佛光普照

      
　　佛光在塔里木河上闪烁、流泻。
　　在中国的汉代时期，少数僧侣和使者、商旅中的信徒，首先把佛教带到葱岭以东的塔里木河流域。
　　来自异国印度的一种陌生宗教，能打开中国大门进而能打开中国国民心扉，靠的是如下秘密武器：神奇难懂的经典，庄严辉煌的塑像，感人肺腑的佛教故事绘画，熨帖人心灵的佛曲佛乐，它们是佛教教义入国入心的强大有力而又柔软美妙的文化载体。
　　帕米尔高原为佛教的流传而雪化路开。佛教通过莎车传到于阗国，通过疏勒传到龟兹国，逐渐传遍塔里木河流域。各国国王纷纷率先奉佛，并从国外聘请高僧为国师，于是，佛教成为国教。塔里木河流域一时间法座高升，讲经说法声不绝于耳；钟鼓齐鸣，佛曲佛乐声响彻大漠；开凿窟寺，佛陀菩萨居高林立；壁画生辉，佛国仙界莅临人间。佛教在塔里木河流域形成涛涌浪卷之势，随着塔里木河水不断流向东方。
　　佛教传入新疆的时间，比较一致的意见是公元一世纪前后，略早于在中原的传播。也有学者认为应在二世纪流布新疆，也不一定早于佛教在内地的传播。历史沉默不语，倾听着历史学家的争论和判定。
　　塔里木河流域的丝绸之路，是沟通欧亚大陆的商道，佛教顺势进入葱岭以东首先在疏勒、于阗、龟兹、鄯善等西域诸国传播，就是必然的了。
　　大约在公元一世纪稍前，佛教由克什米尔向东越过葱岭，进入于阗，从此于阗就成为佛教东传中原的一个重要中转站。
　　据说过去于阗王不信佛法，有一胡商带着一个比丘名毗卢旃的来到城南杏树下，于阗国王得知后到城南去看毗卢旃，毗卢旃宣称自己是如来佛派来的，让大王选一尊佛陀像，来保佑大王吉祥、国运隆盛。国王说，如果能让我见到佛，我就当即从命。毗卢旃于是鸣钟祷告，佛果然在空中显现真容。于阗王见状五体投地，即于杏树下建立佛寺，画佛陀一躯供奉。此寺据说就是《北史》记载的赞摩寺。由于这幅形象逼真的佛陀宝像，使赞摩寺在西域诸国中最为著名。后来内地沙门僧侣常来于阗取经求法。中国佛教徒中第一位西行求法的朱士行，于公元260年从长安出发，其目的地就是于阗。公元五世纪初凉州僧人曾向当时的于阗王说，赞摩寺中宝像最似佛陀真相，请求得到一尊以便供养，于阗王便命匠人仿造一躯送给他们。