一
　　在中国戏曲舞台上，表现佛事的剧目是有的，且经常演出，如《双下山》《庵堂认母》等。这些多是从个人生活情趣、家庭琐事去描写的，真正把它从政治风云上铺排开去表现的，恐怕还没有。华剧艺术家们作了大胆的、睿智的抉择，把手中的镐挥向了这片荒地，取得了可喜的收获。
　　佛教原本是从国外输入的舶来品，并非国粹。自东汉时传入中国后，千余年来，经历了艰难曲折的历程，荣与辱，盛与衰，起起落落，终究成为中国文化的一脉，与儒家、老庄构成中国文化的主要成分。
　　特别是1987年春，陕西扶风法门寺地宫佛指舍利及大量珍宝的发现，更增加了这一文化现象的神奇色彩，以其人所未识的新颜，掀起了一股“佛骨旋风”，使世界为之瞩目，车水马龙，八方朝参，再次拓开丝绸之路。
　　作为地方戏曲艺术，尤其号称佛教第二故乡的陕西，展示这一重大题材，积极的现实意义是不言而喻的，美好的自身价值是双倍的，也是双向的，华剧为佛教增添了光圈，佛教为华剧艺术增加了光彩。
　　题材并不决定一切，重要的是取舍，在中国佛教流程的长河里，华剧艺术家们没有恋顾它的传入兴起；没有专注“三武一宗”大灭佛；没有……而是把智慧的扫描聚集在佛教的黄金时代——唐初，并进一步精确地定格在武媚娘身上。
　　二
　　武则天，中国历史上唯一一个女皇帝，在中国戏曲舞台上，反映她的作品不算少，但从祟佛的角度来描写的却没有，大都是从政治生涯的横剖面去反映的。就此，也多用污水去泼，在漫长的历史岁月里，经受了难入耳目的屈辱。她的崇佛，在封建帝王中是很少的，充满着浓厚的戏剧情调和强烈的政治色彩。但是，对于她的崇佛也和她的政绩一样，给予狗血喷头，被扣上“妄佛”的罪名。近几年，文学艺术家相继以历史唯物主义的巨镜，逐渐恢复了她在政治上的本来面目。但是，对于她的佛事活动，却很少有人给予公正评说。现在，我们终于得到了这个机会，通过华剧舞台，满足了美好的夙愿。人们看到了一个新型的武则天的形象。
　　从历史上看，武则天崇佛，大体可分为三个阶段。第一阶段是感业寺为尼。第二阶段是复召入宫。第三阶段是登上御座之后。《法门轶事》则截取了中间一个横断面。从政治上说，武则天的一生大体上可分为两个阶段，以改唐为周作为界限，她以姿色争宠，取得高宗李治的欢心和信赖，步步上爬，以致独尊至上。但，她终究自身无光，完全靠着皇帝老儿的辉泽照亮了本体。她，好似一轮明月。然而，一旦黄袍加身，她便自身释放能量，炽烈灼热，光焰万丈，简直是一轮酷日。《法》剧正是抓住了这两者交替时期的肯綮，描绘了武后由“月亮”向“太阳”的嬗变流程，把月亮的妩媚到太阳的酷情和盘托出，一个鲜活的武后形象矗立舞台。
　　三
　　武媚娘封后争宠的胜利已成过去，现在是一人之下，万人之上，大权独揽，“代君行事”。然而，欲壑难填，得陇望蜀，她还有着更高的政治目的，内心深处潜藏着一颗极大的勃勃野心。
