丝绸之路犹如一条时间的链条，连通了上自原始社会，下至明清时期的长达4000多年的历史时空。在这漫长的进程中，留下了丰富多彩的神话及历史英雄人物的传述和遗迹。
　　1.丝路飘起长安
　　西安，取“安定西北”之意，古称长安。西安南依秦岭，北临渭河，古有“八水绕长安”之称，土地肥沃，盛产粮棉。西安史前就有人类繁衍生息，东郊的半坡村就是新石器时代原始公社村落的见证。西安地理环境之利，也成为封建王朝重地。从公元前11世纪至公元10世纪中叶，先后有西周、秦、西汉、新、东汉、西晋、前赵、前秦、后秦、西魏、北周、隋、唐13个朝代建都西安，长达1000多年，是中国历代建都最久的城市，为我国六大古都之一。
　　汉、唐两代是中国封建帝国的繁荣期，国都长安规模宏大，布局严整，市井繁荣，是当时全国政治、经济和文化的中心，是著名的丝绸之路的起点。中国的丝、茶、瓷器从这里远播中亚、南欧，同时把西方的物产和文化传入中国。汉代张骞出使西域，唐代玄奘天竺取经，出发地和归宿都在西安。唐代长安成为一个开放的国际大都会，外国使节、各地商贾云集长安，日本遣唐使和留学生长住长安，为中外文化交流写下了光辉的篇章。
　　悠久的历史为西安留下丰富的文化遗产。陕西现有全国重点文物保护单位约30处。西安就占16处，省级重点文物更多。游客来到古都西安，到处可寻幽访古，游览观光。文化遗址半坡村、秦始皇兵马俑、唐代慈恩寺、西安碑林，明代城墙、临潼骊山，都是人们向往的地方。
　　以西安为中心，东起潼关，西到大散关，号称八百里秦川，自古是富庶之地。沿线的韩城、渭南、咸阳、铜川、宝鸡市及其周围县区，遍布自然景观和人文景观，堪称名胜古迹的金腰带。韩城的司马迁祠，咸阳原上的汉唐陵墓，扶风、岐山的西周遗址，宝鸡的神农祠，无不述说着历史的沧桑。西岳华山、秦岭的太白山等、向人们展示出优美的自然风光。众多的寺庙，可以探寻中国宗教的轨迹，诸多的古代战场，令人想起帝王将相争霸的刀光剑影。
　　在近代史上，西安也具有光辉的一页。西安八路军办事处，曾为陕甘宁边区输送大量爱国青年，为抗日前线筹措大量物资。中国共产党的主要领导人曾在这里暂住和工作过。1936年12月12日，以张学良为首的东北军和以杨虎城为首的西北军，为反对内战，联合抗日，发动了震惊中外的“西安事变”。光辉的革命史实激发着每一个中国人的爱国热情。
　　今天，西安已经从一个消费城市变为一座新兴的工业城市，其中纺织、航空、电子工业在全国举足轻重。中国的卫星监控中心就设在这里。西安的科研综合能力仅次于北京和上海，名列全国第三。古城西安将成为新丝绸之路的起点，肩负着丝绸之路再次复兴的使命。
　　西安是大西北的门户，也是全国陆路和航空交通运输的中枢之一，西安已形成了以航空、铁路、公路为主的现代化立体交通网络。公路四通八达，铁路和航班连接全国各大城市，并与香港、日本、新加坡通航。“欧亚大陆桥”陇海铁路横贯西安，西延铁路从古城西安向北“投奔”革命圣地延安，与建设中的神延、包神铁路相连直达包头。西安到安康的铁路已建成通车。西合铁路(西安—合肥—南京)、西中铁路(西安—平凉—中卫)将再建一条东西连动的“陇海大动脉”。
　　秦腔是西安古城声音的一部分，高亢、有力量，带着绝对的自信。这种自信源自于这座古城骄人的历史。西汉时，丝绸之路以西直门为起点，唐时，丝绸之路则以开远门为起点，大批的使者和众多的商贾就是从这里开始丝绸之路西行的。
　　漫步在长安的东西市遗址上，找寻古都丝路第一门，咸阳渭河第一渡，秦宫汉苑，七十二陵，马嵬驿含烟，周原林莽吐绿，陇山大散关虎踞龙盘……西安有太多的内涵，有太多的故事，有太多的震撼，令人有太多的联想。千年前的古城仿佛就展现在我的眼前。阳光和煦的正午，街市上店行林立，人群熙攘，布行里五光十色，令人眼花缭乱的绫罗绸缎，供人挑选，酒馆里，芬芳四溢，甘美醇馥的佳酿美酒，招揽食客，舞馆里罗带飘动，旋转如飞的艳丽胡女，翩跹起舞……
