武则天为什么要复立李显为皇太子
惠焕章，吴俏
圣历元年(698年)三月九日，武则天借口庐陵王李显有病，遣职方员外郎徐彦伯赴房州召李显回都治病。
皇嗣李旦在都，本来即可立为太子，何以又要召回李显?对此，史书没有明文记载。从当时的情况分析，武则天召还庐陵王，决非一时头脑发热，而有其深刻地政治用心，一方面，要传位于子，就必须逐渐扩大李氏的势力。而要扩大李氏的势力，召还庐陵王便是首要问题。因此，当大臣要求召回庐陵王时，她毫不犹豫地做出决策，这样有利于形势的发展。另一方面，要以李氏为太子，必须在皇嗣李旦和庐陵王李显之间做出选择。李旦本来可以依靠“皇嗣”地位充当皇太子，但由于接受大臣私谒，降低了武则天对他的信任，武则天禁止臣僚谒见李旦，并杀掉了他的妃子刘氏和窦氏，母子二人在感情上壁障较多，因而对李旦不大放心。李显的情况虽与李旦有相似之处，但毕竟是不相同的。他不是无辜被幽，而是因罪被废的。被废之后，先居均州，后徙房州，多少年来，一直在生活上享受亲王待遇，并没有受到多少冲击。虽然对武则天的改朝换代十分不满，但与李旦相比，母子之间的隔阂还不是那么深刻。按照封建时代的惯例，皇太子被废，不是被诛杀，就是永远被贬为庶人，很少有人能够东山再起。李显被废后，虽然仍旧保有“庐陵王”之号，但已失去了太子地位，按照常规，不可能再恢复帝位，因而对重新进东宫，登皇位连想也不敢多想的。在这种情况下，若将他召回神都，使其摆脱困境，重继大统，他必然会感恩戴德，释前嫌而尽孝理。再说，“立嫡以长”，李显长于李旦，召回李显而立为太子，从宗法观念上来说，也不是讲不通的。若召回李显，而以李旦为太子，则将来皇位之争，也可能重演，若以李显为太子，这种可能性就会大大缩减。因此，可以推断，武则天召回庐陵王的目的，是为了顺应大臣的请求，百姓的愿望，扩大李氏势力，付以太子之位。
庐陵王李显还都以后，武则天并没有马上册封他为皇太子，只是让他尽情地欣赏神都的繁华景象，适应一下武周王朝的崭新环境。半年以后，皇嗣李旦揣到了武则天的意思，几天不吃饭，“数称疾不朝”，用绝食的办法坚决请求“逊位于庐陵王”。武则天见时机已到，便顺水推舟答应了李旦的请求，降皇嗣为相王，而以李显为皇太子。至此，棘手的皇位继承问题才算得以解决。
武则天百谜/惠焕章，吴俏编著．—西安：西安出版社，2002.8