1940年
1月3日 中共中央书记处作出《关于干部学习的指示》。《指示》要求全党干部学习和研究马列主义的理论及其在中国的具体运用。干部学习应依据由浅入深，由中国到外国的原则。并规定：初级课程有中国近代革命史、中国革命与中国共产党、游击战争和社会科学常识；中级课程有联共党史和马列主义；高级课程有政治经济学、历史唯物主义和辩证唯物主义、近代世界革命史。时事政治课程分为中国、日本、国际三个方面。军队中应有军事学习课。《指示》还要求各级领导干部尤其是主要领导干部，必须以身作则的领导和提倡其他干部的学习，建立在职干部平均每天学习两小时的学习制度。各级党的领导机关应经常注意检查党校和干部训练班的工作，提高其质量。凡不识字或文化水平过低的干部，必须以学习文化课、消灭文盲为主。要求各级党的组织，必须把干部教育放到重要地位上来，经常给以检查、指导和帮助。
1月4日 陕甘宁边区文化界救亡协会(又称边区文协)第一次代表大会在延安召开。出席代表五百余人，其中包括在延安的艺术家、作家以及各机关、团体、学校、工厂的文化教育工作者和科学工作者。全国各地的许多文化教育工作者也参加了大会。毛泽东为大会题词：“为建立中华民族的新文化而奋斗”。“鲁迅的方向就是中华民族新文化的方向。”吴玉章致开幕词。毛泽东作了《新民主主义的政治与新民主主义的文化》的报告。报告总结了“五四”以来中国新文化运动的经验，阐述了新旧文化的主要区别，指出了中国革命的道路。洛甫(张闻天)在会上作了《抗战以来中华民族的新文化运动与今后任务》的专题报告。周扬作了《关于陕甘宁边区国民教育工作》的报告。李维汉作了《关于干部教育》的报告。代表大会通过了五十多项提案，发表了宣言，确定了中国革命运动和文化运动的方向，指出了文化运动是抗战中的一条重要战线。大会选举产生了文化协会的理事和常务理事，吴玉章当选为文协主任。10日，《新中华报》发表《庆祝边区文协代表大会开幕》的社论。12日，代表大会闭幕。
1月15日 中共中央在延安举行吴玉章六十寿辰庆祝大会。毛泽东在祝词中说：“一个人做点好事并不难，难的是一辈子做好事，不做坏事，一贯的有益于广大群众，一贯的有益于广大青年，一贯的有益于革命，艰苦奋斗几十年如一日，这才是最难最难的啊!”“我们的吴玉章老同志就是这样一个几十年如一日的人。……因此，我们要学习他的各方面的好处，但特别要学习他对于革命的坚持性。”
是月 毛泽东为本年2月15日在延安出版的《中国文化》杂志创刊号撰写了他的名著《新民主主义的政治与新民主主义的文化》，即同年2月20日出版的《解放》上刊登的《新民主主义论》。这篇论著科学地分析了中国的社会性质、中国革命的历史特点和中国革命发展的基本规律；阐明了中国革命必须分为新民主主义和社会主义两个阶段，批判了混淆两个阶段任务的“毕其功于一役”的观点和在中国建立资产阶级专政的谬论；论述了新民主主义革命的实质乃是无产阶级领导的，以工农联盟为基础的，人民大众的，反帝反封建的革命；规定了新民主主义革命的政治、经济和文化纲领；精辟地阐明了文化教育与政治经济的关系。指出：中国国民文化和国民教育的宗旨，应当是新民主主义的。就是说，中国应当建立自己的民族的、科学的、人民大众的新文化和新教育。
2月1日 中共中央发表《关于目前时局与党的任务的决定》。《决定》规定的文化教育方面的任务是：“要广泛发展抗日的文化运动，提高抗日人民、抗日军队与抗日干部的文化水平与理论水平。没有抗日文化战线上的斗争与总的抗日斗争相配合，抗日也是不能胜利的。”“人民有抗日救国的言论、出版、集会、结社自由权”，“发展抗日文化，保护进步青年，取缔汉奸言论。”
2月3日 边区政府举行第二十一次常务委员会议，听取并讨论教育厅长周扬关于边区教育工作的报告。会议决议：(一)除正式开办第二、第三师范外，另在陇东分区成立一师范学校(后正式成立时改名为陇东中学)；(二)重新成立督学团，并建立分区常驻督学制度；(三)成立边区教育委员会，作为边区最高教育领导机关；(四)成立编审委员会，专门负责学校教材的编审工作；(五)将司法、农业、行政、会计等专业训练班统一起来，成立行政学校，林伯渠为校长；(六)为加强社会教育，将社教工作团扩大为二十人。
