丝绸是古代中国的特产，也是最早进入地中海世界的远东产品。对其进行认真细致的探究既有利于推动相关学术研究的深入，也有利于更好地揭示事实的真相。世界学术界已为此做出了巨大的贡献，并取得了丰硕的成就，但尚有许多问题需要探讨。这里只就拉丁铭文中出现的有关丝绸和丝绸制造商、丝绸交易商等方面的内容作一梳理与考释。
　　罗马时期留下的铭文很多，尤以拉丁铭文和希腊铭文为最。自从1847年史学大师蒙森带领德国古典学者对拉丁铭文进行分类、整理以来，《拉丁铭文集》至今已编就并最后结集出版的达17卷，70余册，收集约180000块铭文。非常幸运的是，其中有9块铭文涉及丝绸、丝绸价格和丝绸交易商。下面我们将分类对之进行释读。
　　第一类涉及丝绸制造商，共有5块碑文。
　　(1)《拉丁铭文集》，卷16，第3711号，发现于意大利的第布尔(Tibur)地区，是一位丝绸制造商的妻子为其丈夫立的一块碑。拉丁铭文为：
　　DM
　　M NVMMIO
　　PROCVLO SIRICARIO
　　VALERIA
　　CHRYSIS
　　CONIVGI OPTIMO
　　BENEMERENTI
　　FECIT
　　这里的DM是Diis Manibus的缩写，为“神圣的亡灵”、“追悼”、“纪念”之意。铭文的中译文应为：“Valeria Chrysis为纪念善良、勤劳功高的丈夫丝绸制造商M．Nvmivs Procv-lvs立碑。”
　　(2)《拉丁铭文集》，卷16，第3712号，发现于意大利的第布尔(Tibur)地区，是一位丝绸制造商为其妻子立的一块碑。拉丁铭文为：
　　DM
　　VALERIAE
　　CHRYSIDI
　　M NVMMIVS
　　PROCVLVS SIRICARIVS
　　CONIVGI SVAE
　　OPTIMAE B M FECIT
　　这里的DM与上文相同。B M是Bene Merenti的缩写。铭文的中译文应为：“丝绸制造商M．Nvmivs Procvlvs为追悼其善良、勤劳功高的妻子Valeriae Chrysidi立碑。”
　　(3)《拉丁铭文集》，卷6，第9892号。此碑发现于罗马，拉丁铭文为：
　　Thymele
　　Marcellae
　　Siricaria
　　铭文的中译文应为：“丝绸制造商Thymele Marcellae。”
　　(4)《拉丁铭文集》，卷6，第9890号。此碑发现于罗马，拉丁铭文为：SERICARI D D。D D是指dat dedicat即“给”、“献给”，还是dono(donum)dedit即“赠送”不好确定。但SERICARI为丝绸制造商是毋庸置疑的。
　　(5)《拉丁铭文集》，卷6，第9891号。此碑发现于罗马，拉丁铭文为：
　　D M
　　CLAVD BACCHYL
　　V A XLⅨ
　　DATA SERICAR
　　CONT B M ET SIBI
　　CONS
　　DM与(1)、(2)相同。V为V(ixit)的缩写，A为A(nnis)的缩写；CONT代表contubernatis；CONS或为conse-cravit的缩写。追悼CLAVD BACCHYLO，他活了49岁。为其勤劳功高的妻子和自己献以(?)丝绸制造商的礼物。
　　第二类涉及丝绸价格方面的铭文，内容为302年戴克里先颁布的工资和物价改革敕令的一部分。此敕令的拉丁文与希腊文残篇传世的较多，与丝有关的内容有以下四方面。①
　　(1)刺绣与丝织工人工资
　　刺绣工绣衫一件，用部分丝线 1盎司200狄纳里乌斯
　　全用丝线 1盎司300狄纳里乌斯
　　(2)丝织工人工资
　　织半丝品兼维护 1天 25狄纳里乌斯
　　织无图案全丝品兼维护 1天 25狄纳里乌斯
　　织菱形图案全丝品 40(60)狄纳里乌斯
　　缝纫衣之丝边的人 1天 50狄纳里乌斯
　　用丝和亚麻等混合料缝之
　　衣边的人 1天 30狄纳里乌斯
　　(3)丝织品价格
　　白丝 1磅 12000狄纳里乌斯
　　拆解之丝布 1盎司64狄纳里乌斯
　　(4)紫染丝价格
　　紫染原丝 1磅 150000狄纳里乌斯
　　第三类涉及丝绸交易商，已知铭文共有3块。
　　(1)《拉丁铭文集》，卷14，第2793号。此碑发现于意大利的加比伊(Gabiis)城，碑名为加比伊幸福的维拉奉献给维纳斯的神庙。拉丁铭文较长，全文为：
　　Veneri Verae felici Gabinae
