1958年11月的一个夜晚，北京中南海怀仁堂秦声回荡。陕西戏曲赴京演出团二团《游西湖》的演出刚刚结束，周恩来总理在热烈的掌声中走上舞台接见演员。忽然，他转过身向台下招手，大声说道：“畹华，畹华，请上来吧!”梅兰芳先生(名澜字畹华)上台后，总理拉住他的手，指着扮演李慧娘的马蓝鱼说；“这是咱们边区的娃娃!”他用手比画着，“那时这么高，现在都这么高啦!”总理的话语使人想起十年前的情景……    
　　1948年2月，陕甘宁边区民众剧团在镇川堡招生，年仅12岁的马蓝鱼幸运地被录取了。她祖籍蒲城，生于榆林，原名蓝玉。可能是“五百年前一家人”的同姓缘分吧，马健翎团长格外喜欢这个小姑娘，便意味深长地对她说：“蓝玉的玉，固然很好，可玉是死东西，你以后应该生活在民众之中，如鱼得水，我绐你改名蓝鱼吧!”
　　从此，马蓝鱼立足黄土地，扎根民众中，步入毕生热爱的戏曲艺术之路，也是充满艰辛的刻苦磨炼之路……    
　　战争岁月里，在物质条件极差的环境中，她年纪虽小练功却非常吃苦。压腿、劈叉、拿顶、下腰，老乡们说这是“拔筋哩”，实在是疼啊！可她硬是咬紧牙关往过熬，疼得掉泪也不哭一声。没有钟表，练功靠点香计时，每道工序她都比别人多坚持一倍到几倍的时间，以争胜倔强的劲头，练骨练筋练气力，摸爬翻滚打基础。进团三个月，居然在“娃娃队”里考了第—名。排练马健翎的新编历史剧《鱼腹山》时，由她扮演王兰英，以精彩的技艺受到边区群众的欢迎。
　　解放进西安，“供给制”的生活待遇，比在延安时舒服多了。但她的吃苦精神却更加顽强。不上大街逛商店，不重修饰重事业，从早到晚“灯笼裤”(宽腿练功服)不离身，一天三晌钻在练功棚，跑圆场、练翻身、走身段、舞刀枪，从不敢有半点松懈。她把程砚秋先生所说的“大云手涮腰”列入必修课，没有一天间断过；她惜时如金，分秒必争，甚至天不明爬起来“练私功”。当别人进入功棚时，她又跟着练第二趟功了，简直到了如痴如迷的地步。刻苦磨砺，奋发进取，使她在花旦、青衣、刀马旦各方面出类拔萃，成为戏曲研究院二团旦角行当的佼佼者。
　　排练《游西湖》，她所付出的汗水和心血最多。马健翎改编的这出戏，主人公李慧娘唱、做并重，舞、打兼有，难度极大也最为吃力。为了把“鬼怨”中的“云步”、“鬼步”走好，她曾向戏剧教育家封至模学习“踩跷”，练得腿疼脚肿穿不上鞋，终于达到轻盈飘忽、举步若仙的效果；为了用“吹火”技巧表现人物的复仇抗争精神，她曾向前辈名旦何振中学习“火彩”，用黄土面儿代替松香，放在桌上一堆堆地用口去吹，直到练得十分娴熟；为了提高唱腔艺术，她针对自身嗓音的弱点，虚心向李正敏、杨金声先生求教，并吸收程砚秋的练声方法，坚持不懈地与琴师合作练唱；为了准确体现“钢刀把我的头首断”这句唱词的一个手势，她按导演要求的感情和节奏．连续做了二三十遍，不达标准绝不轻易放过。在艺术上她对自己要求极严，严得近乎于自我惩罚。她特别能吃苦，苦得让人看着替她心疼。她的精神激励了身边同仁，也感动了京剧大师尚小云，他不仅接收马蓝鱼为弟子，给她排练了《昭君出塞》，还把自己的双剑送给了蓝鱼……
　　苦中走出成功路!马蓝鱼英年崛起冠领群芳，成为陕西省戏曲研究院的“四大名旦”之一，其代表剧目首推《游西湖》。该剧于1953年搬上舞台，1956年参加全省第一届戏剧观摩会演，马蓝鱼荣获演员二等奖。到1958年晋京汇报及后来巡回江南十三省(市)演出，《游西湖》所到之处无不引起轰动，人们赞誉马蓝鱼是“飞天美神”“火中凤凰”。京剧大师梅兰芳评价说：“马蓝鱼在‘鬼怨’一场中，把慧娘的悲愤心情和善良性格，在那如泣如诉的歌唱和矫健轻盈的舞蹈中，刻画得很细致，把人物形象提高到了英勇高洁的峰巅。”“这个复仇的女鬼，真是壮丽极了，也勇敢极了！”戏剧家田汉也曾赋诗赞叹《游西湖》
　　寻春偶过李家墙， 赠得红梅刻骨香。
　　藏剑莫逄丞相笑， 追舟难得学生狂。
　　水边不许怜年少， 花下凄然葬艳妆。    
　　不是精魂能吐火， 爱情真比死犹强……
　　2001年11月21日