过去，人们只知道易俗社是一所不同于普通江湖戏班的新型戏曲学校。其实，易俗社不单培养学生，编演新戏，为了实现其“开发民智”，“辅助社会教育，移风易俗”的宗旨，还做了许多事。早在创办《章程》中就有过明确规定：“本社款项积有盈余时，当续招新生，以谋扩广。并编纂杂志，印刷白话演说，随台发售，以补戏曲之不及。”在建社后的第二年(1913)十月，就创办了《易俗杂志》，除了发表剧本、论文之外，几乎每期都有宣传民主思想，普及科学技术、文化知识的文章。如《读音字母》、《简易种棉法》、《新著疏菜本草》、《农家副业》、《卫生要语》等等。即使演戏，易俗社也不同一般。其目的，宣传文明精神，每演一本戏，必需起到“启迪民智”的作用。用创造人李桐轩先生的话说：“当在演唱后一般人心上做数验”。可见，易俗社的先驱们，十分注意演戏的社会效果。正因为如此，在建社之初，在《章程》中专设了两名“演说员”的编制，规定：“于何地演唱，即于何地演说”。在演出中，特开了“演说”条款：“六、演说：一戏曲演说：本社演戏时，每演一出，先由开场生说明大概，使观者知宗旨之所在。一特别演说：本社当未开演前，及已演后，演说员随意演说”。(见民国元年《易俗社章程》第一，第四页)令人遗憾的是，对于易俗社的《章程》中如此重要的规定，以及其实行的情况，长期以来被人忽视。
　　一九八八年春，我在阅读西安市戏剧研究所藏存的李桐轩《四湖林》抄本时，发现了李桐老的《演说(开国图)宗旨》、《演说<新女子丁嘴>宗旨》和《演说新旧之比例及效果》三篇白话“演说词"。篇幅不长，兹将原文抄引如下：
　　演说《开国图》宗旨：
　　这一回是《开国图》，为什么可叫《开国图》呢?兄弟若不说，大家心中不甚明白，看了，象莫看一样。“开”就是开创呢。“国”就是中国。“图”就和那谋略差不多。编这回戏的意思，就是想教大家要知道咱们老先人黄帝创造咱们中国很不容易。大家要为先人争气，努力保守，一尺一寸土地，尤不要外人剥夺。也就能对住咱们先人了。也不枉挪出工夫看这回戏了。记上了么?爱国二字包括全本了。
　　《开国图》是易俗社的创始人之一，早期的社监、社长兼剧作家王伯明先生的剧本。写的是黄帝开创中国的故事。该剧于民国二年(1913)四月由教练李云亭排导首演。
　　《演说<新女子丁嘴>宗旨》：
　　既是女字。何有新旧之分?要知道旧和新相去甚远，书上“人维求旧”那句话。就觉着大不稳妥。旧日那女子也和她妈丁嘴呢，不过是嫌不给她买粉买花。这“旧”字，可作“黑暗”二字解。如今这个新女字则不然，人既新了，丁嘴去都和那旧女子不一样，她丁得她妈和那个老顽固先生嫌说放脚不对。这“新”字就可以作“文明”讲，兼之语言直爽，锋芒犀利。古来语言料的宰我，今之演说家的雄辩，当能相提开论了。
　　《新女子丁嘴》是一出提倡放足的戏，以时装演出，要算秦腔的第一个现代戏了。这是大剧作家孙仁玉先生的处女作，折戏。经过李桐轩先生修改加工，曾于民国元年(1912)八月易俗社刚建立时由教练赵杰民排导首演。后来又给学生排导，为1913年一月一日易俗社学生在西安城隍庙作首场演出的头一个剧目。据《陕西易俗社简明报告书》记载：“民二元旦，吾社开幕，最先所演之新剧为《新女子丁嘴》”(5页)，当时人山人海，庙为之满，取得了极好的效果。又据老艺人贾明易回忆：“刘箴俗和我都是易俗社第一班的学生。记得刚进社时，他还是个不满十岁的孩子，在同辈中，是最小的一个。入社不久，陈雨农、党甘亭两位教练就给我们排演《新女子丁嘴》。这是一出时装新戏，是宣传妇女放脚的。在这出戏里，箴俗饰演一个受母亲宠爱被迫缠脚的小姑娘。他演的很出色，受到了老教练的夸奖和观众的赞扬。”(按：贾明易是演老旦的，在此戏中饰演母亲。见贾明易《忆箴俗》一文，载《西安日报》1962年8月11日)据《陕西易俗社第二次报告书》记述，该剧之剧本早已遗失。高培支先生感叹道：“悬赏搜求，毫无踪迹，多年心血，化为乌有，言念及此，曷胜痛恨。”(43页)现在，我们发现了“笔削”该剧的李桐轩先生亲自撰写的《演说宗旨》，再结合老艺人贾明易的回忆，可使我们人体了解该剧之内容和排练、演出的情况。
　　演说新旧之比例及效果：
　　有的人说：既然都叫戏，该拉住衹唱，何必强有这新旧之分析呀!老哥，好比你穿衣裳呢，就该无论囫烂，是衣裳就穿。为什么你偏要穿囫的呢?好比你用茶饭呢，就该无论瞎好，是茶饭就用，为什么你更喜欢吃好的呢?什么缘故呢?以那烂的穿上不好，瞎的吃着不香。我们演这个新戏，也就是这个道理。少不下又有人说：看戏就看这个过场，你看阿旧戏踢袍摔袖，吹胡子瞪眼，有多么大方!那新戏出了台，祆短帽字小，鞋高胡子燥，好象些八蛮进贡呢，五洋闹中华哩!实在难看。咳，老哥，糊涂到这个地步，兄弟说的戏的新旧，并不在表面上论，全是精神上谈。我且问你，如就象那些《打面缸》《买胭脂》《吕布戏貂蝉》《崔子弑齐君》，把姑娘看的咬指头，学生引的看后台，你还想看阿踢袍摔袖么? 《五雷碗》上的神，《十王庙》的鬼，把老汉弄得烧香醮表，阿婆弄得成天媚神求佛，你还想看那吹胡子瞪眼么?兄弟的意思，不敢说旧的都属不好，有恶感可去，新戏皆属尽善，有不到处改良。至论表面上，汉代衣冠固好，新式礼服何尝不善。不过乡间人眼见的钱大一块天，脚踏的杯口大一片地，少见多怪，在所必然。兄弟也不敢自居通人，早为老哥原谅。至于新戏，无益于风俗的，咱们社里就不演。尽是众大先生亲手斟酌了再斟酌，才靠出演呢! 口不为凭，老哥，你看便知。
　　这是用新戏旧戏对比的方法，向观众，特别是向农村广大观众宣传新戏的一篇演说词。也是以李桐轩为代表的易俗社先驱们的戏剧观之通俗解。这在《易俗社章程》及李桐老的《甄别旧戏草》和发表在《易俗杂志》第四期的《影剧改良说》中，都可得到印证。
　　我们现在所发现的这三篇演说词，只是易俗社早期演出的一部分。前两篇：《“开国图”的宗旨》《“新女子丁嘴”的宗旨》，当是以开场生向观众演说；后一篇：《新旧之比例及效果》，篇幅较长，属于专题性质，当由专职演说员于幕前演说。
　　这三篇白话“演说词”的发现，为我们更全面了解和研究易俗社早期活动，以及研究中国近代戏曲史，提供了新的重要史料。
　　出处：当代戏剧. 1989-1990年（合订本）/当代戏剧杂志社编.西安:陕西省戏剧家协会,1989-1990