　　A.Plutius Epaphroditus，aceens(us)velat(us)negotiator sericarius templum cum Signo aereo effigie Veneris，item sig-nis aereis numero IIII dispositis in Zothecis et balbis aereis，et aram aeream et omni cultu a solo sua pecunia fecit cuius ob dedicationem divisit decurionibus singulis denarios quinos，i-tem seviris Augustalibus singulis denarios binos，item taber-naris intra murum negotiantibus denarios singulos，et HS. de-cem millia nummum reipublicae Gabinorum intulit，ita ut ex usuris ejusdem summae quod annis iv Kal.Octobr. die natali Plutiae Verae filiae suae decuriones et seviri Augustales publi-ce in tricliniis suis epulentur：quod si facere neglexerint，tune ad municipium Tusculanorum HS. decem millia minimum per-tineant，quae confestim exigantur，Loco dato decreto decurio-num：dedicata Idibus Maiis．L．Venuleio Aproniano II L．Ser-gio Paulo II Coss．
　　中文译文是：A Plutius Epaphroditus，帝国官吏(AC-CENSOUS VELATUS)②，这位丝织品交易商独自出资修建了一座神殿，其中有维纳斯的青铜塑像、分置于神龛里和青铜大门两旁的四尊青铜像、一座青铜祭坛和所有圣器。为了举行落成典礼，他分送给每位市议员10个狄纳里乌斯，给每位奥古斯都六人祭司团3个狄纳里乌斯，给城内经营小酒馆的老板每人1个狄纳里乌斯。同时他还在Gabies城里存了10000塞斯退斯，望市议员和奥古斯都六人祭司团利用这笔经费的利息，在每年9月28日，也就是他女儿Plutia Vera生日的当天到他的饭厅举行公众欢宴。如果他们忽略不做此事，那么这笔钱将回收到Tusculum自治市并且立刻被收回。神庙建立在市政官指定区域，落成时间为L．Venuleius Apronianus与L．Sergius Paulus第二次任执政官那一年(也就是168年)的5月15日。
　　(2)《拉丁铭文集》，卷14，第2812号。此碑的主人与“为加比伊幸福的维拉奉献给维纳斯的神庙”碑(《拉丁铭文集》，卷14，第2793号)的主人(A．Plutius Epaphroditus)一致。碑文如下：
　　A PLVTIO EPAPHRODITO
　　ACCENSO VELATO
　　NEGOTIATORI SERICARIO
　　LIBERTI PATRONO
　　OB MERITA
　　EIVS
　　中译文为：献给丝绸交易商、帝国官吏(ACCENSOUS VELATUS)，Aulus P1utius Epaphroditus。因为他的贡献，他的被释奴给他们的主人立碑。
　　(3)《拉丁铭文集》，卷6，第9678号。发现于罗马城，拉丁铭文为：
　　S A N C T I S S I M A E
　　M．A V R E L I V S F L A V I V S
　　N E G O T I A N S S I R I C A R I V S
　　V I V O S F E C I T E T S I B I
　　中译文为：虔诚的丝绸交易商M．Aurelius Flavianus活着的时候为自己建造了此碑。
　　应该说，上述三类与丝有关的拉丁铭文在180000块拉丁铭文中并不占重要地位，但其颇具价值，对于我们重新审视“丝绸之路”意义重大。原因在于要证明“丝绸之路”的存在，就必须在罗马找到销售丝绸的市场。论证罗马丝绸市场的存在是确证“丝绸之路”合理性的关键。文献材料对此虽能发挥作用，但非常有限。而相关的拉丁铭文却为我们提供了解决上述重要问题的新途径。它不但丰富和印证了文献的相关内容，而且也证实了罗马丝绸交易以及丝绸价格体系的存在，从根本上考证了罗马存在丝绸市场这一客观事实。
　　① 以上内容译自N.Lewis and M. Reinhold：Roman Civilizations，vol，2，pp.464-472，New York，1966。
　　② 帝国官吏，既负责街道的铺建和维护，也承担着军事随从的职能，但不带武器。