　　走在古人曾走过的路上，也踩着他们的悲伤与快乐。无论你靠近还是拒绝，历史从来都与你同行。曾经辉煌的一切，在岁月的恒河里悄然而逝，抚摸那历史的痕迹，能清楚地感到古人的喜与忧、情与仇，那些美妙的诗句，纵然是几千年的风花雪月，还是依然能够体会到我们与先辈同行，仿佛就伴在他们的左右，听太白抽刀断水，看古道西风瘦马，赏明月静思，忆江南美景，我们的喜与忧也曾是他们有过的……
　　2.丝路西走甘肃
　　甘肃是丝绸之路的黄金地段，东进西出，北上南下，贯通的是丝绸之路整个区域。甘肃地处黄土高原、内蒙古高原和青藏高原边沿交汇的绿洲文化经济带上，其自然景观显现出生机勃勃的繁荣景象，蕴藏着历史文化与民族经济的丰富内涵，藏族风情、回族风情、哈萨克族风情都是丝路风情旅游的重要组成部分。
　　甘肃自东向西，不仅有“大漠孤烟直，长河落日圆”的自然景观，也有着“河水萦带，群山纠纷”的古城关遗址。黄帝问道于广成子的甘肃平凉崆峒山，是中国道教名山、国家4A级景区。陕甘交接的王母宫山，相传周穆王姬在山北瑶池夜月的地方会西王母。天水麦积山，甘南拉卜楞寺、敦煌莫高窟名扬天下。以匈奴语命名的祁连山(祁连，匈奴语意为“天”)，是中国工农红军西路军血沃中华的历史文化名山。祁连山地带，包括党河、陶勒河、疏勒河、黑河、西营河、石羊河、黄羊河、梨园河等出自祁连山的内流诸水，创造的生态景色是“丝绸之路风光带”的精华地段。
　　甘肃怀中的天水、武威、张掖、酒泉、敦煌是全国历史文化名城。平凉、庆阳、陇南、定西、兰州、白银、临夏、甘南是著名的文化城区。丝绸之路宛如一条飞天的锦带，将璀璨的文化明珠串成五彩缤纷的彩链。
　　丝绸之路自咸阳北上，进入华北黄土高原的西端——陇东黄土高原。陇东有著名的西周文化带、泾渭文化带和陕甘宁边区。有秦直道；万里长城和历史最悠久的窑洞民居；有以南北石窟寺、莲花寺摩崖石刻为代表的石窟艺术；有众多古塔、碑刻，堪称古塔碑林博物馆；有以道情皮影、庆阳唢呐、香包为代表的民族民间艺术。著名的陇山横亘于陇东，于是甘肃博得“陇右大地”的美名。
　　丝绸之路从陇东南进入陇中地区，有北、中、南3条线路，沿线文化资源丰富密集。北路从陇东沿祖厉河西下，在靖远的麴阴口、索桥渡口过黄河，经景泰、大靖，进入河西走廊。中路从兰州渡过黄河，经永登进入河西走廊。南路从永靖临津关渡口过黄河，经青海民和、乐都、西宁，从祁连山的扁都口进入河西走廊。丝绸之路在陇中三过黄河，渡口周围的靖远、景泰、白银、兰州、永靖，从古至今都是文化兴盛之地。陇中丝绸之路南北区域的文化类型丰富多彩，有著名的马家窑文化、齐家文化、辛店文化、寺洼文化的命名遗址及精美的彩陶文化；有以“十万佛峡”而蜚声中外的炳灵寺石窟艺术；有战国、秦、汉、明四代的长城及长城文化；有以拉卜楞寺为代表的藏传佛教文化；有以“西部麦加”为代表的伊斯兰文化；有中国独有少数民族东乡、保安及藏、回、撒拉的民族歌舞与民俗风情。黄河文化、彩陶文化、长城文化、石窟文化、宗教文化、民族民间文化，是陇中地区极具开发潜力的文化品牌，散发出恒久的文化魅力。
　　丝绸之路甘肃段北、中、南3条线路，最后都进入著名的中西文化交流通道河西走廊。
　　3.丝路贯穿河西走廊
　　河西走廊是一条狭长地带，南边是祁连山，北边是辽阔的腾格里沙漠和巴丹吉林沙漠。高山和沙漠之间的这一狭长地带，就是大自然赋予古丝绸之路的东西孔道——河西走廊。由此丝绸之路经汉代河西四郡——凉州、甘州、肃州、敦煌，出唐代诗人笔下“西出阳关无故人”“春风不度玉门关”的两关——阳关、玉门关，进入新疆境内。