2月5日 陕甘宁边区自然科学研究会在延安成立。其任务是：开展自然科学大众运动；从事自然科学的探讨；开展自然科学与社会科学统一问题的研究；与全国自然科学界取得联系。毛泽东、陈云等到会讲话。毛泽东指出：“自然科学是人们争取自由的一种武装。人们为着要在社会上得到自由，就要用社会科学来了解社会，进行社会革命；人们为着要在自然界里得到自由，就要用自然科学来了解自然，克服自然和改造自然，从自然里得到自由。”会议选举吴玉章为自然科学研究会会长，屈伯川为驻会干事负责人。
2月7日 由中共中央职工运动委员会主办的《中国工人》(月刊)在延安创刊。毛泽东为该刊撰写发刊词，指出：“团结自己和团结人民，反对帝国主义和封建主义，为建立新民主主义的新中国而奋斗，这就是中国工人阶级的当前的任务。《中国工人》的出版，就是为了这一个任务。”“《中国工人》应当成为教育工人、训练工人干部的学校，读《中国工人》的人就是这个学校的学生。工人中间应该教育出大批的干部，他们应该有知识，有能力，不务空名，会干实事。没有一大批这样的干部，工人阶级要求得解放是不可能的。”
2月15日 中共中央书记处作出《关于办理党校的指示》。《指示》要求各地党的领导机关均应办理党校，以加强对党的干部的马列主义教育。指出：党校的学习方法，应采取在教员指导下以个人自习(即自己读书)为主的原则。党的领导机关必须慎重地选择教授人才，党校必须有专任教员。党校内部可采取党与行政合一的制度。在学校生活中应充分发扬民主。对于不识字或识字很少的学生，首先应以扫盲为主要任务。
2月18日 延安各机关学校召开生产总结大会。李富春在会上作了《生产运动的总结与新的任务》的报告。会上宣读了各机关学校在生产运动中涌现出来的劳动英雄名单。
2月19日 新文字运动委员会在延安成立，吴玉章任主任委员。
3月10日 八路军后勤政治部召开后方技术干部座谈会。毛泽东、王稼祥、邓发等出席会议并讲话，指出：八路军欢迎一切同情革命的技术人员来参加工作。
3月11日 毛泽东在延安高级干部会议上作《目前抗日统一战线中的策略问题》的报告。报告针对当时党内出现的“左”的倾向，提出了“发展进步势力，争取中间势力，孤立顽固势力”的策略总方针，以及在对顽固派斗争中坚持“有理、有利、有节”的原则。
3月15日 陕甘宁边区第二师范(即关中师范)在新正县马家堡举行成立典礼并正式开学上课。中共关中分区委员会书记习仲勋兼任校长，刘端棻任副校长，王伯勋任党支部书记。该校最初有学生六十九名，编为师范队和预备队。由于当时关中地区正处在激烈的反摩擦斗争中，故第二师范成立后曾多次迁移校址，直至1942年才在新正县马栏建立了固定校址。
3月18日 中共中央书记处发出《关于开展抗日民主地区的国民教育的指示》。《指示》强调“开展抗日民主地区的国民教育，是当前深入动员群众参加与坚持抗战，培养革命知识分子与干部的重要环节”。要求加强党对国民教育的领导，各地党的领导机关必须认真地把这一工作当作中心任务之一。党的宣传部门内应该有国民教育科。并指出：“国民教育的基本内容为新民主主义的教育，这即是以马列主义的理论与方法为出发点的关于民族民主革命的教育与科学的教育”。对学校教育和社会教育还分别给以具体的指示。
同日 陕甘宁边区农业学校第二期开学。这期共有学员六十三名，绝大多数是各县保送的。训练时间为一年，分为两个学期。全年教育计划是：农业行政(包括土地、农民问题)占百分之三十；农村作业(包括农作、园艺、畜牧、森林等)占百分之三十；科学常识(包括国语、算术、政治等)占百分之三十，其他工作及党日活动占百分之十。
3月24日 中共中央书记处发出《关于在职干部教育的指示》。此件对中央1月3日发出的《关于干部学习的指示》作了补充规定。指出在职干部应按文化理论水平分为四类，并规定了各类干部学习的课程，全党在职干部每天必须保证有两小时学习时间。学习小组每月开讨论会二次。在职干部以努力自学为基本方法，同时组织必要的讲课和讨论。指示规定以5月5日马克思诞生日为学习节。
3月29日 陕甘宁边区政府颁布《陕甘宁边区实施普及教育暂行条例》。《条例》共九条，规定“七岁至十三岁未入学之学龄儿童，不分性别、成分，均应一律就学，读毕小学课程”；凡规定应入学之儿童，家长不愿其入学者，应向家长进行说服教育，说服教育无效者，得由当地政府强制执行。
