戏曲音乐中的彩腔，手法多样，千姿百态，在戏曲音乐结构中，占有相当重要的位置，因此，它在戏曲创腔过程中，已成为创腔者心目中不可或缺的关键性创腔技法。可以说，一段唱腔若少了彩腔，这段唱腔的成功率也许就会下降。何谓彩腔，画龙点睛之腔，神来之“笔”之腔，异峰突起之腔，高潮迭起之腔，“一腔定太平”(戏剧行话，即征服观众之意)之腔，一言以蔽之：精彩之腔。
　　彩腔的类型很多，略举几例简述之。
　　一、“倒板”类。亦称“导板”、“管子”、“放头子”。如京剧《沙家浜》的郭建光唱腔——“毛主席党中央指引方向”的第一句“听对岸响数枪声震芦荡”([二黄导板])。其特点是腔调长、音区高、节奏自由且变化大，较好地塑造了主人公郭建光英勇顽强、沉着冷静、气势昂扬的音乐形象。由于腔尾在连连绵长的高音区位置“耍腔”，具有相当强烈的艺术感染力、震撼力。前面提到的“一腔定太平”，此腔即是。又如川剧《马房放奎》。原川剧名角贾培之扮演陈容唱的“明亮亮灯光往前照”，它确有“导板”的表达力。此腔特点是音很高，腔很长，由弱到强、内心节奏由松到紧，把主人公为救奎荣(另一剧中人)性命的紧张、激动之情表达得淋漓尽致。
　　二、花腔类。此类腔调注重花哨，以独特的艺术色彩感染听众，如京剧《沙家浜》剧中人阿庆嫂“他们到底是姓蒋还是姓汪”唱段的“人一走，茶就凉”一腔，情绪潇洒自如，腔调婉转流畅，具有精彩、花哨、耐听的艺术色彩，很恰当地表达了阿庆嫂的临危不惧，沉着应战、不惊不诧、轻松“对应”的性格及心态。又如京剧《杜鹃山》的核心唱段“乱云飞”的“毛委员指航程，光辉照耀天地明”一腔，节奏的长短相兼，回旋式的旋法、音程的级进和小跳相配，逐步向上推进，把音乐推向了高潮，这种彩腔的特点是从音乐内容出发，充分展现京剧音乐艺术的特色及感染力，获得了轰动性的音乐艺术效果。再如川剧高腔《雕窗》的一支曲牌叫[绵达絮]，其中的“帮腔”——“月朗星稀”，此彩腔节奏舒缓，旋律婉转流畅，情调哀怨，如诉如述，表达了剧中人钱玉莲受继母迫害的悲痛心情。
　　三、长拖腔类。除所举例板类彩腔中有长拖腔外，唱段的终止句和中间的段落终止句每每有精彩的长拖腔，如《杜》剧“乱云飞”的最后一腔“壮志凌云”，京剧《沙家浜》中郭建光的唱腔——“毛主席党中央指引方向”的最后一腔“万丈光芒”。除京剧外的许多剧种都十分注重长拖腔的创腔及演唱，精彩的长拖腔常常能惊动观众，打动人心，也是最能展现演唱者的唱功技能的一种腔调。此腔调的特点是必须在唱腔的关键部位(大多在唱词段落处或最后终止句)，情绪表达的高潮处(含喜、怒、哀、乐)出现长拖腔。但这种腔调不可滥用，应注意它的准确性，音乐的力度、长度、速度都应该适可而止。若用腔不恰当，便有“拉警报”之嫌。
　　四、快板类。所有剧种的音乐都有“快板”，但快的彩腔却有其自身的特点。1．速度特别快，大致“1＝200”左右。2．演唱吐词必须清楚而明确。戏曲行话称此类腔为“翻批”，意即接二连三的快速、不断、清楚的腔调(词、曲)在演唱者的口中必须显出演唱的轻快自如，紧、急中如“闲庭散步”似的自然随和，如京剧《五家坡》的男女对唱，一问一答，问得干净、答得清楚，情绪上，二角色(薛平贵、王宝钏)互不让步，腔调上似“一追一赶”，没有空隙。这种唱调的节奏很紧，速度很快，情绪激烈，唱句与唱句之间一般不同休止符，紧紧相扣，互为粘连，如是构成彩腔。具有高超技艺的演唱都往往能使观众必须集中精力、屏住呼吸、眼不眨、身不动地仔细听唱而不敢稍有分心。又如川剧《别宫出征》，剧中人郗氏的一段快板腔“坐着坐着生煞气”，由于腔调在极快速度中进行，情绪在激动、愤怒中展现，而表情达意，吐词又必须明白无误，自然具有特殊的艺术感染力。过去一些川剧名角往往都在此腔的演唱上精雕细刻，大多能获得轰动性的掌声鼓励。
　　五、紧拉慢唱类。这是戏曲唱腔及伴奏常有的一种音乐形式，它的特点是唱腔的慢进行与伴奏的快节奏互为配合。这种形式，若运用得当，也可获得彩腔的艺术效果。如京剧《杜鹃山》的雷刚唱腔——“大火熊熊”的“思绪万千，心烦意乱”。腔调以较弱的力度缓缓进行，而伴奏的节奏较为紧迫，形成慢与快、松与紧、强与弱、冷与热的多种对比。把剧中人的“思绪万千，心烦意乱”的内在情绪，通过伴奏特殊配合，起到了渲染、烘托、深化、添彩的作用，具有很强的艺术魅力，形成了精彩的腔调。这种音乐形式的特点是唱腔与伴奏必须形成多种对比法，除上面所举的几种对比法外，尚有自由节奏与正规节奏的唱腔与伴奏的配合，如京剧的“摇板”。这种比较奇特的唱腔、伴奏相配合的对比法，形成了这一形式一大特色。而且紧拉慢唱腔调往往在唱段的重要部分出现，也就是说，在剧中人表情达意的关键点或情绪炽热处运用此种形式。这种形式若运用得当，可获得独特的艺术魅力。故而一些歌剧如《江姐》、《红霞》、《洪湖赤卫队》等的一些唱段中，也采用了紧拉慢唱这一形式，展现了彩腔的艺术美。
　　戏曲音乐的彩腔，其形式及创腔手法是多种多样的，本文所举不一定全面，但应是其中荦荦大端。
　　出处：当代戏剧. 2002年/当代戏剧杂志社编.西安:陕西省戏剧家协会,2002