苦行者的顿悟

　　佛教作为一种新的意识形态和文化形态，
　　传入龟兹后大大影响了龟兹经济文化的发展。
　　佛教文化很快成为龟兹国的主流文化。
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　　苦行者的顿悟
　　佛直接来自西方古印度迦毗罗卫国，释迦牟尼的故乡。
　　它的创始人释迦牟尼，放弃王位，顿悟成佛的故事，很浪漫也很残酷。
　　释迦牟尼在出家前叫悉达多，释迦牟尼是后来他的信徒们对他的尊称，意为“释迦族的圣人”。相传他是古代印度北部迦毗罗卫国(今尼泊尔境内)的太子。父亲净饭王是该国国王，母亲摩诃摩耶生下悉达多七天后去世。悉达多自幼受过严格的婆罗门教育，学习当时王族应具备的一切学问和技艺。十七岁时，娶表妹耶输陀罗为妃，生有一子。
　　悉达多在宫中的生活十分优越，衣着华丽，饮食丰盛，有歌舞相伴，极尽享乐。他的父亲净饭王对他寄予厚望，希望他继承王位，成为统一天下的“转轮王”。但悉达多所处的年代正是古印度各国之间互相讨伐、并吞的血腥年代，释迦族和迦毗罗卫国朝不保夕，悉达多预感到难免最终复灭的结局，因而认为世间“无常”。同时，他看到人出生后，生老病死等各种烦恼接踵而来，从而产生了人生难脱苦难的恐惧，又苦于找不到解脱之道，于是就决定放弃王位，出家修行。
　　净饭王千方百计阻止太子悉达多出家，就为他营造了一个纵欲享乐的环境，让宫女们诱惑他，让他充分感受人生的欢乐，忘掉一切痛苦和烦恼。但悉达多不为所动。众多美女在他眼中都是“人体的丑恶”，越发使他悲观厌世，终于从王宫出走。
　　释迦牟尼南渡恒河，到达摩揭陀国的首都王舍城，受到国王的接见。接着他寻访隐栖于王舍城附近山林中的数论派信奉者，学习禅定。后来他漫游郊野，尝试通过严格的苦行，发现真理，寻求解脱。他逐渐减少饮食，直到每天吃一粒米，七天才进一餐。他穿兽皮，卧荆棘，六年来身体消瘦得皮包骨头，形同枯木，仍没有获得所期望的结果。从此他抛弃苦行，净身进食，在菩提树下，结跏趺坐，静思冥索，最后终于悟出“四谛”真理，真正成道为“佛陀”即“觉悟者”。
　　悟道成佛后，释迦牟尼先在婆罗奈斯城鹿野苑初次说法。其侍从五人皈依了他，成为佛教僧侣之始。接着，释迦牟尼走遍印度北部、中部和恒河流域，在传教过程中使他的僧团不断扩大，进行了长达四十五年的传教讲法活动。
　　释迦牟尼游说四方，传经布道，宣传的教义适应了当时印度奴隶主社会的需要，争取到了不少信奉者与追随者，其中有国王、大臣、商人、手工业者、地主、渔民乃至妓女等。他传教所走的道路，基本上是商道，说法的精舍和举行集众斋会，都得到王室和商人的支持和布施。据说佛陀从菩提树下觉悟成道站起来的时候，首先向他奉献食物的也是两个商人。
　　释迦牟尼的传教方式随机应变，不拘一格，他根据不同场合，针对不同听众，采用偈颂、散文、故事、譬喻、直叙、问答等多种形式，讲述不同内容，适应社会各阶层人们的需要。这种灵活生动的方式，就使佛陀的思想学说得到广泛传播。
　　释迦牟尼晚年居住在王舍城，八十高龄时，他来到拘尸那迦城郊，在两棵娑罗树之间，右胁而卧，半夜入灭。释迦牟尼逝世后，弟子神化他的一生，将他的说教奉为经典而传播世界。