李瑞芳女士曾任陕西省戏曲研究院副院长、华剧团团长，国家一级演员，享受国务院特殊津贴专家，提起她演的梁秋燕，关中地区农村的老乡都会以“看了梁秋燕，三天下吃饭”的盛誉来赞美她。她的演技有口皆碑，眉户、碗碗腔(华剧)、秦腔，都声韵表演俱佳。半个世纪以来，她演出了《梁秋燕》、《金琬钗》、《蝶恋花》、《杨贵妃》、《真的，真的!》等等近二百部思想与艺术质量上乘的戏曲，作为非常著名的戏曲表演艺术家，早已蜚声中外。我在半个世纪前就听说过“李瑞芳”这个名字，但我只在上世纪60年代才看过她演的《雷锋》、《杜鹃山》等戏，讲过话，但无交往。2003年5月，她赠送给我一本《李瑞芳五十年艺术生涯》，因忙，没细看。秋天，陕西省高等学校戏曲研究会成立，我作为会长邀请李瑞芳做名誉艺术顾问，并请她在成立大会上讲了话。这才算有了交谊，日前说起我的“序跋书评集”的事，她让我对她的那本书也写几句。于是我才仔细地读了读。
　　我细看了《李瑞芳五十年艺术生涯》，颇为惊讶与欣赏。我是读书人，读了一辈子的书，但像《李瑞芳五十年艺术生涯》这样的书，读的确实不多。中外艺术家的画册，我看过几种，一般是个人编辑，份量有限。而这本画册，非同寻常。李瑞芳是在新中国成长的、在党的培养下成才的艺术家，是省人大常委，这本书由副总理、部长、省委书记、省长等19人作为编辑委员会顾问，由省委宣传部长、文化厅长、文联主席、剧协主席等各方面专家72人组成编委会编辑成书的。这是一种特大16开的、正文217页的精装本，全是用高级照相纸印成。
　　书装帧得精美与豪华，我就不去说了，只说它在内容上给我的印象：
　　这本书图文并茂，琳琅满目，内容非常丰富：有摄像，有图片，有文字，有题字，有评论，有研究文章……不但有传主的三百幅各种照片，还有她自己写的心得文章。首先说说照片从上世纪50年代到2000年，多是她的单身剧照和在国内外舞台演出的留影，反映了她从艺半个世纪的杰出成绩(我就不再介绍这几百幅剧照的内容了)。当然还有她在演出后受到周恩来、刘少奇、朱德等中央首长和省市领导接见的合影，有她与众多有名的人物在一起照的留念相，如她与与邓颖超、王光美、劳动模范张秋香以及与艺术大师梅兰芳、曹禺、周信芳、张瑞芳等等人物在一起的愉快时光，有她去国内各地与香港，以及去巴黎、洛杉矶、波恩、莫斯科、新加坡、赫尔辛基等地旅游或演出的留念照。在她的照片中我最感兴趣的是：一、有几幅大型的(大8开)背景照片如莫高窟、麦积山、壶口、八百里秦川，还有长城、腰鼓阵、皮影集锦。李瑞芳是甘肃天水人，又一直参加陕西的艺术工作，腰鼓与皮影是西北文化的精华。这些照片使我们想起“物华天宝，人杰地灵”的句子。正是因为地灵，因为陕西、甘肃这块老根据地的传统，因为解放后的时代优越，才产生了李瑞芳这样的艺术家。二、她的生活照片里，有与老师、友人、家人的合影，看得出她是重友情、亲情的，极富有人情味的人。这些照片中去部队，下农村以及年过半百还苦练基本功的这几幅，也令人感动。艺术源于生活，离开了人民的现实生活，就成了无源之水、无本之木了。李瑞芳长期住在城市，但不忘人民，总是找机会去人民中间，体验他们日新月异的生活。这是她艺术精湛的基础。戏曲艺术又是一种技术性很高的艺术，它同体操、舞蹈一样，一般要从幼年学起。而她是从部队文工团转到戏曲部门的，没有幼年的功底，过了五十岁要演杨贵妃，要做各种舞蹈动作，不下苦功怎成?我在诗中说：“虚名过眼化烟云，世上真功在苦勤，三月曲江春易老，田原实奋笨牛筋”。确实，不下苦功是得不到艺术的精美的。李瑞芳的成功实例就是很好的说明。
　　其次说说其中的文字作品：这里有别人评价，也有传主自己的文章。书中众多的题词，就是对李瑞芳的评价，而评论文章则更为具体细致且又高屋建瓴：马少波说她是“继续挑起三大秦班的艺术创造和对外交流的具有代表性的旗帜”；梅兰芳说她演的梁秋燕“非常真实”，她的“唱腔不仅很美，而且给人一种健康饱满的感觉”；周信芳说她是“根底深厚，极有才能的好演员”……我们引用《中外文化交流》1993年第4期的一段评语：“李瑞芳功底深厚，技艺精湛……她唱腔清亮圆润，高亢处响遏行云，低回处如潺潺细流，在剧中把老妇人阿格法的爱憎、喜怒、哀愤表现得传神、自然、真切，令观众荡气回肠”。这些文章较全面地评述了她的艺术创造，是符合她的艺术的实际情况的。    
　　李瑞芳自己也写了几篇文章，谈她开始时学戏的艰难，谈创造人物形象的体会，谈自己练功的过程。从演员到人物。有一个角色创造的艺术的关键。如何求新求美，如何使基本的功夫化进所塑造的人物形象?她的体会是深刻的，在实践中证实是完全正确的，对后来的演员们有极大的启发意义，是经验的总结。
　　《李瑞芳五十年艺术生涯》是一本很有价值的书。
　　出处：当代戏剧. 2005年/当代戏剧杂志社编.西安:陕西省戏剧家协会,2005