一、华阴老腔的历史源流
　　华阴县，地处渭水之阳，华山之阴，西接古郑国京地——华州，东临古军事险冲(天下第一险)——潼关，位于八百里秦川的东沿。这里，黄河、渭水和洛河汇聚，形成了一个“三河口”古渡要镇，又有横贯我国东西的通衢大道，实乃水陆交通之枢纽，历代兵家必争之重地。老腔戏，就诞生在华阴县东部塬区的北沿双泉村一户姓张的大家庭里。
　　老腔戏主要以皮影戏的舞台形式演出，有时也以坐唱的形式演出。随着人民群众物质生活水平的提高，老腔戏演出越来越频繁，不管结婚、祝寿，还是丧葬、脱服，甚至订婚、做满月、搬迁、贺新房或迁墓移葬等，都要请台皮影戏表示庆贺或祭奠。在逢年过节、元宵灯会之际，有些单位甚至政府机关也请来皮影戏助兴，并举办皮影大会演。十多台皮影戏汇聚城区，昼夜灯火辉煌，乐鼓争鸣，盛况非凡!
　　老腔戏和其他剧种一样活跃在民众之中，主要是戏文典雅而精练，意味无穷；声腔粗犷而质朴，激人振奋。这种刚柔兼并、宜风和俗的风格，自然受到了广大人民群众的喜爱。
　　20世纪80年代，华阴就有七个老腔皮影戏班经常演出，还有两个积极筹备。这九个班社中，有五个青年班，四个老年班，其中三个属于家族班子，共计40余人。这些戏班除了在本县经常演出外，还到山西、河南、银川、商洛、潼关、华县、渭南、临潼、西安、大荔、合阳、蒲城、白水、澄城等地演出。有些久居在外的华阴籍人士，远离故土，怀念家乡，便采用录音带的方式，把老腔戏传播到了各地。还有人费尽周折把录音磁带带给在台湾的乡党。2000年后，这个古老剧种逐渐被人们认识，作为历史留给我们的一份珍贵的民族文化遗产，受到专家学者的极大关注。这个鲜为人知的古老戏种，迸射出了瑰丽的星辉。
　　何谓“老腔”，说法有二：其一，与“时腔”(碗碗腔)相比，声腔粗俗而古老，可谓古老声腔之遗响，曰“老腔”。其二，湖北老河口的说书艺术，经一位叫孟儿的人，传留于华阴的泉店，在其他艺术的作用下，受到当地方言音韵及其民情风俗的同化，历经乡土文人的变革，方成此腔，因“老河口”一说，故谓“老腔”。
　　华阴，古曰雍州。这里，山清水秀，竹密林茂，大部分地区地势平坦、土壤肥沃、水源旺盛、物产丰富。西岳华山，风景迷人，形势奇峻，为五岳之宗、仙家之胜地。历代皇帝贵亲、巨贾、诸子百家，无不以朝拜祭祀华山为幸。县城东三里处的岳庙，就是汉武帝元光初年(公元前134年)朝山祭祀时所建的行宫——集灵宫。除此之外，历代所建的庙、寺、观、堂、亭、榭、园、野等，不计其数，并无一不设坛祭祀。这些设施，虽为上层统治者和神灵信奉者所享用，但却同时也为各种艺术的交流和发展打下了社会基础。“周制以血祭，祭五岳之一岁凡四祭”“乐用蕤宾，歌函钟，午大夏”。汉高祖“启奏滛祭”，新兴“乐奏六歌”(即云门、咸池、大磐、大夏、大汉、大武)。唐开元十八年(730年)，玄宗祭岳庙时，“鹅鹳鱼丽兮雁行魿次，鸣笳疊鼓兮隐天动地，自朝及野兮千乘万骑”“歌采肴*(左镸右四)夏之节，奏文始五行之午”“其音也商，商为五音之纪”。正像华阴名儒王宏撰(1621—1702年)在《古诗述》中所说：“古自帝王朝庙以至闾巷士女，有歌、有引、有讴、有谣、有铬、有箴、有颂、有辞、有吟、有操，往往出于自然，比之天籁……”从这些描述中，可以窥视华阴自古以来设坛祭祀的种类之多、规模之大，歌舞诗词等艺术门类之全，达到了何等昌盛。
　　《朱子诗传》中写道：“雍州土厚水深，甚民厚重质直，其音也商，其风也古”，“易以兴起而笃于仁义，以猛驱之，则其强毅果敢之资亦，足以强兵力农而成富强之业。”《天禄识余》，中写道，华阴“二月二日携鼓乐郊外，朝往暮回，谓之迎富”。《华阴县志》中写道：“了髻、聚坐、利作、女红每唱词曲，以警疲顿，其词不知起于何时作于何人，颇类古之歌谣，曲之发端有曰伊优儿亚者，人多不得其解……”《华阴县志》“民俗篇”中写道：“丧礼：至殡日到鼓吹，延僧道，拥导则戾于礼矣，甚且演设优伶尤为恶习，乾隆年陈文恪公抚陕西曾经严禁，一时敛息，近复如故矣。”
