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　　大明宫遗址，在今西安火车站北1公里多的龙首原上。
　　大明宫是唐京长安“三大内”中规模较大的一座，位于当时长安城北的禁苑中。坐北朝南，居高临下，气势宏伟。大明宫初建于唐太宗贞观八年(公元634年)，名“永安宫”，是唐太宗李世民为他父亲李渊修建的夏宫。工程末完李渊死去，遂于贞观九年正月改名“大明宫”。高宗龙朔二年(公元662 年)，敛收雍、同、岐等十五州的民钱，减百官一个月的薪俸，重建大明宫，第二年迁大火明宫听政，改名为“蓬莱宫”，咸亨元年(公元670年)又改名“含元殿”，到神龙元年(公元705年)又改为“大明宫”，从此大明宫的名称才固定下来。
　　大明宫的范围很大，实测宫城西墙2256米，东墙2614米，略呈楔形，共有十一门。大明宫正门名丹凤门，正殿为含元殿，含元殿以北有宣政殿，宣政殿左右有中书、门下二省，及弘文、史二馆，此外，有别殿、亭、观等三十余所。自高宗咸亨元年以后，大明宫成为朝政活动的中心。所以，王维“和贾至舍人早朝大明宫诗”中有：“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒”之句，说明各国使节朝会大明宫的盛况。
　　含元殿是当时唐长安城内最宏伟的建筑。唐李华《含元殿赋》说，建筑木材是由江南山林中精选运来的“择一木于千木”的“荆扬之材”。殿前东西两侧有翔鸾、栖凤二阁和通往平地的龙甩道，南距丹凤门四百余步。“左翔鸾而右栖凤，翘两阙而为翼，环阿阁以周墀，象龙行之曲直。”解放后实测，殿夯土台基高3米多，东西长75.9米，南北宽42.3米。在台基东西两旁各有一条廊道遗迹，分别伸向东边的翔鸾和两边的栖凤二阁。殿南有三条平行的斜坡，间柯台阶的漫道遗迹，这就是当时所谓的龙尾道。
　　有名的麟德殿大约建于唐高宗麟德年间，故以“麟德”命名。其位置在大明宫北部太液池之西的高地上。这里东临太液池风景区，西近大明宫西墙的九仙门，便于大臣出入，因而是皇帝召见贵族亲信、接见外国使臣和举行盛大宴会的地方。实测殿址南北长130多米，东西宽70余米。公元703年，武则天曾在麟德殿接见并宴请日本执节大使粟田朝臣真人。
　　这座规模宏伟的宫室，经过唐末朱温的破坏，韩建缩建长安城时的拆毁，早已变成一片废墟。但是，遗址内的含元殿、麟德殿、三清殿、翔驾和栖凤两阁以及太液池、蓬莱亭等遗迹，现在还可以清楚地看见。
　　1961年3月，国务院公布为全国重点文物保护单位。