刘立杰，字子英，陕西省临潼县雨金屯人。是秦腔近代著名须生。清光绪元年(1774年)，生于一个农民家庭。7岁时入私塾读书，于15岁因家贫不能继续上学，乃在泾阳县城内学木匠手艺。性本聪慧，兼以对秦腔戏曲的爱好，自动听会许多零段戏词。更以他天生的歌喉，每逢夕阳西下，他便放开嗓子实行自乐的高唱，常常门外聚了不少的民间鉴赏家，聚精会神地静听着他的清唱。听着越来越多，唱者越唱越好，就在这样群众的热情鼓励下，他决心放弃了学艺七、八年、已经掌握了相当的木匠技术生涯，于22岁时到本县胡家岩胡魁所领的魁盛班(后改华清班)去学戏。以故社会人士不呼他刘立杰，都称他“木匠红”，与关中著名小旦、小他四岁的陈雨农为同班师兄弟。其师也是极平庸的那个张老旦。他与李云亭同一时期，同享盛名，然风格不同，宗派各异，舞台上也各有不同的造就，形成了他的流派!
　　立杰中等身材，清俊像貌，气质稳厚大方，态度安娴儒雅；不浮夸，不多言，和蔼可亲，彬彬有礼。具有王帽须生、袍带须生的一付绝好外表，兼以他金声玉振的歌喉，唱来清逸绵远，浑厚甜润，中气充沛，字音正确(皆读书之功)。所谓安工老生，遂成为他的特长。凡是唱工繁重的戏，他都优为之，如《八义图》《李陵碑》《让都城》《乾隆打宫》《豫让剁袍》《黄河阵》《反徐州》等，皆是他的绝唱，韵味隽永，膛音好听，每聆佳做，令人神志清新，胸际舒适，宛似炎暑柳荫饮一杯雨前茶，说不出的甘畅爽朗!因之凡是气象轩昂，风度温雅的帝王卿相、文人学士一类的人物：如《打金枝》的唐代宗，《状元媒》之吕蒙正，《徐州堂》之徐达，《忠保国》之杨博，他都刻画入神，高人一等。记得从前在会场草台上听他的戏，台下成千上万的人，众声杂逻，不可遏止，及刘一登场，马上寂静无哗。唱《李陵碑》到“杨继业来泪滴血，低头不语怨天爷，既然生下贼仁美，不该又生老杨业。”四句刚毕，台下即时报以如雷的彩声，喷喷称赞不置，有若大愿已偿者。演《八义图》一本，观众只听罢“挂画”一场的“幸喜得今夜晚风清月朗，可怜把众烈士一命皆亡”两句戏后，便心满意足而去，回家睡觉，也觉安适香甜，心无牵挂矣。从前澄县高庙，每年三月过会，必有两家戏剧对台，(陕西从前农村庙会，常有对台制，同时两个戏台距离不远，可以彼此相望，照例约两家戏班同时演唱，倘台下观众被某家戏班拉去，则输者受村人无比奚落轻视，甚至少给戏价；赢者马上鸣炮披红，赠送礼物，百般恭维与庆贺)因而应此戏者往往想尽办法，争奇斗巧，以期赢台。渭南少华村戏班，应定此戏，不惜重金，托人求情，将立杰约去，只允帮忙十五日正一会天，到时台上正演《吴起回国》。刘赶忙即扮吴起的父亲，绑上城去，只唱了“上得城楼用目瞧，吴起儿呀你回来了”两句，对面台下观众见识刘立杰，即时风掣电闪一般，转身过来，听这边的《吴起回国》，全村人众，即刻抬食盒，捧礼物，劝酒饭，张罗不尽；那边台上一时慌乱，另想办法赢台，这边又扮起吴起父亲上去，仍唱“上得城楼……”两句，又将人赢过来。那边又另想办法，而这边再唱这两句，仍旧赢台。如此者不知多少次，始终压倒对方，到与少华村戏班所订合同已过，仍不让走，其胜人处可见一斑!
　　此外他常串演《黄河阵》剧中之燃灯道人(净角、勾金脸，乃秦腔须生在此本戏中的一定角色，因为此戏中花脸过多，燃灯且有大板乱弹，故照例由头牌须生串演)和《国土桥》之豫让，(也是勾脸)他这两剧的脸谱并唱工，均具一定典型，为后辈所仿效。还有《串龙珠》之徐达，《忠保国》之杨博，《辕门斩子》之六郎，《卖画劈门》(即《日月图》，台词与场子都与他人不同。另成一派)之白茂林，也都是他的名作。在清末与陈雨农合作过一个时期。辛亥革命后，民国二、三年，在榛苓社任教师兼教练。民国四年入易俗社任导演，创作剧本如《中牟令》《贺家坟》《鲁相拔葵》《子平别解》《文山殉国》《双烈女》《艾孝子》等戏皆为刘所排练上演。他因有文化的缘故，知书明理，对戏剧艺术与排练学生都有一套理解与论据。我见过他与易俗社小生李景华排《激友》，对学生讲说剧情故事与人物的身份性格，很有道理。他在唱“我的志气比天高”一段的“时不来”三字，往开一扬，改代板唱“暂且把(有一小腔)麟角将养”拉腔，好听至极；再接唱“有一日风云会我要(这两字是他加的)倒海翻江”，登时给人一种志士不可屈的气象。还有如“鱼池水得了风能起波浪”的拉腔，旁人都是唱完“波浪”二字，小腔后随着拉腔，他说“腔”必须由字而出，应当再唱出“浪”字，就“浪”字拖长二音，方合规格。否则便是“白蚧蠹子”，这可见他对戏是深有研究的，与一般人无文化者大不同焉。
　　民十三年脱离易俗社自组“秦钟社”于三原，后改“新声社”。他—生培植戏剧人才不少，至今在舞台为人称道者易俗社外如刘易平(原名刘裕秦)、王斌秦、崔晓钟、王应钟、李琼钟、惠醒秦，已故者有姜望秦、汤秉钟等皆出其门下。民国二十三年甘肃省曾慕其名，用飞机接到兰州演出，极受欢迎。二十四年病故西安，享年六十有一岁。有子三人，长子刘毓中现年61岁，为易俗社最早学生，也工须生，1952年全国戏曲会演获一等奖，现为西安易俗社副社长。刘先生可谓后继有人矣!
　　(原载《西安戏剧》1957年第18期)
　　出处：西安艺术. 2010年（戏剧家封至模纪念专刊）/西安市艺术研究所编.西安:《西安艺术》编辑部,2010.5