运用对联形式，烘托舞台气氛，借以阐发戏曲艺术的美学思想，这在世界艺术之林中可说是独树一帜的艺术创造。这种富有民族风格的传统形式，继承了我国古典美学的写意特色，巧妙地将诗画艺术和戏曲艺术融为一体，从而展现出戏曲表演艺术的审美特征。戏曲舞台楹联虽然只有短短两联，寥寥数语，但是它善于寓戏理于片言之中，寄诗意于尺幅之外，充分显示了我国戏曲舞台脱形写意、遗貌取神的美学风采。
　　非幻非真，名为做戏；
　　或今或古，称之实情。
　　世事总归空，何必以空为实事；
　　人情多是戏，不妨将戏作真情。
　　这些短联从戏曲舞台的表演形式立意，集中阐述了戏曲艺术以虚拟实、以假传真的美学原理，说明演员“做戏”，善于把观众带到虚拟的“生活幻觉”之中，从而透过戏情认认世事真情。
　　幻即是真，世态人情，描写得淋漓尽致；
　　今也犹古，新闻旧事。扮演来毫发无差。
　　此联以简俗的语言，进一步指出了戏曲艺术反映“世态人情”的特点和意义，揭示了戏曲表演：“借虚事指点实事，托古人提醒今人”的特有功能。
　　是一般傀儡登扬，漫道说台上衣冠是假，
　　不过与痴人说梦，休认他眼前富贵为真。
　　此联则从戏曲苡反映生活的角度，着意说明真与假的关系，并且寓有讽喻人世的哲理，借以启示人们认识戏曲舞台表演的审美规律。
　　汤显祖玉茗堂四梦台曾流传一联：
　　千古为忠为孝，为廉为节，倘泥真，直等痴人说梦；
　　一时或欢或悲，或合或离，若认假，犹如哑子观场。
　　文辞凝炼，意蕴隽永，于叙事述理之中融汇着朴素的辩证思想。作者不仅以疏淡的笔致描述了古典戏曲的基本内容和情节特色，而且还以形象的比喻，启迪人们领悟戏曲表演的奥秘，演戏倘若“泥真”，就等于“痴人说梦”，看戏如果“认假”，就好比“哑子观场”。
　　明王骥德《曲律》曾云：“剧戏之道，出之贵实而用之贵虚。”充分运用舞台的假定性，通过虚拟写意手法，使戏曲表演灵活自由，千变万化，这是我国戏曲表演独具一格的美学法则。戏曲舞台楹联在阐发戏理方面的一个显著特色，就是从戏曲舞台的特有功能入手，运用、简明的语言描述戏曲演员灵活运用时空自由的特殊规律，揭示了以虚拟实、虚实相济，以情造景、情景交融的美学原理。
　　顷刻息间千秋事业，
　　方寸地万水千山。
　　瞬息间前朝后代，
　　方寸地万水千山。
　　行千里路，不出五步；
　　传万古事，只在一时。
　　这些通俗的短联曾经广泛用于民间戏台之上，突出地显示了我国戏曲在时空处理、结构布局上的独特表演形式：一方舞台不过咫尺之地，但是戏曲演员根据虚拟写意的原则，可以突破舞台的有限范围，于“顷刻间”反映丰富的社会内容，在“方寸地”。展现广阔的生活图景，这样在戏曲舞台上环境的变化术需要换幕，时间的推移不需要变景，整个戏就能一气连贯而不中断。
　　三五步行遍天下，
　　六七人雄会万师。
　　三两句道出今古事，
　　五六步走过万里程。
　　三五人可作千军万马，
　　六七步寸步如行四海九州。
　　这些戏台短联好似写意小品，寥寥几笔，即展现出戏曲舞台以简代繁、以少胜多，以虚拟实，以神传真的艺术风貌，可说是戏曲演员运用虚拟写意手法的形象写照。
　　小舞台，可家可国可天下
　　寻常人，能文能武能鬼神
　　忽而君子小人，忽而才子佳人，登场便见，
　　有时欢天喜地，有时惊天动地，转眼皆空。
　　这些短联则以白描手法评述了戏曲演员扮演角色的形象性和多样化，同时还饶有风趣地写出了台上演戏和台下看戏的情绪变化，反映了舞台表演和戏曲欣赏相辅相成的统一的关系。
　　过去，民间还流传一此别具特色的戏台楹联。这些戏台楹联常常从人们的审美角度着眼，或以诙谐的语言，描摹戏曲舞台的艺术形象，或以幽默的笔调，点染戏曲表演的审美情趣，从而直接向观众宣扬了戏曲艺术的美学思想。品评这些戏台楹联，人们不禁会露出会心的微笑，领略戏曲舞台“假戏真做”、写意传神的民族特色。 
　　出场去俨然君臣父子，
　　入帘来不是儿女夫妻；
　　用语通俗，涉笔成趣，写是传统戏曲中的人物关系，却道出戏曲演员以假显真、以形写神的表演特色。
　　文成武举，金榜题名虚富贵；
　　男婚女配，洞房花烛假姻缘。 
　　语带戏谑，意寓戏理，巧取传统戏中常见的喜庆团圆场面，直接向观众传播了虚内寻实、假中见真的审美法则。
　　戴黄帽，穿红袍，摆上摆下真好汉；
　　持长枪，提短剑，杀进杀出假英雄；
　　此联以幽默的笔调，描绘了戏曲演员扮演角色的风貌和神态，并且从人物的服饰穿戴和戏曲程式表演的造型美中，显示公戏由艺术写意绘神的丰采。
　　大花脸耀武扬威，如果是真，那还了得；
　　小包头搽胭抹粉，倘若非假，才说不完。
　　这副近似口语的短联以写意的笔触点染净角的脸谱和旦角的头饰，借以通过戏曲人物的外貌，显示我国戏曲重在以形传神，以假见真的独特风貌。
　　侯王将相原无种，忽传来一派威风，俨然真角色，
　　公婆子媳人凑和，纵扮得十分亲热，都是假面皮。
　　寓庄于谐，别有风致，从社会生活之实说到舞台表演之虚，巧妙地阐述了生活真实和艺术真实的辩证关系，促使人们从戏曲欣赏中领略“真中有假，假中有真，真真假假，真假难分”的妙趣。
　　见几多世态人情，触目惊心，莫道戏中无益；
　　做尽他声音笔貌；出风入雅，都从空里传神。
　　起句即直接点出戏曲艺术反映“世态人情”的审是意义，批判了“戏无益”的陈腐观念，同时又从戏曲演员表演人物的“声音笔貌”，突现了“空中传神”的美学特征，可说是一语道出了戏曲表演的真谛。
　　人们的审美观念是一定时代、一定社会的审美理想的具体表现。戏曲舞台楹联产生于封建时代，只是从某个方面反映了旧时人们对戏曲艺术的审美观念，但它所蕴含的美学思想却闪烁着戏曲艺术的特有光采，体现了人民群众喜闻乐见的民族风格。因此，探讨和发掘戏曲舞台楹联的美学意义，不仅可以加深认识戏曲艺术的审美特色，也有助于戏曲美学的研究工作。
　　出处：当代戏剧. 1986年/当代戏剧杂志社编.西安:陕西省戏剧家协会,1986