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　　大荐福寺在西安城南约1公里，原址在唐长安城的开化坊，是唐太宗的女儿襄城公主的住宅，中宗李哲文明元年(公元634年)立为献福寺，武则天天授元年(公元690年)改称荐福寺。唐末遭兵火，宋、元、明、清各代都作过修葺。
　　唐僧义净，范阳人，高宗咸亨二年(公元671年)由洛阳出发经广州取海道到印度，经历三十多个国家，武后证圣元年(公元695年)回国，共二十五年，带回梵文经书四百部，唐神龙二年(公元706年)，义净就在这个寺内译经五十六部，又著《大唐西域求法高僧传》一书。这部书对研究中印文化交流史极有价值。
　　今寺院是唐时荐福寺的塔院，地址为唐长安城的安仁坊。寺内除保存有金明昌三年(公元1192年)铸的重两万多斤的大铁钟以外，还有著名的小雁塔。“雁塔晨钟”为关中八景之一。塔建于中宗李哲景龙元年(公元707年)，共十五级，高约45米，呈正方形，底层宽约1l米，立于广台之上，每层迭涩出檐，南、北面各有一门。塔身从下至上高广均逐层递减，愈上愈促，为密檐式砖构建筑。秀丽玲珑，别具风格，与慈恩寺大雁塔的雄伟气概互相辉映。但因规模较小，故俗称小雁塔。塔内各层原有楼板旋梯，都用木料构成，早已糟朽不可登临。明成化二十三年(公元1487年)由于地震，“塔自顶至足中裂尺许”(见王鹤荐福寺题字)。上两层被震毁，现余十三层，已整修，恢复原貌。
　　塔下层南北弓形石门楣上，刻有蔓草花纹和天人供养图像，雕刻极为精美。但因年久及保护不善，已残缺不全，模糊不清。
　　1961年3月，国务院公布为全国重点文物保护单位。