二 八路军后方留守处在延安成立

    
    八路军主力开赴抗日前线时，各师都留下了一些部队，作为各师在后方的留守处，并在必要时参与保卫陕甘宁根据地的斗争。一一五师的留守部队有炮兵营、辎重营(由陕南红七十四师改编，陈先瑞主管)；一二○师的留守部队有特务营(由陕北独一师独一团改编，白志文主管)、工兵营(由陕北独二师王兆相部改编，王兆相主管)、炮兵营、辎重营(这两个营由红二十七军改编，贺晋年主管)和三五九旅的七一八团(由红三十二军改编，团长文年生)；一二九师的留守部队有特务营(由红二十九军改编，甘渭汉主管)、工兵营(由陕甘宁一、二、四团改编，阎红彦主管)、炮兵营(由红三十军改编，杜平主管)、辎重营(由陕甘宁三团一部与关中警卫营改编，陈国栋主管)和三八五旅七七○团(由红四军十二师改编，团改张才千)，共9000余人。为了加强对各师留守部队的统一指挥，8月下旬，中共中央军委决定在延安成立八路军后方总留守处，并任命肖劲光为留守处主任，留守部队受留守处主任肖劲光统一指挥。
    9月6日，八路军总部率部东进抗日前线。中共中央军委指示八路军留守部队，为适应战争形势，便利直接抗战的军事行动，指挥和扩大补给起见，将部队进行统一整编。10月，留守部队进行整编：一二○师辎重营、炮兵营改编为警备第一团，团长贺晋年，政委钟汉华；一二九师特务营改编为警备第二团，团长周球宝，政委甘渭汉；一二九师炮兵营改编为警备第三团，团长阎红彦，政委杜平；一一五师辎重营、炮兵营改编为警备第四团，团长陈先瑞，政委罗志敏；一二○师特务营改编为警备第五团，团长白志文，政委李宗贵；一二○师工兵营改编为警备第六团，团长王兆相，政委张达志；一二九师工兵营改编为警备第七团，团长尹国赤，政委刘随春；一二九师辎重营改编为鄜甘独立营，营长陈国栋，政委刘永培，以及骑兵营，孔令甫、刘永源领导。三五九旅七一八(同年12月，改称警备第八团，团长文年生，政委帅荣)、三八五旅七七○团(团长张才千，政委肖元礼)均照旧不变。在改编为警备团的编制以后，同时也恢复了营的建制，以及团的政治、供给、卫生等部门的组织与工作。
    10月22日，成立五县(绥德、米脂、佳县、吴堡、清涧)警备司令部，司令员何长工，政委郭洪涛，参谋长毕占云，政治部主任张际春，动员委员会主任王观澜。同时，成立两延(延川、延长)河防司令部，司令员陈奇涵。
    1937年12月，八路军留守部队改称留守兵团，留守处改称留守兵团司令部(对外仍使用八路军后方留守处名义)。1938年1月，中共中央军委决定，肖劲光为留守兵团司令员兼政委，曹里槐为留守兵团参谋长，莫文骅为留守兵团政治部主任。
    1938年3月，日寇对边区的河防发动了进攻，为统一边区武装力量的调配和指挥，中共中央军委命令，边区保安司令部及其所辖的地方部队，统归留守兵团司令部指挥。此时，边区部队计有：一个旅、十个团、十个保安大队和一个独立营，共有15514人，装备有：长短枪8971支、轻重机枪455挺、迫击炮两门。
    八路军后方留守部队肩负抗击日寇，“保卫边区，保卫西北，保卫党中央”的重大任务，执行超地方性的作战计划，并为开赴抗日前线的八路军“培养和积蓄干部”，也是边区抗日民主政权的主要支柱。
    八路军留守部队，根据中共中央军委1937年10月的“建设正规化部队，提高部队战斗力，加强战斗准备，培养和积蓄干部”的指示精神，致力于部队的政治、军事和文化素质的培养和提高，使部队具有较高的战斗能力。留守部队的每一个战斗单位，都是从国内战争中锻炼和成长起来的，从一开始组建，已有几年的战斗历史，绝大部分的指战员，有3—5年的战斗生活的考验，具有丰富的斗争经验，排以上的干部，全部经过革命战争的考验，每人平均负过两次伤。经过长期的政治教育，有较高的政治觉悟，有40%以上的共产党员作为部队的骨干，是中国共产党绝对领导下的一支人民军队。由于文化水平低，装备差，部队战斗力的发挥受到一定的影响。