　　丝绸之路甘肃段北、中、南3条线路进入河西走廊后，历史文化底蕴进一步深厚，天马之都武威、西夏大佛之都张掖、汉简之都酒泉、敦煌学故乡敦煌等等。在文化资源方面，千里河西走廊，有横亘于走廊南部的巍巍祁连雪山，亿万年的冰川冻土，堪称天然博物馆的动植物资源，浩渺无垠的瀚海沙漠与海市蜃楼景观，郁郁葱葱的戈壁绿洲，悠远绵长的草原游牧，古朴淳厚的民俗风情，中国特有的蒙古族、哈萨克族民族风情歌舞、古老典雅的西凉乐舞、矫健彪悍的唐代胡旋舞；由此去探寻丝绸之路昔日的繁荣，感受中西文化交流的盛景，目睹丝绸之路文化迷人的光彩。
　　河西走廊是一个石窟走廊，以敦煌莫高窟为代表的河西石窟，绵延1600多年，横跨1000多公里，是中国石窟艺术博物馆和精华所在。敦煌莫高窟、安西榆林窟、马蹄寺石窟群，是汉传佛教石窟、藏传佛教石窟、西夏洞窟交融荟萃之地。丝绸之路佛教的兴盛，形成新疆石窟、河西石窟、甘宁黄河以东石窟、陕北石窟四大区域。河西走廊是北传佛教交流传播之地，敦煌有“华戎交汇一都会”的美誉。
　　敦煌是一个丝路文化名城，是集壁画、泥塑、经卷、文物一身的耀眼明珠。莫高窟是中国古代历史文化精品，迄今已有1600多年的历史，现存492个洞窟中保存着十六国、北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、回鹘、西夏、元、民、清时期的壁画45000多平方米，还保存着历代彩塑3390身。这些艺术珍品记录了那个时代的社会生活风貌，记录了当时人们的心灵和价值追求以及丝路古道上各族人民的友好往来。莫高窟使我们清楚地看到文化的汇流及其影响和中国文化融入世界文化的历程。敦煌在汉唐时期是古丝绸之路上的名城重镇、咽喉要隘，如今也是通往青海、西藏、新疆的交通枢纽，是一个能吸引全世界人目光的著名旅游城市。
　　河西走廊是一个长城走廊，引人注目的是万里长城与丝绸之路并行，成为独特的风景。河西走廊保存着战国、秦、汉、明四代长城，全长4500公里，长城沿线关隘、城堡、烽燧林立，各种文物、遗物、遗迹相当丰富。
　　河西走廊是一个寺庙走廊。张掖是“半城塔影”，“遍地古刹”，西夏的大佛寺、武威文庙西夏碑、武威西夏博物馆、莫高窟、榆林窟等神秘的西夏文化资源，光耀河西走廊。
　　河西走廊是一个简牍文化走廊，著名的居延汉简、敦煌汉简、武威汉简都出土于河西走廊。此外也有战国秦简和魏晋简，更有唐代吐蕃文、宋时西夏文木牍。
　　河西走廊是汉唐文化西传见证的走廊。汉代张骞出使西域，凿通丝绸之路，“列四郡(武威、酒泉、张掖、敦煌)，据二关(阳关、玉门关)”，霍去病鞭涌五泉、畅饮酒泉，隋炀帝西巡与万国博览会，薜仁贵征西兵困锁阳城，薜丁山、樊犁花征西，安西都护府、北庭都护府的建立，边塞诗歌与边塞战争，中外贸易往来与中西文化交流的胜景历历在目。
　　河西走廊是展示中国古今文化的隧道。历史有惊人的巧合，汉唐丝绸之路、中国工农红军长征之路、甘肃文化长廊、现代亚欧大陆桥、西部大开发的西陇海兰新经济带等等，都汇流在丝绸之路的河西走廊地段。
　　河西走廊是丝路文化艺术的走廊。《丝路花雨》《敦煌古乐》《敦煌组舞》《西出阳关》《大梦敦煌》等敦煌舞蹈作品，已经成为甘肃文化走向世界的品牌产业。
　　随着历史时空的流转，历代名人沿着丝路古道从长安出发，在河西走廊留下了他们的足迹。西汉膘骑大将军霍去病出征河西，率军驰骋千里戈壁，打败匈奴；唐玄奘西天取经从这里迈向佛陀之国；诗圣杜甫、王维等边塞诗人也在这里留下了千古绝唱；林则徐被贬官流放，拖着沉重的脚步，沿丝路走向西域……走在丝路古道上，仿佛进入时空的隧道，一种强烈的感召，会令人像一个朝圣者，在艰辛的跋涉后心灵终于找到一种启示和洗礼，那些曼妙、瑰丽、壮阔、雄迈将永留心间。