相传在很久以前，佛祖与知积菩萨讲经论法。佛祖说：“世间有一只金翅鸟王，它居住的宫殿富丽堂皇，金砖碧瓦，白银为墙，殿内的柱子上镶嵌着珍珠玛瑙，里面悬挂着缀满宝石的幔帐。鸟宫后面的花园里长满了奇花异草，能发出醉人的清香。金翅鸟住在这宫里过着逍遥自在的日子。”

    停了一下，佛祖又讲了一件事。

    金翅鸟以海中的龙为食。它每日飞到海上，展开巨大的翅膀掀开海水捉龙为食。

    一天海中的龙宫中只剩下化生龙的龙子，它正在斋戒。金翅鸟王飞到了海上。鸟王的身躯巨大足有八千里长，两只翅膀展开遮天蔽日足有四千里宽。它扇动翅膀，顿时狂风大作，海面上掀起滔天巨浪。一会儿，海水被分成两半，露出了深藏在海底的龙宫。龙子正在宫中斋戒，哪里想到金翅鸟从天而降，一下子被它捉住飞向高空。

    金翅鸟王在吃龙的时候，总是从龙尾处吃起。它衔着龙子一直飞到须弥山上。须弥山有一棵大铁树，树高参天，足有六万里。金翅鸟王把龙子放到树上，却怎么也找不见龙尾在哪里，不由大惊失色。

    过了一天一夜，龙子才摆出龙尾，对金翅鸟王说：“我虽为龙身，但我已皈依佛门，严守八戒，要不然我早就杀死你了。”

    金翅鸟王听后，深感惭愧和自责。它对龙子说：“佛法的威力真是无边无量!我怎么能与佛法相较量呢?我有一座非常华丽的宫殿，就在离此不远的地方，龙子可与我一同前往，咱们共同享受自在逍遥的生活。”

    龙子听后，便与金翅鸟王一起来到了鸟宫，果然是一座富丽豪华的宫殿。鸟王见龙子持斋守法修行来世，便要求龙子也传授它经法，以便来世能修成人身。龙子便吟颂道：

    我是龙王子，修道七万劫，

    以针刺树叶，犯戒作龙身；

    我宫在海水，亦以七宝成，

    摩尼玻璃珠，明月珠金银；

    可随我到彼，观看修佛事，

    复益善根本，慈润悉周遍。

    鸟王听了龙子的话，便接受了八关斋法，自语道：“从今后，我要皈依佛门，严守戒律，尽形寿不杀生。”

    金翅鸟王接受了佛法三皈，跟随龙子来到海中的龙宫。只见龙宫也是雕梁画栋，装饰着五彩的珊瑚和珍珠。龙宫后面有一座七重宝塔，塔内藏满了经卷。另一座七重塔内布设着香案供奉着佛祖。

    龙子对鸟王说：“我为龙身的劫数未尽，但也熟悉水族未曾杀生，在我寿终死后，来世定能修成罗汉正果。”

    ——据《菩萨处胎经》