　　以上所罗列种种习俗，今尤存在，并有过之，乃至电影、录像等，新的艺术形式和手段应有尽有，实为古风之遗传和发展，其根深蒂固之度，谁也禁不住。所以，老腔乃华阴古老声腔之遗响一说，是有一定道理的。
　　老腔戏的故乡是今日硙峪里的双泉村，双泉的旧址就是泉店。古时，这里叫狼牙镇，东距黄河不盈十里。早在西汉时期，这里建有京师粮仓，并在北邻开凿了一条通往都城西京的人工运河。隋开皇三年(584年)又在此地建了永丰仓，并重新整修了这条运河，终日运送粮草。由于粮仓所在的原因，川道里设了许多水磨，自上而下几十里，靠着白龙涧和磨谷河的水力，终日响彻着隆隆的硙面声。因为华阴方言把磨面叫硙面，因此，这个峪道就被叫做“硙峪”了。
　　据这里的老人讲，传说他们的祖先是从古城搬下来的，据考，这个“古城”就在今天粮仓遗址周围。由于西汉后的几个朝代都在这里扩建粮仓和屯兵设防，这里不仅成为后勤供应基地，而且还是重点军事营区，乃至今天仍留有城墙的遗墟。在历史变革中，这里成了军户后裔的群居点，军旅生活中的多种文娱形态(包括军鼓和声腔艺术)及其他文化遗风在这里得到了传承，因此，老腔是古老声腔之遗响一说是不无道理的。
　　再看看史料中的其他记载。
　　泉店镇的东侧，有座“法门寺”，居“南阜之中，背靠崇崖，前临大路，阜址左右，泉窦迸涌，清渠盘埭，绿树夹堤”，可谓是“洵招提之胜界”，此寺也不知何时所建。唐贞观元年(648年)、明朝初年(约1370年)均重修过。明万历年间，慈圣太后为华山道士高蓬头所建立报恩观，赐地五十五亩，观之基地五亩，万历二十六年十月动土至二十九年十月落成。时过七十载后，《杨端本重修报恩观募缘疏》中写道：“真人即于观静息养真，或闭关引导，而海内名公巨卿诸君子访道从真人游者，冠盖车骑，日填塞门，巷盖巍然一名胜区也。”在泉店镇南，建有汉太尉杨震(人称关西孔子)的讲学处，“震故后顺帝敕育贤宫”。到了万历四十年间，王九畴重修此宫，并更名为“四知书院”，“为士子讲学之所”。乾隆十年(1746年)陕西巡抚崔纪檄令立“四知书院”碑于故址。《南部新书》中写道：“泉店镇，县东二十里，介在潼华两郭之中，兼饶山水佳处，施舍排比，竹树周遮，茶烟洒帘，夹路相望，四达之墟也。”到乾隆五十三年(1788年)，泉店仍为华阴名镇，设有“铺递司”一处，驻兵五名。华阴老腔能在这样一个交通便利、文化繁荣、经济发达的历史环境中孕育、繁衍和流传，亦在情理之中。
　　华阴县60岁以上的老腔戏观众，常说到孟儿的老腔影子怎样怎样，但一细问，谁也没听过孟儿的演唱，没见过孟儿其人。孟儿，何许人也?据清时一位被称作康武举的对后辈的遗说，孟儿不是一个具体人的姓名，而是一个家族姓氏成员，历经几代而形成的一种习惯性俗称。
　　传说孟儿是明朝中期人。多数人说他是流落在湖北老河口镇上的一个乞丐，后从艺说书谋生，来到陕西华阴泉店镇时，开设了专业说书场地，颇受各界赏识，艺业日以兴隆。一张姓大户人家，历代习文，家里也较富有，时常把孟儿请到家里说书，年长日久，彼此十分密切，孟儿以至成为张姓大家族中不可缺少的成员。这个大家庭的子孙们，由于长期听看，耳濡目染，自然也学会了许多。长者和文人们，更有兴于对此艺术的评说和探索，使孟儿的说书艺术不知不觉地融会了浓厚的地方色彩，逐渐形成了以唱为主、“说、念、唱”并具的原始声腔艺术。这时，主伴奏乐器——月琴，也因此改变着原来循字而音和节拍性伴奏的成分，发展到一定的旋律性。随着历史的推移，这种具有一定戏曲因素的说书形式，在“孟儿”和张家子孙们的共同探索、变革中，渐渐地得以完善和发展，不知不觉地形成了一种新的戏曲的声腔雏形。后来又采用了皮影表演形式，用这种新的声腔进行演唱。这就是华阴老腔影子戏的形成过程。
　　随着说书艺术的变异和老腔皮影戏的形成，孟儿家族也历时了数代，后来出现了日趋绝后的迹象。由于张家文才们有兴于此种形式的艺术，不仅继承、变革了它，而且使其不断得以完善。
　　老腔戏形成的整个过程，是在一个家庭内完成的，它的活动目的在于自编自改以求自赏自乐。形成之后，又一直局限在这个大家庭内从不对外，更不外传他人，所以，它是个名副其实的“家戏”。