3月31日 陕甘宁边区蒙古文化促进会在延安召开成立大会并发表宣言。宣言指出：中国各民族当前的敌人是日本帝国主义，各民族主要的任务是驱逐日寇出中国，收复一切失地，以求解放。因此，团结全蒙古民族(无论王公喇嘛平民)一致抗日，为本会一切工作的基本方针。实行蒙汉民族平等，蒙古民族有自己管理自己事务之权，乃本会对解决蒙汉民族间民族问题的基本立场。蒙古民族应该提高与发展自己的文化，应有自己的新文化。蒙古民族的文化教育应使用蒙古语文及其自愿选择的语文。大会发起在延安建立中国民族英雄成吉思汗纪念堂和蒙古文化陈列馆。
4月2日 陕甘宁边区政府举行第二十四次常务委员会议，专门研究边区农业学校教学方针问题。会议确定该校以培养边区经济人才为基本方针，以指导、改良农业生产技术为宗旨。其课程的开设：研究土地和农业问题占三分之一。技术课占三分之一，其他适用课占三分之一。
4月12日 《新中华报》发表毛泽东为“四四”儿童节的题词：“天天向上”。
4月13日 2月国民党顽固派发动的第一次反共高潮被击退后，国民党被迫撤走了他们给边区一部分县如绥德、米脂、安定、清涧、延川、延长、鄜县、甘泉等县委派的县长和保安队，结束了边区内一部分县存在“双重政权”的现象，这些县当时称作新区。此日，中共陕甘宁边区委员会发出关于新区内学校教育工作的指示，指示要求对新区学校采取整理巩固逐渐改进办法，即不求扩大学校而首先进行恢复与改进原有的，对当地教育界坚持统一战线的原则。
春 中央托儿所在延安成立。
5月1日 陕甘宁边区政府教育厅公布《陕甘宁边区升入师范学校女生奖励办法》。为发展边区妇女教育，培养妇女师资，《办法》特规定：各县政府应尽量动员高级小学毕业或具有同等学力的女生，升入师范学校。经考试及格升入师范学校的女生，除制服、膳宿、书籍、津贴等均由学校供给外，并根据家庭情况发给奖学金五元或十元。受奖学金的女学生毕业后，有服务一年以上之义务，由教育厅分配教育工作。
5月3日 泽东青年干部学校在延安举行开学典礼。这是根据中共中央决定成立的，为在毛泽东旗帜之下，培养具有较高水平和独立工作能力，熟悉青年运动指导方针的青年干部学校。它是以安吴堡青训班为基础建立起来的。陈云任校长，冯文彬任副校长，刘光任教务处长，丁浩川任教务副处长，黄华、史洛文分别任生活指导处正副处长。学校分设六个班：第一班是高级班，学习期限为一年；第二班、第三班是普通班；第四班是陕北干部班；第五班是军事班；第六班是儿童班。该校于1941年9月与陕北公学、中国女子大学合并成立延安大学。
5月4日 陕甘宁边区第三师范(即三边师范)在定边举行成立典礼并正式上课。中共三边分区委员会书记白治民兼任校长，芦勤良任副校长：教导主任刘若曾，事务主任杨清轩，支部书记文普华。本期学员一百一十三人，分为师范班、地干班和社教班。
5月7日 陕甘宁边区政府第二十八次常务委员会议决定，于7月份在延安召开边区国民教育大会。推定李卓然、周扬、乔木、陈正人、董纯才、许之桢、周文、丁浩川等八人组成筹备委员会。召开这次大会的目的是：为了确定新民主主义教育内容，提高今后教育工作质量。
5月17日 自然科学院在《新中华报》刊登招生启事。同时刊登征求科学图书仪器启事。《招生启事》指出：自然科学院以培养抗战建国的技术干部和专门技术入才为目的。分大学部、高中部和初中部。大学部注重精研学理与技术实际指导的配合。中学部偏重通用技术的学习。《招生启事》还介绍了学习期限、入学资格、报名地点及报名手续。
5月19日 “抗大”三分校在中央大礼堂举行六期开学典礼。到会千余人。王稼祥等出席并讲话。
6月6日 中共中央宣传教育部召开延安在职干部学习周年总结大会。朱德、任弼时、张闻天等出席并讲话。罗迈作《延安在职干部一年来学习经验总结》的报告。报告分简单的经过、学习成绩、认识问题、决心问题、方法问题、要加强领导、要加紧时事政治的研究、要加强对丙类干部的帮助等几个部分。指出一年来学习的成效，并针对妨碍学习的思想认识问题，作了进一步动员。强调要下决心，用“挤”和“钻”的精神对待学习。提倡以自学为主，养成独立思考的能力和习惯。要加强学习的指导，采取发讲课提纲，发参考书目，请学习顾问，设巡回辅导站，交流学习经验等措施，使学习运动不断深入。
