隆兴府黄龙牧庵法忠禅师，十九岁时测试佛经得以剃度，研习天台宗教义，解悟一心三观(佛教天台宗基本教义之一，谓一心中观缘起法空、假、中三谛。世间一切现象皆真如显现，没有独立实体，故为空，观此则称空观；真如随缘形成一切现象，皆不实在，故为假，观此则称假观；空、假不可分离，非空非假，即为中道，观此则称中道观。在心中观悟此三者，就是一心三观。——译者)的意旨，但没能够泯灭三者之间的痕迹。他遍访高僧，到龙门寺看到水磨旋转，受启发洞明了心法的要旨，于是作偈道：“转大法轮，目前包裹。更问如何，水推石磨。”法忠禅师把偈呈给佛眼，佛眼道：“其中的事是怎么样的?”法忠道：“涧下水长流。”佛眼道：“我有最后一句话，等我告诉你。”法忠禅师立即掩耳而去。法忠禅师后来到了庐山，在同安的枯树中绝食清坐。

    宣和年间，湘潭大旱，人们祈祷却没有灵应，法忠禅师就跃入龙渊，大呼道：“业畜!应当下雨一尺。”雨随呼声而至。禅师住在南岳衡山，每次骑虎出游，僧俗望尘礼拜。

    一天，有僧问禅师：“怎样是佛?”禅师道：“莫向外边觅。”僧又问：“怎样是心?”禅师道：“莫向外边寻。”僧问：“怎样是道?”禅师道：“莫向外边讨。”僧问：“怎样是禅?”禅师道：“莫向外边传。”僧问：“究竟怎样?”禅师道：“静处萨婆诃(梵文音译，意译为一切智。——译者)。”僧道：“大家来到法席，请禅师提头诵唱佛经。”禅师竖起拂尘，僧曰：“请禅师再垂示方法接引学人。”禅师敲击了一下禅床。