拓厥关遗址

　　拓厥关，又写作柘厥关，是唐朝设在安西都护府府治龟兹西面的要塞之一，位于库车西约23公里处渭干河边的夏合吐尔古。史书记载，拓厥关的日常戍守士兵在五千人左右，可见此关具有十分重要的军事作用。也有人据此认为唐代安西都护府也曾经一度设在这里。
　　沿着314国道，离开库车向西行驶不远，首先看见一座高高的烽火台屹立在道旁，那就是尕哈烽火台。尕哈烽火台约建于西汉时期，维语称“克孜尔尕哈”，意为“红色哨卡”。残高12米，底宽6米，是现存烽燧中较高和保存较完整的一座。
　　尕哈烽火台的动人传说
　　关于尕哈烽火台还有一个动人的传说，说的是古龟兹国王有一位美丽的公主，巫师说她将在16岁时被毒蝎子毒死。国王于是命人造了一座高大的土台，让女儿住在上面。一天，邻国国王给龟兹国王送来了许多水果，国王挑选了几个又大又红的苹果让人送给了公主，不想一只毒蝎子从苹果中钻了出来，蜇死了公主，龟兹国王悲痛欲绝。后人就称公主住的土台为“克西喀拉罕”，意为“公主住的地方”。当然，尕哈烽火台的存在，首先是见证了丝绸之路的畅通与龟兹国的盛衰。著名的克孜尔尕哈石窟，就在北距烽火台约500米的地方，有洞窟46个，是龟兹佛教文化中较为重要的石窟之一，其中还有龟兹王室的功德室。
　　距尕哈烽火台不远处的渭干河桥两岸山冈上，坐落着丝路古道上十分有名的唐代拓厥关遗址。西岸遗址损毁严重，仅剩几堵矮墙遗迹，东岸的遗址则保存较好，高大完整，布局清晰。我们刚来到关前，发现关脚下的山崖上有几个编号的洞窟，刚想进一号洞踏勘，见一条40厘米左右的青蛇在洞口舞蹈，望之却步，悻然退出。这几个洞窟，不见介绍，想必为守关将士的礼佛之处。西域佛教传播之盛，由此可见一斑。
　　沿着一条土路，从山冈上南围墙一个似为关门的豁口进关，左旁是一座高大的角墩，残高约10米，宽约15米。角墩西侧，一道向北延伸的围墙，又把关内自然分为东、西两区。东区为长约100余米、宽约50米的空场地，应为当年守关将士的活动场所。西区主要为建筑区。大大小小的房屋建筑遗址，整齐有序地与西边和北边的围墙联为一体。应为守关将士的居住区和办公区。虽经千年的风雨，房舍坍塌严重，但门洞和路巷依然，围墙和角墩上雉堞犹存，仍能使人感觉到拓厥关当年严格的布局和宏大的气势。
　　站在关头瞭望，拓厥关周围形势一目了然。紧傍关南的314国道，应与唐代的丝路古道走向相同。渭干河在西面关脚下自北向南逶迤而来，逆流而上五千余米处，即是开凿于两晋时期的著名石窟库木吐拉。库木吐拉石窟的壁画极为精美，而且以唐代壁画数量最多，受中原汉族文化的影响较深，艺术风格具有显著的唐代风韵，在中国石窟艺术中具有十分重要的地位。