6月7日 陕甘宁边区政府任命丁浩川为教育厅副厅长。厅内设一、二、三、四科及编审室、研究辅导室。郭青亭任一科科长，李春霖任二科科长，王志匀任三科科长，马肖云任四科科长，辛安亭任编审室主任，徐劲任研究辅导室主任。
6月14日 《新中华报》刊登程秀山《“鲁艺”在生产战线上》的文章。该文报道：在大生产运动中，鲁艺全体师生一面学习，一面参加生产劳动。他们的口号是：“把学习突击的精神带到生产中去”；“生产、学习、工作是三位一体”；“争取劳动英雄”。学院设有生产委员会，专门组织领导生产劳动，根据男女性别、体力强弱成立了重生产队和女生产队。生产项目有开荒种地、缝洗衣服、种树修路、饲养家畜、开办合作社等。他们在十九个下午的春耕时间里，翻地六百一十六点四九五亩，播种谷子一百九十亩，种黑豆二十五亩，种洋芋一百五十五亩，种玉米豆角七三点一七亩，种树六百九十株，兼缝洗衣服、打窑修路等。校长吴玉章称赞他们说：“艺术家拿起锄头上山开荒，还是古今中外未先见的。”
6月21日 延安新哲学会举行第一届年会。毛泽东、洛甫(张闻天)、朱德、茅盾、艾思奇、周扬等出席会议。毛泽东在讲话中指出：“理论这件事是很重要的，中国革命有了许多年，但理论活动仍很落后……。要知道，革命如不提高革命理论，革命胜利是不可能的。”
是月 从本年3月到是月，在延安出版的《中国文化》第一卷第二期、第三期和第四期连载吴玉章的长篇论文《新文字与新文化运动》。该文论述了如下问题：一、中国旧文字的源流；二、世界文字发展的两个系统；三、中国象形文字的产生和其变迁与解说的社会经济基础及阶级性；四、中国文字的转变与切韵及字母之发明；五、中国象形文字转到拼音文字趋势；六、中国新文字的创造；七、中国新文字运动的发展。是年秋，吴玉章以该文为教材，亲自对新文字教师训练班作了讲授，对边区开展新文字运动起了重要作用。
是日 陕甘宁边区政府教育厅委派孙萍、陆为公前往陇东分区筹办陇东中学。
7月1日 陕甘宁边区行政学院在延安正式成立并开始上课。林伯渠兼任校长，李六如任副校长。学院旨在培养政治坚定、廉洁奉公的新民主主义的行政工作干部。设专修科，分行政、财政经济、法律三系；另设普通科。学习期限一年。1942年3月，中共西北局确定行政学院的教育方针是：(一)学习课目要与政府工作沟通。(二)学习课目要与社会现实沟通。(三)学习程序由具体到理论。中共西北局教育委员会还指出，行政学院学生文化程度虽低，但多具有实际工作经验。在学习期间，教员应注意学生实际工作经验之整理，学生毕业后，学校亦应成为学生工作中的顾问，并把学习期限延长为一年半。1944年5月，行政学院并入延安大学。
7月7日 中共中央作出《关于目前形势与党的政策的决定》。决定的第二部分《党的政策》第十条指出：“对全党加强统一战线教育。必须使党员懂得统一战线教育即是阶级教育的重要一部分。既须使党员明白如何实现无产阶级的独立性，又须使党员明白无产阶级如何同其他阶级结成统一战线去反对共同的敌人，二者是党的教育不可分离的两个方面，决不能随便放弃一方面。”强调“全党必须加强进行策略教育，克服干部的单纯化现象。应把这种策略教育列入干部教育的正式课程，作为成绩考察的重要标准”。
是月 中央西北工作委员会拟定并发出(基本上经中央书记处批准)《关于抗战中蒙古民族问题提纲》。《提纲》规定的教育政策是：“实施抗战教育，发扬蒙古民族固有的优良文化与光荣的革命传统，培植抗战建国的人才”。其具体办法有设立免费学校，设喇嘛训练班，蒙民文化教育用蒙文等。
8月1日 八路军军政学院在延安宣布成立并举行开学典礼。该院是中共中央和八路军总部直接领导下的高级军政干部学校。王稼祥任院长，谭政任副院长，张如心任教育长。
同日 《解放》杂志第十二期发表罗迈(李维汉)的长篇论文《亟待改革的教育》。该文对陈立夫等所宣扬的国民党顽固派所施行的专制主义教育方针、课程教材、教育制度、管理制度，作了深刻的分析与尖锐的批评。指出：“上面所批判的教育政策与制度，正是半殖民地半封建中国社会的产物，是地主、资产阶级专制主义的工具。”“所以我们应该起来揭露它、反对它，要求改革它，而为教育的民主，为新民主主义的教育而斗争!”
