清代文学家袁枚(公元1716年—1798年)的笔记小说《续新齐谐》里有一则《狗儿》记述了当时的一位秦腔旦角演员申祥麟。
　　青年申祥辚，小名叫狗儿，渭南农民家的孩子，长得很标致，也很忠厚老实，可是父母不喜欢他。适逢关中闹饥荒，父母要到外地讨饭，就把他寄养在邻居家里。邻居嫌他干庄稼活不用劲，鞭打他。祥麟不堪忍受，逃跑到蓝田，又翻秦岭往西走治途历尽艰辛，在一次传奇性的遭遇之后，变得更加漂亮了。
　　祥麟本来就会唱秦腔，出山后由汉中到武昌。当地有个叫胡妲的，演技很高，他就向胡妲求教。打算以演戏为生。可是胡妲不肯教他，同行们也嘲笑他，一气之下就离去了，又给金弹儿家当佣人。金弹儿是汉阳的名妓，祥麟伺候她，看她的一颦一笑，一举一动，都非常优美动人。经过一年的观察，他高兴的说：“我已经掌握了表演的技巧啦!”上台演山，观众无不喝采叫好，就象侯方域记述马伶演《鸣凤记》的故事那样。
　　过了几个月，祥麟晚上住在旅店里，忽然从窗户飞进一把匕首直向他头上刺来，急忙避开，出门去看，原来是胡妲，这是忌妒自己啊!他觉得武昌这个地方待不下去了，立即返回渭南。
　　祥麟十六岁离家，四年后回乡，不见父母，有人告诉他说：“在山西见到过。”他又离开家，渡过黄河，从蒲州到太原，边演山边寻访。一天，在一个名叫沈竹坪的观察衙门里演出，发现仆人中有个老头象他父亲，在场上，不觉失声痛哭。经询问，沈竹坪让他们相认，同时，他母也在衙中，三人相认，抱头大哭。沈观察也很感动，赠送厚礼，令其归家。
　　从这则简略的记述里可以看出，当时秦腔在关中地区已很流行，连这个十六岁的农乡孩子(显然不是科班出身)都很会唱秦腔了。
　　出处：当代戏剧. 1985年/当代戏剧杂志社编.西安:陕西省戏剧家协会,1985