　　在封建社会，唱戏居下流之辈，与乐户(即吹龟兹的)同类。张家成员一直把老腔影子认作是变革的说书艺术，后来外界人们也经常说这是“隔亮子说书”。如此之说，并不能改变这门艺术的戏剧性质。传说，在清代同治年间，张家一叫珠儿的文才赴京应考，由于有人向地方官府告发，说此人是戏艺之辈，结果，珠儿被取消了应考资格。
　　由于孟儿的几代成员一直依附于张家，与其共享共乐。张家也从始至终一直挂孟儿其名，以遮掩“戏艺之辈”的家辱。因此，虽然孟儿家族久已绝后，孟儿的“隔亮子说书”早已受到张家文才们的改良、接传、承替，但是，“孟儿的老腔影子”一说，一直流传至今。
　　以上综述了老腔戏的称谓由来、老腔戏故乡的艺术土壤和老腔戏成因的史料记载，可以看出这是一个历史悠久的古老剧种。老腔剧目，从现存的唱本来看，约有160多个，绝大多数是宋朝之前的以征战为主要内容的历史戏。其次，还有一些封神戏。另外还有富于情趣的生活小戏。唱本编写的历史年代，有新中国成立后配合各个时期任务的新编，有民国时期编写和改抄的历史本，有清朝宣统时的编抄本，有同治十年前后的编抄本，有嘉庆七年时的编抄本。较早的唱本是《空城计》，此本已陈旧残损，破封皮记写着“乾隆拾年三月初二日”，距今已有近300年的历史。剧本的出现，可以作为一个剧种的完善和发展到一个阶段的里程标记，它的形成期远非如此。如今，老腔戏中使用的惊木，乃为原始说书用的一种拍案惊兴的工具。
　　可以初步推断：孟儿的说书艺术在明朝中期(约1500年)到了华阴泉店镇，并开始变革向戏曲演化，到了明朝后期(约1600年)，已有了戏曲声腔的雏形，到了明末(约1640年)，形成了老腔皮影戏，至今已有近400年的历史。
　　张氏家族继承演唱老腔影子有多少代，现已无人能说清楚。据张全生、张贵生、杨子恩，王振中、张凤君等许多艺人的回顾，可知道较早的张家戏班班主叫张坤儿，也就是所谓的头班子戏。此人在清光绪时正值中年，一直唱戏到中华民国七年。也就是说，距今140余年前，已经有了老腔职业戏班在活动。它冲破了“家戏”的束缚，走进了社会。但是，老腔仍以世袭观念长期支配，职业戏班，一不带外姓艺徒，二不将唱本传于他人。
　　老腔戏的主人，虽然也想使这一艺术能招致广大民众喜爱并试图不断改革，但由于长期与外界隔绝，受着狭隘的宗族思想的束缚，因此，这一剧种很少得到新的艺术营养，虽然，职业戏班已走向社会，但长期被圈限在潼关以西、华州以东、渭河以南、华山以北，难以被外地民众所接受。
　　随着社会的发展，人们对于文化生活、精神享受的要求日益强烈，终于产生了爆炸性的力量，使老腔这个“私有财产”的“世袭制”得到了突破。1930年前后，张家戏班的张玉帅等五名成员，应邀在本县东部一村唱社戏，刹戏时，一名叫平娃的戏徒伙同四人，趁台上向下传递戏本混乱之机，盗走20多部老腔唱本。这一事件，周折反复，有的人因此而破产，有的人因此伤残身亡，但是老腔手抄唱本也从此在社会上开始流传。
　　1950年，华阴县人民政府把分散在民间的时腔、老腔艺人组织起来，成立了华阴县革新皮影社，使老腔这一艺术从此进入了正轨。在这个艺术团体里，老腔的声腔艺术和表演艺术得到了不断地提高。1956年11月，老腔皮影戏参加了陕西省第一届皮影木偶观摩演出大会，荣获了三个演唱和表演奖；张全生艺人因对老腔戏的继承发展卓有成绩，荣获省文化局的荣誉奖牌一个。1957年，老腔戏《借赵云》在老艺人的各方协助下，由华阴剧团作了革新，搬上了大舞台，在西安参加了地方戏会演，受到观众和省局各级领导的好评。1983年4月，陕西省文化厅、音协陕西分会在临潼召开戏曲音乐集成编辑工作座谈会，把华阴老腔音乐作为《中国戏曲音乐集成·陕西卷》的一个分卷，着手安排整理工作。老腔这个不为外地民众所知的古老剧种，通过各种形式延流出省界，引起了各方的注意。近年，又有几个年轻的老腔戏社相继建立，依此下去，只要各级政府能始终如一地重视，老腔这一古老艺术还是大有希望的。
　　出 处：华阴老腔/杨甫勋编著.—西安: 陕西人民出版社, 2011