8月13日 中共中央宣传部发出《关于加强干部策略教育的指示》。《指示》强调，必须在全党的在职干部教育中，党校和党的训练班中，党领导的各种干部学校中，把干部的策略教育列入正式的教育计划，并把它作为成绩考察的重要标准。当前策略教育的材料有：党中央的决议、决定及其关于策略的指示；中央领导人的讲演和论文；党报及其《文摘》中关于党的政策的重要文章；中央宣传部将要发布的政治简讯；当地高级党部关于策略的指示。《指示》要求，在《中国革命史》及《中国革命基本问题》、《联共(布)党史》及《马列主义》、《党的建设》等课程的教授、研究与学习中，须尽可能充实策略方面的内容。
同日 是日至9月2日，陕甘宁边区政府教育厅在延安召开第三届各县三科长联席会议。会议期间，洛甫(张闻天)、徐特立、高自立、李卓然、冯文彬等作了重要讲话。教育厅长周扬作了《边区教育现状及今后方针》的报告，经过深入讨论，修改、草拟了有关教育的法令和条例。会议提出了今后教育工作的三大原则和十项任务。三大原则是：(一)注意教育质量，不只求数量的发展。(二)集中力量，不要分散力量。(三)教育工作要经常，不要只有突击。十项任务是：(一)实施义务教育。(二)提高高级小学质量，建立作为全县模范的完全小学。(三)改进师资。(四)提高教员的社会地位和生活待遇。(五)以学校为中心推行社会教育。(六)有步骤地推行新文字运动。(七)建立深入的具体的行政领导。(八)教育厅的主要力量放在新区的教育工作上。(九)建立教育界最广泛的统一战线。(十)争取各县教育经费自给自足。
8月28日 中共中央宣传部发出《关于提高陕甘宁边区国民教育给边区党委和边区政府的信》。信中指出，边区国民教育在数量上已取得了难得的成绩，但从质量上说，无论小学和师范学校，都还不能满意。严重的问题在于师资的数量和质量，教材的数量和质量都很不够。此信对边区小学、中学、师范的学制，以及义务教育、高小教育、师范教育、职业教育、社会教育、教材等问题，提出了具体意见和要求。关于义务教育，要求边区政府颁布强迫推行义务教育的法令。还特别指出：提高师资与师范教育是整个边区国民教育的头等重要问题。并同意办理一种内容上比过去《边区教师》更为广泛的《边区教育》十日刊。
8月29日 边区师范举行成立一周年纪念大会。边区政府副主席高自立、教育厅长周扬出席并讲话。
9月1日 中共中央青委发出《关于开展国民教育的决定》。《决定》要求一切青救会员、儿童团员都应无件条地踊跃参加各种小学、冬学、识字班，并成为其中积极的和模范的分子。青年组织应成为国民教育的先锋队，成为政府在这一工作中的第一个助手。在开展国民教育工作的过程中，青年组织应取得各级教育行政机关、师范、中学和小学的合作。青年组织应和教育机关订立协助条约，确定经常的联系制度。
同日 延安自然科学院举行开学典礼并正式上课。在开学典礼上，李富春代表党中央作题为《自然科学院》的报告。他指出：我们党必须培养和造就革命技术人员，靠革命的科学家建设抗日根据地和建设将来的新中国。自然科学院的任务是培养既通晓革命理论又懂得自然科学的专业人员，理论与实际统一的人才。院长李富春，副院长陈康白，教育处长屈伯传(屈伯川)，干部处长卫之，总务处长陈宝诚、杨作材。学院分本科(大学)、预科(相当高中)、补习班(相当初中)三部分。本科设物理系、化学系、地矿系和生物系。1941年1月，中央决定自然科学院划归中央文委领导，徐特立任院长，陈康白仍任副院长。1943年4月，该院并入延安大学。
同日 陇东中学在庆阳正式成立并举行开学典礼。毛泽东、朱德、刘少奇分别为该校题词庆贺。该校的教育方针是：“实施新民主主义教育，培养抗战建国人才。”设中学部和师范班。中共陇东分区委员会书记马文瑞兼任校长，赵长远任副校长，陆为公任教导主任兼总务主任。
9月5日 陕甘宁边区政府第三十四次常务委员会议决定：小学经费由各县负担，不足的由边区政府补充。
9月6日 公立米脂中学开学上课。该校创建于1926年(或1927年)，原名“三民第二中学”(简称三民二中)，是中共党组织在陕北的一个据点。1939年改为省立米脂中学。1940年5月随葭、米两县划归边区，教育厅接管该校。是年暑假，省立米中发生分裂，反动校长率一部迁镇川，边区教育厅与绥德特委联合米脂各界及士绅开会，决定成立新米中，定名为“公立米脂中学”，聘请马济川为校长。10月10日补行开学及成立会，并定是日为米中成立纪念日。
