段林菊，当年陕西省戏曲研究院的“四大名旦”之一。她祖籍山西新绛县，1937年出生，从小在西安长大。1950年参加咸阳专区文工团，1952年被调到陕西省文工团，翌年转入陕西省秦腔实验剧团，1955年又随团合并于陕西省戏曲研究院一团，工小旦、闺阁旦。现国家一级演员，是深受观众喜爱的表演艺术家。
　　在漫长的艺术征途上，她以勤奋而又扎实的拼搏精神，留下一串闪光的足迹。最初因在秦腔《刘巧儿》中扮演主人公而一举成名；其后相继在《屈原》《法门寺》《春秋配》《两颗铃》等戏中担任主演。1959年初，因庆祝建国十周年献礼演出的需要，被调往该院三团(即眉碗团前身)，改学碗碗腔，排演《白玉*（左边为王字旁，右边是真）》(饰尚飞琼)，经过刻苦努力，仅用四个月便出色地完成了任务。当年九月，周总理在西安观看这个戏的演出，给了她热情的鼓励。想不到一个多月后，段林菊在杭州又见到周总理。总理亲切地对她说：“你就是那个由秦腔改行唱碗碗腔的演员吧，念唱和表演都不错嘛。你应当再前进一步!”   
　　段林菊牢记周总理的殷切期望，锲而不舍，磨砺精进，之后又掌握了眉户唱腔技巧，相继排演了眉户现代戏《爱与恨》(饰向小华)、《兄弟姐妹》(饰巧兰)、《二虎守长安》(饰杨虎城夫人罗培兰)；碗碗腔传统剧《金碗钗》(饰崔丽娘)、现代剧《红色娘子军》(饰连长)等。特别是在眉户古典剧《屠夫状元》中，成功地塑造了党凤英的动人形象，标志着跃上了一个新的艺术峰巅。该戏被拍成彩色戏曲片发行全国，引起广大观众的强烈反响。20多年前的两封群众来信，便是最有力的佐证。
　　其中一封来自湖北省英山县城关镇红卫街16号，是一位名叫舒锡麟的工人师傅写的：
　　敬爱的段林菊老师：
　　看了您在影片《屠夫状元》里扮演的党凤英，便被您那卓越的表演
　　艺术所吸引。在我所看戏曲片中，惟独您的表演艺术可与著名黄梅戏演
　　员严凤英媲美，而且在党凤英与胡山订亲的一场戏里更为出色。在这场
　　戏里，凤英独自思念胡山，给胡山量鞋样、补褂子，向胡山倾吐爱慕之
　　情，至党母出面为二人订亲的各段唱腔、道白、面部表情以及动作表演，
　　极为细致、深刻、感人肺腑。我们车间22名职工看完影片后，一致赞扬
　　您表演得好。为此，特慕名写信前来向您祝贺，并祝您的表演艺术不断
　　发展，在银幕上再现才华。
　　学生：舒锡麟敬上
　　1981年3月29日
　　以往在介绍眉户流行范围的文字中，常常包括湖北大部地区。有人对此表示质疑；而这封信便是有力的诠释。如果说仅此一封尚属偶然，那么，这里还有另一封来自湖北的信，是沙市民主街电厂宿舍19号夏邦革同志写的。节录如下：
　　段林菊同志：   
　　您好!戏曲片《屠夫状元》以它清新、明朗的艺术风格，生动、诙谐
　　的剧情展示，在广大观众中引起了极大的反响。剧中党凤英那个亲切、
　　美丽、温柔的少女形象，也在我心里留下难忘的美好回忆。所以，我无
　　法阻止自己不给您写这封信。
　　我真诚地祝贺您在艺术上取得的杰出成就。同时也对您有一个并非
　　轻薄的热切要求，希望能得到您的一张剧照(或照片)。倘若您能理解我
　　的心情和愿望，我将感到莫大的荣幸和安慰。
　　愿您在艺术上不断进步，成为一个优秀的人民艺术家，也期待着能
　　再次在银幕(或舞台)上见到您的形象。  
　　祝您幸福！    
　　夏邦革 
　　一九八一年五月十八日
　　读罢这两封来信，谁能不为湖北人对眉户剧种的热爱与赞赏，对段林菊精湛演艺的敬慕与推崇而感动。两位笔者虽是普普通通的工人，但他们出自真诚的语言文字，却代表了广大观众的愿望与心声。这是一杆最标准的公平秤。只有得到人民群众认可的艺术家，其荣誉才真正具有含金量。
　　2001年10月24日