　　尊崇佛法便是她的手段。她力图利用“无边佛法”“慈海航渡”来达到自己的政治目的。在剧本中，这是里层矛盾，是潜流。而表面矛盾却是一个不洁的女人，玷污宫闱的女人，一个不该是女人的女人。在儒家统治的封建社会，作为一个女人，参与国政，执掌皇权，这在正统势力的眼里是忤逆不道德。何况她又带着感业寺的“不洁”，这更是一种亵渎，天理难容。守旧派岂能心安若素，坐视不顾，任其所为。一方面要维护一个女人应有的权利，做一个真正的女人；一方面要诋毁她的人格，把她推进污水坑。一方面要出人头地，实现自身存在的价值；一方面旨在“男尊女卑”，不能让“牝鸡司晨”。这是两种思想的抗衡，也是佛法与腐儒思想的撞击。在剧中，这两者谁胜谁负，关系着社会的进退，思想的开闭，国家的强弱。一番较量，武媚娘打出胜旗，给予保守势力狠狠地沉重一击，使社会文明向前推进，李唐国威大震，进一步拓宽了丝绸之路，给佛教带来了新的生机。
　　四
　　武后的性格是十分复杂的，也是多元化的。此时的她，既非日后的则天皇帝武曌，又非已往的贵妃媚娘。她的性格在戏剧的矛盾斗争中，随着情节的深化，急骤行进，大起大落，纵横张扬。她的性格有衍化、有凝聚、有骤变、有胶着。这是她一生中最富有的历史性的时刻。她毫无顾忌地捭阖着自己本有的性格特长，时而柔情似水，妩媚动人；时而心狠手毒，残忍无情。这招数正是这位不寻常的女人在政治斗争的旋涡中扳动的双叶桨。她明知客观条件强大，守旧势力顽固，自己只是临时参政，高宗尚在皇位，只得暂时屈从，巧作周旋。然而，她总是大权在握，政事独揽，步步紧逼。即使如此，作为一个很有心计的女人，她又总是时刻提防上下，戒备亲信，就连她的夫君也不放过。这势态，使她的性格有真情，有假意，有武断，有应酬；有诡谲，有精明；刚中寓柔，柔中藏刚，刚柔相济。当然更多的时候则是以守为攻，曲中奋取。这是她性格中的主要方面。
　　著名华剧表演艺术家李瑞芳是一位性格演员，善于刻画角色的内心世界。她既能进行深层次的理性开掘，从心理流程做总体把握，又能从表象上实施感情驾驭，临场发挥，得当有术。《法》剧中，她在充分发挥自己特有的天赋、气质的同时，又积极调动了非凡的艺术功力底蕴，演活了一个深邃莫测、反复无常的女人，一个真真切切从“月亮”向“太阳”嬗变的女人。请看第五场“花园饮宴”：
　　月明星稀，万籁俱寂。高宗巧计伏兵，设宴武后，意欲责难，削取权势。岂知，媚娘精明过人，临场洞察其奥，发现事有蹊跷。几经奋斗，终于揭穿隐秘，伏兵败露。饰演武后的李瑞芳先是一惊，身躯微作震动；随之，抬头挺胸，故作镇定；继而，定目回瞥，审时度势，暗下决心，抖擞精神，展开了一场唇枪舌剑。在这场关乎命运、前途的殊死斗争中，武后使出浑身解数，软硬兼施，左右开弓，步步紧逼。时而据理争辩，寸步不让；时而媚态百生，情意绵绵；时而以命相抗，舍生求死。这种或以理争，或以情动，既有感业寺的缘由，又有皇后的情分，更有心存图谋的气度，特别是名家李瑞芳一路演来，入木三分。你看她举杯环案而行，乞求高宗的矫情，藏谋用计的心机，仗剑求刎的大气，每每使观者为之唏嘘，赞叹不已!
　　国门开得更大了，友邦日增，丝绸之路越宽、越长，国力更盛。女人胜利了，女人也是一种社会力量，能发生震撼，而且并不比男人差。中国在七世纪就出现了这位卓越的女政治家，并非偶然，是一种社会进步的表现。佛法终于在中国扎了根，也是社会的宽容，文明的体现。今日的扶风法门寺，成为国粹，吸引着成千上万的国内外游客。
　　(原载于《戏曲艺术》1998年第2期)
　　出 处：陕西省戏曲研究院理论文集1 戏剧评论文选/陈彦主编.—西安：陕西人民出版社，2008