9月9日 是日至13日，陕甘宁边区学生联合会在泽东青年干部学校礼堂召开第二次代表大会。朱德、洛甫(张闻天)等到会讲话。冯文彬作总结报告。大会选举抗大、陕北公学、鲁艺、泽东青年干校、中央党校五校学生负责人为常务委员，分担秘书、宣传、体娱、大学、中小学各部工作。
9月10日 中共中央发出《关于发展文化运动的指示》。对于各根据地的文化运动，指示说：“在这里我们有全部权力来推行全部文化运动。我各地党部与军队政治部应对全部宣传事业、教育事业与出版事业作有组织的计划与推行，用以普及与提高党内外干部的理论水平及政治水平，普及与提高抗日军队抗日人民的政治水平，要使各根据地上干部军队与人民的理论政治及文化水平高于广于全国各地。各根据地上的文化教育工作，不论是消灭文盲工作，学校教育工作，报纸刊物工作，文学艺术工作，除党校与党报外，均应与一切不反共的资产阶级知识分子及小资产阶级知识分子联合去做，而不应由共产党员包办。要注意收集一切不反共的知识分子与半知识分子，使他们参加在我们领导下的广大的革命文化战线，应反对在文化领域中的无原则的门户之见”。
9月15日 生活教育社延安分社举行成立大会。到会社员二十二人。董纯才报告开会意义及生活教育运动十三年历史。董必武、罗迈(李维汉)、周扬、徐以新等到会祝贺。
9月23日 陕甘宁边区政府教育厅召开冬学工作会议。会议确定：今年冬学不求数量上的发展，主要是求得质量上的提高；今年冬学所使用的课本，除延安县、延安市改用新文字课本外，其他县仍用汉字课本。会议要求各师范、中学、完小及各区政府分别办一处冬学。
9月29日 八路军军医学校改为八路军医科大学。该校原是1931年在江西创办的红军卫生学校。后随红军到达陕北。抗战开始后又随军开往华北，改称八路军军医学校。本年3月迁移延安。贺诚、陈仪厚、王斌等曾先后任正副校长。医大旨在培养政治坚定、技术优良、作风艰苦的现代的革命医务技术人才。设有护士训练班、调剂班、军医班和特训班。是年秋，毛泽东给即将毕业的十四期学员题词：“救死扶伤，实行革命的人道主义”。朱德题词：“埋头苦干”。医大在延安期间，陈毅、刘伯承、贺龙、徐向前等曾在这里休养。
同日 陕北公学在延安举行成立三周年纪念大会。边区政府副主席高自立、教育厅长周扬出席。当时罗迈(李维汉)兼任校长，决定改变学制。成立师范部与社会科学部。师范部培养抗战教育师资和教育行政干部，学习两年。社会科学部培养抗战民众运动工作干部，本科学习一年半，预科学习半年。另外，为了开展西北少数民族工作，曾在7月间成立了少数民族工作队，招收少数民族学员。学习课程有政治课、艺术课和少数民族问题研究。学制一年。
10月1日 陕甘宁边区政府举办的新文字冬学教师训练班开课。该班由吴玉章主持，景林协助。学员七十余人，是从陕北公学、女子大学、青年干校、边区党校和其他学校、机关抽调的。课程有文字学、音韵学、教授法等。吴玉章、徐特立亲自讲课。学习期限一月。
10月3日 《新中华报》发表《陕甘宁边区新文字协会成立缘起》。缘起概述了“五四”新文化运动开始以来中国文字改革的发展，指出拉丁化新文字对于消灭文盲、文字的大众化的意义，号召为推动大众的、科学的、拉丁化的中国新文字而斗争。缘起上署名的发起人有林伯渠、吴玉章、董必武、徐特立、谢觉哉、罗迈、乔木、周扬、艾思奇等九十九人。署名赞助的有毛泽东、朱德、康生、王稼祥、邓发、任弼时、李富春、肖劲光、王震等五十四人。
10月6日 《新中华报》报道：中共陕甘宁边区党委宣传部、边区教育厅、边区保安司令部、总工会、青救会、妇联会给各县发出《关于办理冬学的联合指示信》，责令各专区和县党的宣传部、专区和县府第三科、自卫军大队部、工会、青救会、妇联立即开始冬学工作，并把它作为今年冬季的主要工作。
10月上旬 陕甘宁边区政府教育厅与边区青救会创办《边区教育》出刊。内容主要是介绍边区教育工作和青救工作成绩与经验，及社会科学与自然科学知识。
10月11日 陕甘宁边区政府教育厅给各分区专员及各县县长发出《今后学校教育总方针》的指示信。指出：今后学校工作方针是，在老区，注重质量的提高，不单求数量的发展；后半年是国民教育和义务教育的准备时期。对发展数量的问题，信中提出以下具体意见：1.一般的老边区，中心任务是尽最大努力巩固现有学校和学生，并提高其质量。2.高小和师范要大量动员新生入学。3.女生要大大发展。4.巩固已有的数量。指示信强调提高质量是今后学校的一个中心问题，应注意以下几点：1.要改进师资，才能使学校的质量提高。2.解决教材。3.改进教学管理方法。4.补充设备。5.改进完小、模小，成为起推动作用的中心小学。在新区，采取整理巩固逐渐改进的办法，不必多扩大学校，动员贫苦儿童入学；在不安定的环境里，要注意保存干部；同时要坚持教育界统一战线的原则。
