凡转生到维耶离国，做了长者之子。在母亲胎中，也是每日念诵“三自归”。一落地，也跪着“自归”。他的母亲分娩没有恶露⑧，母亲身旁侍女都感到害怕而跑走，母亲也深感奇怪。儿子落地就说话，母亲认为他是怪物，想杀他。可退一步又思忖：我因孩子怪就杀他，父亲必怪罪于我，不若告知长者，再杀他不晚。母亲抱起儿子，去长者那里，说：“我产下一男，刚落地就跪地上叉手行礼，念诵皈依三宝，全家都奇怪，认为他是怪物。”父亲说：“住嘴!住嘴!此儿绝非凡人。人生在世，有人活到百岁或八九十岁，往往不知道皈依佛、法、僧，何况婴儿刚落地，就能称颂南无佛!好生养护他，千万别怠慢。”

    儿子渐渐长大，快到七岁的时候，与玩伴一起在路边玩耍。当时佛的弟子舍利弗、摩诃目犍连正好路过孩子们身旁。这个孩子上前施头面礼足，说：“向舍利弗、摩诃目犍连致敬!”舍利弗、摩诃目犍连奇怪小孩子能向比丘敬礼。孩子说：“修行人不认识我吗?佛在天上为母亲说经，那时我为天神，应该下凡转生为猪。听从佛的教诲，归依三尊得以做人。”比丘禅定冥想，也想出了原委，就为这个孩子祈福说：“咨梨。”孩子对目犍连及舍利弗说：“愿您以我的话邀请佛，各位菩萨、僧人，还有你们诸位。”目犍连、舍利弗答应了。孩子便回家，对父母说：“刚才我玩耍的时候，见到佛的二位弟子路过，我就邀请他们及比丘、比丘尼、居士、女居士吃饭，请置办甘美食物。”父母同意照他的话做，惊异他小小年纪就立下如此宏愿，又奇怪他所作所为能知道宿命因缘，准备好美味佳肴，都是世间名贵食品，力求精细，这一切都超过了孩子的心愿。

    佛及众僧，各以功德施展神足通，来到孩子家吃饭。父母老少，供奉完毕，以香汤沐浴，依照律法做完了一切。佛为大家说经，父母及孩子、远近亲戚，当时都证得阿惟越致地。自行皈依的福气，能这样济度人们，何况成年累月修持佛法呢?

    [点评]

    可以把一心向佛理解为一心向善或一心治学。人是很奇妙的，只要心思集中，即使智力平平，也可以产生排山倒海的力量，建立丰功伟绩。比如，你若每日诵读五子(《论语》、《孟子》、《老子》、《庄子》、《荀子》)，坚持不辍，一二十年之后必能成为文豪。

    ①  出自王文元注释点校之《佛典譬喻经全集》。

    ②  忉利天：在佛教的宇宙观中，此天位于欲界六天之第二天，系帝释天所居之天界，位于须弥山顶；山顶四方各八天城，加上中央帝释天所止住之善见城，共有三十三处，故称三十三天。据正法念处经卷二十五载此三十三天为：住善法堂天、住峰天、住山顶天、善见城天、钵私地天、住俱吒天、杂殿天、住欢喜园天、光明天、波利耶多树园天、险岸天、住杂险岸天、住摩尼藏天、旋行地天、金殿天、鬘影处天、住柔软地天、杂庄严天、如意地天、微细行天、歌音喜乐天，威德轮天、月行天、阎摩娑罗天、速行天、影照天、智慧行天、众分天、住轮天、上行天、威德颜天、威德焰轮天、清净天等。此天之有情身长一由旬，衣重六铢，寿一千岁(以世间百年为一日一夜)，食净抟食，有男娶女嫁之事，乃籍身身相近而以气成就阴阳，初生时，如人类六岁模样，色圆满，自有衣服。又此天具足种种妙宝，有殊胜之楼阁、台观、园林、浴池、阶道等，详载于长阿含经卷二十忉利天品。据俱舍论卷十一载，此天位于须弥山顶，四角各有一峰，高五百由旬，有药叉神名金刚手者，止住其中守护诸天。此外，尚记述此天境界之庄严情形，然与阿含经所述略异。忉利天为帝释之住处，此信仰自古即盛行于印度。传说佛陀之母摩耶夫人命终后生于此天，佛陀曾上升忉利为母说法三个月。

    ③  母：佛母，摩耶夫人，释尊之生母。古印度天臂城释种善觉长者之长女，迦毗罗卫城净饭王之妃。生下释尊七日后逝世。据传其死后生于忉利天，释尊曾于某夏，升至忉利天，为其母说法。

    ④  拘夷那竭：中印度之都城或国名，乃佛陀(指释尊)入灭之地。又作拘尸那揭罗，意为吉祥草之都城。

    ⑤  方便：又作善权、变谋。巧妙地接近、施设、安排等。

    ⑥  三自归：即三归依、三皈依。一归依佛，二归依法，三归依僧。

    ⑦  南无(nā mó)：又作南牟、那谟、南谟等，意译归命、敬礼、归礼、救我、度我等；是众生向佛表归依信顺之语。

    ⑧  恶露：妇女产后的淤血。