10月12日 陕甘宁边区政府教育厅和陕甘宁边区青救会作出《关于开展边区国民教育工作的共同决定》。《决定》规定：(一)各级教育行政机关与同级青救会互相出席会议，共同进行有关文化教育的社会活动。(二)教育工作人员担任青救会顾问，帮助青救会进行文化教育工作。(三)各级青救会运用自己的组织力量，配合各级教育行政机关，推动学校及社会教育。(四)双方有相互批评及督促之责。
同日 陕甘宁边区新教育协会在延安成立，并举行第一次会议。徐特立、胡乔木、董纯才等十六人出席会议。会议选举徐特立为新教育协会会长，推举董纯才负责新教育协会的日常工作；并确定当前主要任务是研究边区国民教育的主要内容及实施办法。
10月16日 中共中央宣传部发出《关于抗日根据地在在职干部教育中的几个问题的指示》。《指示》中说，各根据地的在职干部教育计划，应以中共中央书记处《关于在职干部教育的指示》为标准，并根据各地干部状况及教育进度灵活制订。敌后根据地的在职干部教育，可以利用干部会议及党小组会来进行，而学习小组应更多地进行一般理论的学习与研究。各根据地的每个县委和区委应有一个专职教员或学习辅导员。各根据地的高级党组织必须注意大批地训练和保存这样的干部。各级领导干部一方面要保持自己学习上的经常性与积极性，另一方面也要积极推动与帮助其他干部的学习。
10月20日 中共中央宣传部发出《关于提高延安在职干部教育质量的决定》。指出目前延安在职干部教育的基本任务是提高质量，为此作了八条具体规定。
是月 根据中共中央决定，中共陕甘宁边区委员会改为陕甘宁边区中央局，高岗为书记，谢觉哉为副书记。
11月1日 《陕甘宁边区民众教育馆组织规程》公布。《规程》指出：“民教馆为进行社教之机关，其任务为消灭文盲，宣传政治常识、科学常识，发展经济建设，提倡卫车，破除迷信，组织与提高群众文化娱乐工作。”民众教育馆可开放阅览室，出借图书，出版通俗小报、画报与墙报；开办夜校、半日校，领导识字组；组织与领导民众娱乐，如歌咏队、群众俱乐部、群众晚会、剧团等；配合当地政府进行经济建设的宣传和动员工作；办理公共体育卫生事宜；进行各种节令、集会的标语宣传、街头演讲、时事报告；代替民众写信、写春联等。
11月7日 陕甘宁边区新文字协会在延安中央大礼堂举行成立大会。吴玉章在大会上讲话指出，新文字协会的任务是：(一)帮助政府用新文字开展冬学运动和国民教育等。(二)出版《新文字报》和各种新文字课本、读物、字典、丛书等。(三)举办新文字训练班，培养新文字干部。(四)加强对中国语文的研究。(五)研究和制定蒙回民族语言拉丁化方案。(六)推进全国语文改革运动。林伯渠在讲话中宣布：陕甘宁边区政府已在法律上给予新文字合法地位，用新文字和汉字在法律上有同等效力。大会讨论和通过了协会的简章。公推毛泽东、朱德、张一馨、沈钧儒、郭沫若、黄炎培等为名誉理事。选举林伯渠、吴玉章、徐特立、董必武、谢觉哉、罗迈(李维汉)、胡乔木、周扬、肖山、吕骥等四十五人为理事，并决定11月7日为“中国文字革命节”。
11月初 陕甘宁边区政府举办的新文字冬学教师训练班结束。受训学员被分配到延安市、县进行新文字冬学扫盲工作的试验。
11月15日 中共中央宣传部发出《关于各抗日根据地内小学教育的指示》。要求各根据地中共党组织和政府的领导机关，必须把建设新民主主义的小学教育事业提到重要地位上来，指导、督促县、区乡各级党组织、政府机关及群众团体把地方教育事业当做自己的中心工作之一。估计到农村中有广大贫苦的失学儿童与失学青年，小学教育应包括他们。对他们的入学年龄需要放宽，并在实际上解决他们入学的困难。政府的教育经费要多用在经济落后、文化落后的地区。文化先进尤其是经济发达的地方，应当发动当地自筹经费，自立学校。尤其要发动和奖励私人和私人集团设立地方性的私立小学，以减少目前政府的负担。小学教育的年限暂时采取三二制或四二制。小学教育的课程应包括初级普通教育所必需的关于自然、社会、劳作的知识、技能和学习方法。教学务须少而精。要提倡儿童的创造性，严禁对儿童采用恐怖的惩罚和体罚手段。小学师资的不足和质量太差的问题，应从争取和改造已有的师资，培养、训练新的师资，由高级教育机关出版教育刊物，使其成为研究教育理论，交流教育经验，改造和提高教师的园地。动员民众优待小学教师，政府奖励小学教师，提高教师的社会政治地位。
11月22日 为了促进新文字冬学扫盲工作的顺利进展，尽力解决新文字冬学办学中存在的困难和问题，陕甘宁边区政府教育厅在延安川口创办《SIN WENZ BAO》(《新文字报》)。每周一期，油印出版，发送到各冬学。发行量最高达七百到八百份。延安县新文字冬学辅导团团长景林兼主编，编辑有李绵和刘升平。
12月16日 陕甘宁边区政府教育厅、生产自给委员会向中等学校和剧团发出生产自给的指示信。信中强调生产自给的意义：第一，自给自足是建立新民主主义经济基础的工作。第二，它可以打破经济困难。第三，它可以使智力劳动和体力劳动结合起来，在教育的立场上说来，更是有新的意义。信中规定了教育厅直属学校和剧团的生产任务、资本分配、生产原则和组织领导。
12月25日 毛泽东为中共中央写出对党内的指示《论政策》。关于文化教育政策，指示指出：“应以提高和普及人民大众的抗日的知识技能和民族自尊心为中心。应容许资产阶级自由主义的教育家、文化人、记者、学者、技术家来根据地和我们合作，办学、办报、做事。应吸收一切较有抗日积极性的知识分子进我们办的学校，加以短期训练，令其参加军队工作、政府工作和社会工作；应该放手地吸收、放手地任用和放手地提拔他们。”“每个根据地都要尽可能地开办大规模的干部学校，越大越多越好。”
同日 陕甘宁边区政府公布《关于推行新文字的决定》。《决定》规定，从民国30年1月1日起，新文字与汉字有同样的法律地位，凡是上下行公文、买卖帐目、文书、单据等，用新文字写跟用汉字写一样有效；政府的一切布告、法令，汉字和新文字两种并用；各县给边区政府的公文，用新文字写的，一样有效。
是月 陕甘宁边区政府发布《陕甘宁边区实施义务教育暂行办法》和附件《对实施义务教育办法的说明》。本《办法》是在三月间公布的《陕甘宁边区实施普及教育暂行条例》基础上修改而成。《办法》规定：“儿童八岁至十四岁为受义务教育年龄，不分性别均应受义务教育。义务教育年限暂定为初级小学三年。”还规定义务教育之实施，于六年内逐步推行，至第六年就开始普遍的义务教育。儿童已达规定入学年龄经动员说服家长仍不送儿童入学者，由县政府依据儿童家庭经济状况处以五元至五十元的罚金。本办法自1941年1月1日起施行。
是年 陕甘宁边区教育厅拟定《边区教育宗旨和实施原则》(草案)。此件规定：“边区的教育宗旨是为争取抗战胜利，建设独立自由的幸福的新中国，培养有民族觉悟、有民主思想、有现代生活的知识技能，能担负抗战建国之任务的战士和建设者”。在实施原则部分中规定：实行普及的免费的教育；改变旧学制，使一切课程内容及其配备方法都以抗战建国为中心；学习和实际生活相联系，理论与实践统一；实行劳动教育；发扬民主精神；实行集体的自动学习；实行军事化的训练；推广社会教育；发展师范教育。此件还分别拟定了小学教育、中等教育、师范教育和社会教育的目标及实施原则。
是年 陕甘宁边区政府教育厅颁布《陕甘宁边区师范学校暂行规程》(草案)。《规程》规定，边区师范教育以培养新民主主义的地方学校教育师资为宗旨，师范学校分高级和初级两部，学习期限两年(速成班为一年)，预备班修业半年。《规程》还规定，师范学校毕业生有服务教育两年的义务，具体工作由边区政府教育厅分配。(按：此件原文无成文年月，据有关资料推断，当在1940年下半年。)
是年 2月，国民党顽固派发动的第一次反共高潮被打退后，九、十月间又发动了第二次反共高潮。从9月开始，就构筑包围陕甘宁边区的碉堡封锁线。10月19日，国民党政府军事委员会致电八路军、新四军，强令新四军限一月内集中到黄河以北，并要取消陕甘宁边区和一切敌后抗日民主政权，停发八路军和新四军的薪饷。在加紧构筑碉堡封锁线的同时，又多次对边区发动武装进攻。11月，驻关中地区的国民党预三师等部队，就向边区发动了七、八次进攻，强占了近二十个村镇。1941年1月“皖南事变”后，国民党一〇九师的三二七团与保安二旅，又先后两次向边区发动进攻，强占了鄜县的姚渠等地。据不完全统计，从1939年到1941年，国民党顽固派通过发动两次反共高潮，先后侵占了边区旬邑、镇原、宁县、淳化等四座县城和许多村镇，打死打伤边区军民八百余人。如陇东事件中，环县保安队捣毁根据地内的区乡政府十八处，学校四处，合作社五处。小学教员王佑被俘后，惨遭杀害。但在边区军民的英勇自卫反击下，国民党顽固派不仅在政治上丧失了全国的民心，在军事上顽军也被消灭二千余人，缴获枪支三千四百余支。